而萧子行神色如初，白昼映在他眼中，目光却未曾偏移分毫。

沉默良久，萧承载终于缓缓开口：“监国东宫――今日叫你来，倒是让你久候了。”

他说话时语气不疾不徐，既听不出责备，也听不出歉意，仿佛只是在陈述一件无关紧要的小事。

可话里那点缓慢的余味，却如伸出手，将一步棋悬在了棋盘之上。

“儿臣不敢。”

萧子行站得极稳，连应声前那一瞬的停顿，都稳得不差累黍，像是多年习惯之下，自然而然形成的节律。

“陛下召见，儿臣理当候着。”

他说完，略一停顿。

萧承载仍看着他，没有打断，也没有接话。

那道目光停得太久，久到像是在等一个理所当然却迟迟未至的低头。

可萧子行没有。

他在那目光之下继续开口，声调未变：“只是政务在身，时序既定，不敢久误。”

“政务？”萧承载提声道。

这两个字被他单独拎出来，说得极慢，像是在唇齿之间反复掂量。

“朕倒是不知――”

他看着萧子行，语句未尽：“如今东宫的政务，竟紧要到――”

话至此处，他却又忽然停住。

未尽之落在殿中，不急、不落，像是故意留下的一段空白。

那并非迟疑。

而是一道被刻意放出来的余地――等萧子行自己接，或自己退。

萧子行却像是并未察觉那句话尚未说完，只安静地站着，耐心地等着。

于是那半句话，便这样被吊在了殿中央，吊在了旁人的喉间，让人连气都难喘。

殿中静得过久，萧承载最终没有再等下去。

他将那未尽之接了下去，语声低缓，却压得极实，仿佛将一枚未落的棋子，亲手按回了棋盘。

“――紧要到，要朕亲自来应你的时辰？”

此话一落，那根久悬的线终于崩断，殿中几名内侍同时垂首，没有人敢去看萧子行的反应。

可也正因如此，他们反倒更清楚地察觉到――东宫，没有反应。

萧子行的目光，仍旧落在御案之前，仿佛萧承载方才那声龙颜大怒的质问，不过是声量重了些，只需要被听见，并不需要情绪回应。

“监国之责，儿臣不敢轻慢。”

“凡一日未了，便是一日未竟。”

他略作停顿，随后淡声叙述：“刑部陆辰川，前日呈来一桩‘赈灾粮银失拨案’，证据齐备。”

又一息，他才继续道：“讲律院沈蕙笙，复理的‘王府仆人斗殴致死案’，昨夜亦已成卷。”

两桩案子，被他并列而出，像是将两枚棋子，同时推到了棋盘中央。

“案未结，责未尽。”

“监国之位在身，儿臣不敢空置时辰。”

萧子行说完，便不再开口，仿佛方才那几句话，已将该交代的政务，一并呈上。

可那一瞬，萧承载的眉心，几不可察地紧了一下。

他盯着那张与太上皇极为相似的面容，心底忽然生出一丝几不可察、却无法忽视的不适。

那是一种――

熟悉的、被迫正视的压迫感。_c