抵达绵阳，天气晴好。

绵阳城地处江南，水网纵横，市集繁华，自有一番与京都不同的温润气象。

入城后，沈家姐妹的马车本欲前往早已安排好的客栈，沈星雨也已斟酌着辞，准备与谢知行道别分道。

谁知，谢知行却先一步策马行至车窗旁，隔着帘子：“两位表妹，听闻绵阳慈安寺香火鼎盛，景致清幽，尤为灵验。

知行恰有几封紧要公文，需借寺中清静之地誊写呈报。不知可否与二位同往？待安置妥当，我自去处理公务，绝不打扰二位表妹祈福清净。”

沈星雨与沈星妍对视一眼，均在对方眼中看到了讶异。

沈星妍下意识想婉拒，沈星雨却轻轻按住了她的手，对车外温声道：“表哥客气了。既如此，便同去吧。慈安寺乃佛门圣地，能助表哥处理公务，亦是功德。”

她答应得爽快，心中却有计较。

沈星妍抿了抿唇，未再出声。

马车转向，朝着城外的慈安寺行去。

大夏国寺众多，名为“慈安”者亦有六处，皆因先帝为缅怀生母慈安太后而下旨修建，香火鼎盛，地位超然。

绵阳慈安寺虽不及京中那座宏伟，却也依山傍水，殿宇庄严，古木参天，钟声悠远，自有一番远离尘嚣的肃穆气象。

抵达山门，早有知客僧迎出。谢知行亮明身份，知客僧见是京中来的官员，又有女眷，态度愈发恭敬，将一行人引入寺中，安排了两处相邻的清净禅院暂歇。

一处略大，带有书房，显然是预留给谢知行处理公务之用；另一处小巧些，更为幽静，适合女眷居住。

“有劳大师。”谢知行对知客僧合十还礼，转身对沈家姐妹道：“二位表妹一路劳顿，可先至禅院稍作休整。

知行需先行处理公文，稍晚再去大殿进香。若有事，可随时遣人来寻。”

“表哥自便。”沈星雨颔首。

沈星妍亦微微屈膝。

姐妹二人随引路沙弥前往禅院。

禅院果然清幽，院中一株老梅虬枝盘结，虽未到花期，却也别具风骨。

推开房门，屋内陈设简洁，一尘不染，唯有淡淡的檀香萦绕。

待沙弥退下，沈星雨掩上门，看向坐在窗边兀自出神的妹妹，低声道：“妍儿，表哥他…”

“姐姐，”沈星妍打断她，目光落在窗外那株老梅上，声音很轻：“无论他所为何来，都与我们无关。”

她转过身，看向姐姐：“明日，我们便依计行事，先去大殿进香，看看能否从香客或僧人口中探听些消息。

至于拜访方老先生之事，需寻个更稳妥的时机。”

沈星雨心中稍定，点了点头：“好，都听你的。只是…一切小心。”

“我明白。”沈星妍握住姐姐的手。

而另一处禅院中，谢知行并未如他所说般立刻处理公文。

他负手立于窗前，望着窗外与沈星妍那边一模一样的院落景致，眸色深沉。

永科悄无声息地进来，低声禀报：“少爷，已打听清楚，沈家两位小姐预订的客栈在城东‘悦来居’，并非直接前往幽州。