小乐子带来的关于“金铃铛”的消息，像一颗投入心湖的石子，在苏槿心中激起了层层不安的涟漪。那个永和宫居士，那双藏在黑布篮里的、可能沾染着人命与怨念的金铃铛，还有昨夜游荡在静心斋外的诡异阴影与铃声……这一切都指向一个越来越清晰的阴谋核心。
被动等待绝不是办法。苏槿深知，她必须更主动地获取信息，哪怕这意味着风险。小乐子是个不错的，但他毕竟只是个低等小太监，能接触到的层面有限。她需要更多元的消息来源。
而在这深宫之中，消息最灵通的地方，除了各宫主子身边的心腹，便是那些看似不起眼、却串联着各处的“枢纽”岗位——比如，负责采买传递的太监，浆洗缝补的宫女，还有……太医署负责药材分拣和熬制的药童、医女。
苏槿现在最大的“正当”身份，就是“病弱休养”的格格。每日太医的请脉和源源不断的汤药，是她接触太医署人员的天然渠道。
这日来请脉的是太医署一位姓吴的年轻太医，三十出头，面容儒雅，行事谨慎。他仔细诊过脉，又问了苏槿饮食睡眠，沉吟道：“格格脉象比前几日略见和缓，但根基依旧虚浮，阴寒未净。药方需稍作调整，加强扶正之力，缓缓图之。”
“有劳吴太医费心。”苏槿虚弱地靠在引枕上，语气恳切，“只是这汤药日日喝着，总觉口中苦涩，脾胃也有些滞腻。不知可否……在饮食上稍作配合，也好让药力吸收得更顺畅些？”
吴太医点头：“格格思虑周全。确可辅以药膳，但需平和温补，不可峻烈。下官可开几个简单的方子。”
“多谢太医。”苏槿微微颔首，示意春喜奉上一个早已准备好的、素雅别致的食盒，“这是我闲来无事，照着古方试做的几样点心，用的是山药、茯苓、红枣等平和之物，最是养胃。太医日日辛劳，若不嫌弃，带回去尝尝，或可稍解疲乏。”
食盒里是几样小巧的点心：茯苓山药糕，洁白莹润；红枣核桃酥，酥香不腻；还有几块甘草梅子糖，生津开胃。点心做得极其精致，卖相诱人，更重要的是，它们不贵重，却足见用心。
吴太医显然有些意外，推辞道：“这如何使得……”
“太医莫要推辞，不过是些粗陋手艺，不值什么。您为我的病尽心竭力，这点心意实在不算什么。”苏槿语气温和却坚持，“再者，若点心不合口，太医也好指点一二，免得我胡乱搭配，反误了调理。”
话说到这份上，吴太医也不好再拒，况且那点心看着确实清爽可人。他道了谢，让随行的药童接过食盒。
苏槿又状似无意地叹了口气：“说来惭愧，自入宫休养，诸事皆需小心。连这食材用料，也怕与汤药冲撞。前几日永和宫赏下些安神香料，我闻着气味特别，都不敢贸然使用，唯恐与药性相左。”
吴太医闻，眉头微蹙：“永和宫赏的香料？格格可曾细看是何物？”
苏槿让春喜取来那个香料包（已提前将铜扣和可疑香灰取出）。吴太医接过，打开仔细闻了闻，又用手指捻起一点寻常的干花和香木看了看，脸色稍缓：“都是些寻常安神之物，与格格目前用药并无冲突。只是……”他顿了顿，“宫中赏赐之物，用料自是上乘，但格格体质特殊，敏感虚弱，这类合香之物，还是少用为宜，尤其夜间，恐扰动神思。”
他这话说得委婉，但苏槿听出了弦外之音：这香料没问题，但你最好别用。
“多谢太医提点。”苏槿收回香料包，又闲话般问道，“听闻永和宫近日常举办法事，所需香料不少。太医署这边，供应的可还及时？莫要因我这边的琐碎需求，耽搁了正事。”
吴太医摇头：“格格多虑了。永和宫所用特殊香料，多是内务府直接调拨，或由宫外特定商户供奉，并不经太医署常例。太医署只管各位主子日常药用及太医院所需。”他似乎不愿多谈永和宫之事，很快便将话题转回药方调整上。
苏槿得到了几点关键信息：一，太医署不负责永和宫的特殊香料；二，吴太医对永和宫香料持谨慎态度；三，永和宫香料来源特殊。
送走吴太医，苏槿心中有了新的计较。特殊来源的香料……是否会混入别的东西？比如，那可疑的香灰，甚至……更隐秘的“药”？
她需要验证。
机会在两天后到来。小乐子悄悄来报，说永和宫又往几位低阶妃嫔处分发了新一批“安神香料”，这次还附赠了一种据说能“宁心定魄”的“菩提甘露茶”包。他设法多弄来了一份茶包。
苏槿拿到茶包，拆开查看。里面是混合的叶片和花苞，看起来像是菩提叶、百合、淡竹叶等常见安神草药，但其中掺杂着一些颜色更深、形状不规则的细小碎片，闻之有股极淡的、类似于檀香又带着一丝腥甜的气息，与之前香灰的味道隐隐相似。
她不敢贸然品尝或让系统深入分析（担心触发未知能量反应），但将其成分记下。同时，她让小乐子暗中留意，有哪些人用了这茶，用了之后有无异常反应。
另一方面，苏槿并未停止用美食经营她那小小的人际网络。她根据吴太医调整后的药方，结合自已有限的药理知识，开始尝试制作更精致的药膳点心。
她将黄芪、党参等补气药材煎取浓汁，代替部分水来和面，做成小巧的参芪豆沙包，豆沙馅里掺入少许炒香碾碎的核桃仁和陈皮末，既增香又助消化。又用桂圆肉、莲子、冰糖炖成羹，冷却后加入少许琼脂（古称“寒天”，此时已有类似制品）凝成晶莹剔透的桂圆莲子冻，清凉润肺，安神补血。
这些点心，一部分留作自用，一部分分送给刘常在和张答应，还有少量托小乐子“孝敬”给赵太监，以及吴太医下次来请脉时赠送。每一样都精致可口，且暗含调理之意，让人难以拒绝。