他一边说，一边摇头，似乎颇为同情。

“原来如此，真是可怜。”谢知行也面露恻隐，顺着话道，“这寒冬腊月的，她一个人如何过活？方才看她衣裳单薄…”

“凑合过呗，总归是条命。”掌柜似乎不愿多谈这个话题，话锋一转，“客官这水凉了吧？我再给添点热的？看这天色，风雪一时半会儿怕是小不了，二位若是不急着赶路，小店后面倒有间空着的柴房，虽简陋，也能暂避风雪，总比在外头强。”

他这话说得很殷勤，但眼神却不再看谢知行。

那两个酒客不知何时已经放下了碗，其中一个摸出几枚铜钱放在桌上，“掌柜的，钱放这儿了”

人便低头匆匆朝门口走去，另一个也立刻跟上。

酒肆里，只剩下三个人。

掌柜不再说话，只是低头用力擦着柜台，耳朵却似乎竖了起来，留意着门外的动静。

谢知行也不再追问，只是慢条斯理地喝着碗里已经半凉的水，目光平静地扫过柜台后堆积的酒坛、墙上剥落的年画，以及…那扇通往内院的小门。

沈星妍的心跳得有些快。

一切都说明，这间看似普通的乡村酒肆，绝对不普通。

那位“黄四婆”的疯话，恐怕也并非全是疯话。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，由远及近，似乎不止一人，正朝着酒肆快速靠近。

中间还夹杂着粗声粗气的催促声：“快点！磨蹭什么！”

掌柜猛地抬起头，脸色瞬间变得极为难看，甚至有些发白。

他几乎是扑到门口，从门缝里飞快地朝外瞥了一眼，然后猛地转过身，对着谢知行和沈星妍，语气急促、强硬：“二位客官，对不住！村里…村里有点急事，我这店要马上关门了！热水钱不用给了，你们…你们快走吧！”

不等谢知行回应，他已经动手去搬动门口挡风用的旧门板，一副立刻就要赶人的架势。

谢知行瞳孔微缩，门外那越来越近的脚步声。

掌柜这反常到极点的慌乱，印证了他的猜测――来者绝非善类。

“娘子，掌柜的既有急事，我们便不打扰了。”谢知行迅速起身，脸上依旧维持着那副温和甚至带着点歉意的神色。

他伸手，动作自然握住沈星妍微凉的手腕，将她轻轻从条凳上带起，口中道：“风雪似乎小些了，我们正好赶路。”_c