“起来说话。”苏相示意她关门，压低声音，“情况如何？小姐呢？”
菱歌擦了擦眼角，快速禀报：“少爷，老爷放心！小姐平安！奴婢和薛神医带着少爷……啊，是带着那位重伤的贵人（指苏予泽替身），还有王氏母子，按照小姐事先的安排，通过密道成功转移到了‘鹰巢’。那里很安全，薛神医正在为贵人诊治。小姐她……”她声音哽咽了一下，“小姐为了引开追兵，独自走了另一条密道，后来……后来被逍遥王爷的人找到，受了些惊吓和风寒，但并无大碍，现在已经安置在王爷的一处隐秘别业中调养。王爷让奴婢务必转告少爷和老爷，小姐一切安好，请千万宽心！”
听到苏莞泠平安的消息，苏予泽一直紧绷的心弦终于微微一松，一股难以喻的酸涩和后怕涌上心头。平安就好……平安就好。
“墨染呢？”他立刻追问。
菱歌的神色黯淡下去，摇了摇头：“墨染大哥……没有消息。小姐说，最后看到他的时候，他为了拖住影卫，受了重伤……生死不明。王爷的人后来在皇庄附近搜寻过，只找到一些激烈打斗的痕迹和血迹，没有找到人……”
苏予泽的心再次沉了下去。墨染……那个沉默寡、却始终如影随形、忠诚不二的伙伴。狼跳涧一战他侥幸生还，这次却……
“继续找。”苏予泽的声音有些沙哑，“活要见人，死……要见尸。王爷那边，也请多留意。”
“是，王爷已经加派人手了。”菱歌点头，又想起什么，从怀中取出一个用油纸仔细包裹的小小的硬物，递给苏予泽，低声道：“少爷，这是小姐让奴婢务必亲手交给您的。她说……物归原主。”
苏予泽接过，入手微沉，正是他交给苏莞泠保管的那枚萧家残印。油纸上还带着她指尖的温度和一丝极淡的、属于她的馨香。他紧紧握住，冰冷的金属棱角硌着掌心，却带来一种奇异的安心感。她将残印还给他，是在告诉他，她已安全，也意味着，她认为此刻残印在他手中，或许更有用，或者更安全。
“小姐还让奴婢转告少爷，”菱歌看着苏予泽，认真复述苏莞泠的话，“‘残印已归，望君珍重。真相虽露一角，然前路荆棘更甚。望君善自保全，妾在远方，静待云开月明，与君重逢之日。’”
苏予泽握着残印，久久不语。心中翻涌着对她的思念、担忧，以及一种沉甸甸的责任。她知道前路更险，却依旧让他珍重，等他重逢。他岂能让她失望？
“父亲，”苏予泽看向苏相，目光重新变得锐利而冷静，“陛下将我困于此地，一是监视，二也是想看看我们的反应和底牌。我们便如他所愿，‘安心养伤’。但暗地里，我们不能停。”
“你想怎么做？”苏相问。
“第一，通过父亲和王爷的渠道，继续暗中推动案件审理，重点追查‘碧鳞砂’来源、安国公府与影卫的关联、以及周永昌等人赃款的最终流向。这些都是可能触及核心的关键。但动作要隐秘，借用清流御史和宗室中正直之人的力量。”
“第二，楚家那边，除了照拂流放亲眷，设法与楚皓d取得联系。他手握边军，是重要的外力，也是未来翻案的重要助力。需让他知晓京城进展，并保持克制，莫要轻易被人挑动。”
“第三，”苏予泽看向手中的残印，“这枚残印，或许该让它发挥一点作用了。陛下想看我手中是否还有牌，我不妨……给他看一张小的。”
苏相神色一凛：“你是说……玄甲卫？”
“不一定是玄甲卫本身。”苏予泽目光深邃，“但可以让一些人知道，萧家的印，还在。也让陛下知道，我萧予泽，并非毫无倚仗的孤家寡人。这既能增加我们的筹码，也能……让某些藏在暗处、与当年之事有关的人，自己动起来。”
他需要打破眼下这僵持监视的局面，需要让水更浑，也需要为未来可能的更坏情况，寻找退路和助力。这枚残印，或许是一个契机。
苏相沉吟良久，缓缓点头：“此事需万分谨慎。为父会安排可靠之人，暗中进行。”
父子二人又低声商议了片刻细节。窗外，夕阳西下，将“静轩”小院和外面森严的守卫都镀上了一层暗红色的余晖，如同凝固的血。
而在皇宫深处，御书房内灯火再次通明。拓跋z换下了染血的龙袍，脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复了往日的深沉与冰冷。他面前摊开着数份密报，有关于相府“静轩”的监视记录，有关于朝中各方势力对早朝之事的反应，有关于北境和北戎的最新动态，也有……一份关于“萧家残印疑似再现”的模糊情报。
他修长的手指轻轻敲击着御案，发出单调的声响。弃子已抛，局面暂稳。但那条漏网之鱼（苏予泽），还有那些隐藏在暗处的、可能与萧家有关的力量，依然让他如鲠在喉。
“传影七。”他忽然开口，声音没有一丝温度。
片刻后，一身黑衣、气息比之前更加阴冷、左臂似乎带着伤的“影七”无声出现，跪倒在地。
“你的伤，如何？”拓跋z问。
“皮肉之伤，无碍。”“影七”低头道。
“皇庄之事，朕不怪你。对方早有准备。”拓跋z淡淡道，“朕有新的任务交给你。给朕盯死相府，盯死萧予泽。朕要知道，每一个接触他的人，他传出的每一条消息，他可能藏匿的每一份证据，乃至……他与任何可能和‘玄甲卫’有关之人的蛛丝马迹。另外，查清李茂‘遗书’的真实来源，以及北戎大王子那份账目，是如何到了请愿百姓代表手中的。朕要知道，除了苏文博和拓跋染，还有谁，在暗中帮着他们。”
“属下领命。”“影七”应道，身影缓缓融入阴影，消失不见。
拓跋z独自坐在空旷的御书房中，望着跳动的烛火，眼中寒光闪烁。
弃子保帅，只是权宜。真正的棋局，还在继续。萧予泽，苏莞泠，苏文博，拓跋染，还有那些藏在暗处的虫子……他会一个一个，慢慢收拾干净。
这天下，终究是他的天下。这皇权，容不得半分真正的威胁。
他缓缓铺开一张新的圣旨，提起朱笔。
是时候，该给那些“忠臣”和“苦主”们，再添点堵，再加点……“恩典”了。
比如，那位“受惊过度”、“需要静养”的苏家三小姐，似乎也该接到宫里的“关怀”了。还有楚家流放途中那些“不安分”的人，也该紧紧弦了。
帝王的仁慈与雷霆，从来都是一体两面。_c