马车在沈府后巷的僻静处停下。

沈星妍脑中一片纷乱，父亲伤痕累累的面容和叮嘱，搅得她心绪不宁，头痛欲裂。

马车停稳，谢知行先一步下车，伸手欲扶，沈星妍却已自己撩开车帘，看也未看那只伸出的手，径直跳下车。

粗布裙摆拂过车辕，沾了些许尘土，她只低头快步向沈府的后门走去，背影透着浓浓的疲惫。

她需要独处，需要静下来。

然而，她刚推开虚掩的后门，脚步便是一顿。

只见庭院中，那株叶子落尽的老槐树下，赫然屹立着一个挺拔如松的身影。

天色向晚，暮色四合，那人负手而立，似乎已等候多时，玄色的劲装几乎融入渐浓的夜色，唯有一张轮廓分明的侧脸，在廊下灯笼初起的光晕中，显露出熟悉的面庞。

他似乎听到了脚步声，缓缓转过身来。

当看到沈星妍那身粗使丫鬟的打扮，脸上未净的灰痕、以及红肿双眼下的极度疲惫，他眼中瞬间掠过一丝清晰的心疼。

但他没有立刻上前，只是站在原地，对着她，唇角努力牵起一抹温和的笑容，声音也比平日放得轻缓：“我听说，沈伯父的案子，已移交给大理寺了。你…可还好？”

她鼻尖一酸，几乎又要落下泪来，脚下不自觉地加快了步伐，甚至带着点踉跄，朝着那道沉稳的身影小跑过去。

这一刻，她只想抓住眼前这唯一明确、不带任何交换条件的关切与支撑。

“将军…”她哑声唤道，声音带着自己都未察觉的依赖与委屈。

然而，她还未跑到江子渊面前，另一个脚步声不疾不徐地自身后响起，带着一种存在感极强的沉郁，停在了她身侧不远处。

谢知行并未如她所愿离开，他跟了进来。

江子渊脸上的温和笑意，在看清沈星妍身后之人的瞬间，淡了下去，眼底迅速凝起一层寒冰。

他的目光掠过沈星妍明显哭过的脸，最后定格在谢知行那张没什么表情、却莫名让人觉得压抑的清俊面容上。

方才刻意放柔的嗓音恢复了惯常的沉稳，甚至带上了针锋相对的冷峭：“哦？谢大人也在此。”

他眉梢微挑，语气平淡：“听说沈伯父已经转到姐夫这里了？想必日后查案问讯，会方便许多。”

这声“姐夫”，叫得意味深长，刻意加重，充满了毫不掩饰的嘲讽与挑衅。

他在提醒谢知行早已有了婚约，也在刺探沈星妍此刻的态度。

若是平日，谢知行或许会维持着那副温润端方的表象，四两拨千斤地应对过去。

但今日，经历了诏狱的沉重，目睹了沈星妍的决绝与疏离，又骤然在此情此景下，被江子渊以这种姿态、用这个称呼挑衅，他心头那根紧绷的弦，似乎“铮”地一声断了。

他抬起眼，直直看向江子渊：“姐夫？”

他重复了一遍这个称呼，唇角勾起一抹毫无温度的笑意，“江将军慎，这声姐夫，谢某可担当不起。倒是江将军，不知以何种身份，在此称呼沈大人为‘伯父’？你同阿妍，定亲了么？”

最后一句，他问得极慢，目光锐利如刀。

江子渊瞳孔微缩，显然没料到一贯克制守礼的谢知行会如此直接地反击，而且是揪住“名分”这个最敏感的点。

但他反应极快，脸上非但没有怒色，甚至带着几分桀骜不驯的笑容，他上前一步，目光毫不避让地迎上谢知行，坦然道：

“未曾定亲。”