那时他相信，只要努力，一定能改变命运。后来他确实做到了――考上大学，进了城，当了总工，年薪五十万。

他成了全村的骄傲。每次回来，乡亲们都会说：“知晓出息了！”

可现在呢？三十年后，他站在这里，负债一百七十万，征信全花，亲人疏远。

河水改道了，他的人生也改道了。

从巅峰到谷底，只需要一次错误的投资，一次贪婪的赌博，一次以贷养贷的循环。

他蹲在河边，看着浑浊的河水。水面上映出他的脸――憔悴，苍老，眼神空洞。

这还是那个曾经意气风发的路知晓吗？

六、最后的记录

他掏出手机，开始拍照。

拍浑浊的河水，拍密密麻麻的渔网，拍荒芜的土地，拍干涸的鱼塘。

又拍了一些别的：河西岸，风力发电机的巨大叶片在缓缓转动；远处，一群野鸭在水面游过，划出细细的涟漪；河滩上，灯笼草青翠饱满，各种蘑菇从草丛里冒出来。

有好有坏，有生机有死寂。这就是现在的家乡，也是他现在的人生。

他拍了最后一张照片：自己的影子，倒映在浑浊的河水里，扭曲，破碎。

然后他收起手机，准备回去。

走上河岸时，看见侄子路大坐在土坡上，身边是十几头黄牛。牛在吃草，路大在玩手机。

“小叔。”路大抬起头，“你从那边过来的？”

路知晓点点头。

路大瞥了一眼他的手机：“拍照了？那边现在就这样，网多得吓人。”

他的语气很平淡，像在说一件再平常不过的事。是啊，对于天天在这里放牛的他来说，这些变化早就习惯了。

路知晓突然觉得，自己和侄子之间，隔着一道看不见的墙。

侄子扎根在这里，虽然苦，但踏实。他飘在外面，看似风光，其实无根。

两人一起往回走，沉默着。牛铃铛叮叮当当响，在空旷的田野里传得很远。

走到村口，路大突然说：“小叔，你要借钱的事……我听说了。”

路知晓一愣。

“不是我不帮你，”路大低着头，“是我真的没有。牛价跌了，鱼塘赔了，我身上还背着一百万贷款。”

“我知道。”路知晓说。

“小倩那边……”路大犹豫了一下，“她也不容易。别看她生意大，压力更大。去年有个客户跑路了，欠她八十万，到现在没要回来。”

路知晓没说话。

他想起二哥炫耀的那些茅台、五粮液。如果路倩真的那么难，还会买这些吗？

但他没说。说了又能怎样？

“小叔，”路大看着他，“你要是实在难……我这里有两千块钱，是准备买饲料的。你先拿着？”

路知晓的眼睛红了。

“不用。”他摇摇头，“你留着买饲料。牛得吃好，不然长不肥。”

两人继续走，又沉默了。

阳光升起来了，照在田野上，荒草在风里摇晃，闪着金色的光。

路知晓突然想明白了：家乡变了，人也变了。但他不能变――至少，不能变得连自己都看不起自己。

借不到钱，就自己挣。

还不起债，就慢慢还。

只要还活着，就还有希望。

就像这片荒芜的土地，看似死了，但根还在。只要一场雨，就能长出新的草。

他深吸一口气，空气里有泥土的味道，有牛粪的味道，有河水的腥味。

这是他家乡的味道，是他生命的根。

他不能忘。

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《淮河记》

故河改道面目非，密网如牢锁浊漪。

稻田化草秋风瑟，老屋成墟荒草萋。

曾立岸头诵经典，欲借湍流洗心脾。

三十寒暑河东逝，百万债台河西移。

拍尽沧桑存影册，踱残心绪印苔泥。

侄牧黄牛市贱，自身已陷债沼深。

莫怨亲朋不伸手，各在泥潭挣命勤。

归途忽见灯笼草，翠叶饱含夜露晶。

纵使荒滩千顷废，犹有生机破土萌。

晓日初升镀金野，单衣虽薄骨未轻。

此去羊城独行路，不靠天怜不靠亲。

唯将此心作韧草，石缝岩隙亦生根。_c