周妈是个四十来岁的妇人，圆脸，和气，眼神精明但不刻薄。

她打量了苏晴晴几眼，又看了看她带来的几件样品，一块绣着兰花的帕子，一件绣着小猫的婴儿肚兜，都是苏晴晴这几天熬夜赶制的。

“手艺确实不错。”

周妈点点头：“太太最近正想找人绣几件东西，你跟我来吧。”

苏晴晴让石头留在韩大娘那里，自己跟着周妈，从那扇后门，走进了那座小洋楼。

楼里的一切都让苏晴晴感到熟悉又陌生，铺着地毯的楼梯，挂着油画的门厅，摆着鲜花的客厅，还有那个穿着绸缎旗袍、慵懒地靠在沙发上的女人。

太太姓陈，三十来岁，保养得宜，风韵犹存，但眉宇间带着一丝看破世情的倦怠。

她是天津本地人，丈夫是跑洋行的，几年前病故，留下她和一大笔遗产。

她没有再嫁，就这么一个人住着，偶尔打打牌，喝喝茶，看看戏，过着优哉游哉的寡居生活。

苏晴晴听到她的心声，“这女人看起来干净，眼神也正，不像那些油嘴滑舌的裁缝。周妈办事还算靠谱……”

陈太太看了看苏晴晴带来的样品，点了点头：“手艺还行。我需要绣几件东西，一个枕套，一对靠垫，还有一件旗袍要改。你能做吗？”

苏晴晴点头：“能。”

“价钱呢？”

苏晴晴报了一个数，比普通裁缝高，但比真正的名师低。

陈太太没有还价，只是说：“做得好，以后还有活。”

第一单生意，就这么成了。

接下来几天，苏晴晴白天在客栈赶工，晚上抽空去看石头。

石头很乖，白天就在韩大娘那里待着，帮大娘整理针线，或者蹲在摊位边看人来人往。

韩大娘对他很好，有时会给他一块糖，一个窝头。

石头从不乱跑，也不跟陌生人说话，只是安安静静地等苏晴晴来接他。

一周后，苏晴晴完成了陈太太的活计。

周妈来取货时，对着那几件绣品赞不绝口，枕套上的并蒂莲栩栩如生，靠垫上的蝴蝶仿佛要飞起来，改过的旗袍腰身贴合，针脚细密。

陈太太很满意，付了工钱，还额外给了赏钱。

拿着那沉甸甸的银元，苏晴晴长舒一口气。

天津的生计总算立住了。

日子在天津，渐渐有了规律。

白天，苏晴晴在客栈赶工。

陈太太之后，又有几位太太小姐通过周妈和韩大娘介绍来找她，有要绣嫁妆的，有要改洋装的，有要给儿女做衣服的。

她的名气在那个人数不多但出手阔绰的圈子里渐渐传开，活计越来越多，收入也越来越稳定。

晚上，她带着石头在租界边缘散步。

石头已经熟悉了这片区域，知道哪条街有糖葫芦，哪个巷口有卖烤红薯的老头，哪家店铺门口有只懒洋洋的花猫。

他的脸上渐渐有了血色，眼睛里的光也越来越亮。

他甚至学会了说几句天津话，“干嘛”、“好么”，学得惟妙惟肖，逗得韩大娘哈哈大笑。_c