要是把利润都缴了税，他拿什么去和那些敢掺陈米的作坊拼？

裤袋里的打火机突然硌了他一下，他摸出来“啪”地打着火。

火苗在风里抖了抖，照亮了他布满老茧的手。

指关节处有磨米机蹭出的茧子，掌心是常年握镰刀留下的硬皮，虎口处还有道去年收稻子时被稻茬划开的疤，现在还留着浅褐色的印子。

他点燃一支“经济牌”香烟，烟丝劣质，抽起来又辣又呛，可尼古丁的劲儿能让他脑子清醒点。

烟雾顺着鼻孔飘出去，在稻穗间散开，他盯着那片烟雾，突然想起三年前自己还是个靠天吃饭的佃农，每天在地里累死累活，一年到头连顿白面馒头都吃不上。

现在能开起作坊，能给供销社供货，已经是以前想都不敢想的好日子了。

“李哥！李哥！不好了！”一阵急促的呼喊声伴随着自行车“叮铃铃”的响铃，从村口方向传来。

李强掐灭烟蒂，抬头就看见狗剩骑着辆二八大杠，弓着腰往这边冲。

那车是村里老会计淘汰下来的，车架上全是锈迹，车把歪了半边，狗剩骑起来一摇一晃的，像是随时要摔下来。

车把上挂着个皱巴巴的油纸包，被风吹得乱晃，里面的东西撞得油纸“沙沙”响。

狗剩在田埂边猛地刹车，自行车的铁闸皮摩擦着钢圈，发出刺耳的“吱呀”声。

他跳下车时没站稳，摔在田埂边的草堆里，泥水溅了满脸。

这后生才十七岁，脸上还带着未脱的稚气，额前的刘海被汗水粘在脑门上，脖子上挂着的毛巾都能拧出水来。

他顾不上拍身上的泥，抓起车把上的油纸包就往李强这边跑，跑两步还摔了个趔趄，差点滚进稻田里。

“咋咋呼呼的，天塌了？”李强皱着眉迎上去，伸手把狗剩拉稳。

这孩子是他作坊里的学徒，爹娘死得早，跟着奶奶过活，李强看他机灵，就把他带在身边学磨米、装罐，每月给十五块工钱，比在公社当临时工还强。

“比天塌还急！”狗剩把油纸包往李强怀里一塞，喘得胸口起伏不停。

“仿品！又来堵供销社门口了！

这次来了三个男的，穿得流里流气的，留着大鬓角，其中一个还穿了件花衬衫，一看就不是咱本地人！”

他说着，手往县城方向指。

“他们拉了辆平板车，车上堆着好几箱罐儿，扯着嗓子喊‘田埂同款小米粥’，八毛一罐，比咱们便宜两毛！”

李强的心“咯噔”一下，赶紧打开油纸包。

里面果然是一罐小米粥，罐子是最劣质的铁皮做的，边缘都没卷边，摸上去剌手。

罐身印着“田埂同款”四个歪歪扭扭的红字，油墨都晕开了，连个生产日期都没有。

他拧开盖子，一股陈米的霉味混着点说不清的酸味扑面而来，和他作坊里用新米熬的粥那股清香截然不同。

罐子里的粥稀得能照见人影，沉在底下的米粒发黄发瘪，不用尝都知道是隔年的陈米磨的。

“供销社老王脸都白了，拉着我偷偷说的。”狗剩的声音压低了些。

“他说早上刚开门，那伙人就把平板车横在供销社门口，几个挎菜篮子的大妈都被他们围过去了。

老王想赶他们走，那穿花衬衫的就拍着车说‘都是做买卖的，凭啥赶我？’，还说要找公社说理去。

老王怕闹大，赶紧让我来给你报信，说再这么下去，他那柜台都没法给你留了。”

李强气得攥紧了拳头，指节捏得“咯咯”响，手里的仿品罐子被他捏得变了形，劣质铁皮硌得掌心生疼。

他猛地将罐子往田埂上一摔，“哐当”一声，铁皮罐摔成了两半，里面的稀粥溅出来，落在稻穗上，黏糊糊的像摊烂泥。

乳白色的米浆从他指缝里渗出来，那是刚才捏碎稻穗沾的，带着新鲜稻谷的清甜，可他现在半点都闻不出来，只觉得一股火气从脚底往头顶冲。

这已经是这个月第三次遇到仿品了。

前两次都是小打小闹，就一个老头背着个竹筐在供销社旁边偷偷卖，被李强撞见后骂了一顿就跑了。

这次居然来了一伙人，还敢明目张胆地打着“田埂同款”的旗号低价倾销，明摆着是要抢生意。

“他们的粥有多少人买了？”李强的声音沉得像闷雷。

“暂时还没多少，”狗剩赶紧说。

“老王故意把供销社的门帘掀得很大，让里面的顾客都能看见咱们的专柜，还跟人说‘正牌在里头，八毛的是仿品’。

可架不住便宜啊，有两个大妈已经拿起仿品罐儿了，要不是老王说‘先尝尝再买，我这儿有正牌的样品’，她们都掏钱了。”

李强深吸一口气，强迫自己冷静下来。

仿品的事得解决，可税单的事也压在头上，两件事撞在一起，像两块大石头压得他喘不过气。

他抬头往村口望去，土路上扬起一阵尘土，一个纤细的身影正慢慢走来，挎着个洗得发白的帆布包，包带被重物坠得笔直。_c