沈蕙笙没有答，只是抬眸看了眼那张空着的木凳，目光在凳脚处停了一瞬，便收回。

她忽而想起很久以前，那碗她没能送出去的豆花。

那人说：“我吃惯苦了。”

又道：“甜的，留给该留的人。”

那时，他分明拒绝了她；如今，却又把甜的，留给了她。

偏生这甜来得太迟，迟到她连欢喜，都带着几分措手不及的酸楚。

她顿了片刻，将那被推回来的铜钱重新放回袖中，低声向老伯道了句谢，便转身离开。

“沈大人，慢走呐――”

老伯笑着应了一声，转头却低低哼起了曲。

那是早年间市坊里常唱的老调子，调子极慢，像是唱给走远的人听：“不是无情人，最是情深――偏不逢时。”

沈蕙笙脚步未停，没有回头。

只是喉间漫过一阵涩意，提醒着她――原来甜，也会发苦。

往后数日，沈蕙笙照旧入院授课，却再也没去过那处豆花摊，只是路过巷口时，也会如那些女子般，在不远处驻足片刻。

春意渐深，讲席的课期也一日日走向尾声。

直到那一日，沈蕙笙讲完了这一季的最后一堂课。

她合上书卷时，窗外暮色正缓缓落下，廊下风声掠过檐角，将残留的最后几分喧闹，都吹得杳杳无踪。

弟子们起身行礼，却离去得很慢，像是知道这一堂讲完，便要隔上一段时日，才能再听见她立在讲案前的声音。

沈蕙笙照旧回礼，光影在地上缓缓移动，暮色一点点漫进堂中，她却站在原处，没有立刻收卷。

她的目光不自觉地落向廊下，又很快收回，仿佛只是出于习惯。

待人已悉数走光，堂中只剩下风声，她才像是回过神来，将案上书卷慢慢收好，正欲转身，却听见廊下熟悉的脚步声缓缓而来，正如记忆中那样。

那一刻，沈蕙笙才知，自己方才并非无端停留。

脚步声在廊下停住。

来人并未立刻入堂，像是给了她一瞬，去决定是否回头。

沈蕙笙没有立刻转身，只将最后一卷书轻轻搁回案侧，指尖在卷轴上沉沉一压，方缓缓抬眸。

暮色里，那人立在廊下，正处在阴影与天光的交界处。

曾经明艳夺目的眉眼，如今看去竟添了几分温润清淡；风过衣角，不见半分往日的恣意，反倒像是刻意收敛过的光。

他没有先开口。

只是站在那里，目光落在她身上，安静而克制，像是在确认，这一堂课，是真的已经讲完了。

沈蕙笙与他对视了一瞬，随即移开视线。

她没有问他为何而来，也没有问他是否久候，只淡淡道：“殿下。”

这一声唤出口，讲堂之内愈发岑寂，静得能闻心音，一声一声，敲碎了满室暮色。

萧宴舒闻声从阴影中走出，暮色落在肩背，衣袍的暗纹在余光里隐约浮现，那些曾被掩在喧闹与笑意里的光芒，此刻尽数敛去，只剩下沉静。

走近沈蕙笙时，他停在讲案前几步之外，并未越界。

既不是朝堂上的距离，也不是私下的靠近，恰好停在她讲理时，与众人之间的那一线分寸。

他凝眸望她，目光停顿片刻，终是轻声道：“我来道别。”_c