别说弘治帝开口，就算天塌下来，他也绝不会让！

弘治帝一怔，没料到儿子反应如此激烈，皱眉道：“你这是做什么？难不成以后真要做个商贾天子？缺钱跟朕要，现在不限你用度了。”

以前朱厚照挥金如土，钱一到手就砸进豹房，买珍禽异兽，养一帮闲汉混吃等死。

可如今不同了，他沉得住气，读得进书，办得了事――弘治帝自然也放开了钱袋子。

可朱厚照摇头，斩钉截铁：“这不是钱不钱的事！这是我拼出来的产业！哪怕我拿去烧了，也是我的！您不能一句话就送人！”

他没说出口的是――

这驿站，七分功劳在苏尘。

选址布局，用人定规，运营纠错……桩桩件件，全是苏尘扛着。

那个兄弟为它熬秃了头，熬瘦了身，如今好不容易见了回头钱，成了稳定营生，谁敢动，就是跟苏尘过不去！

弘治帝脸色一沉，背手而立，龙袍猎猎，威压顿生：“你放肆！这是什么话？你的心血，就该用在这种蝇营狗苟的营生上？”

“你的心血，该放在江山社稷上！”

朱厚照毫不退让，直视父亲双眼：“父皇，别扯远了。

治国是治国，驿站是驿站――这事，没得谈！”

“别说让他们经营，就算只是掺一脚，我都信不过！”

“总之――”他咬牙一字一顿，“休想！”

弘治帝怒极反笑：“你胆子不小！朕已经答应宁王，此事已定，没有转圜余地！”

朱厚照冷笑，眼中毫无惧色：“您跟我商量过吗？您答应是您的事。

有本事，您自己去建个驿站送他，我可没工夫伺候这份人情！”

弘治帝龙颜震怒，一掌拍在龙案上，震得笔墨翻飞：“反了天了！来人――给朕把这个逆子捆起来，押入宗人府问罪！”

怀恩慌忙跪地磕头，额头都快贴到青砖上：“陛下使不得啊！万万使不得！太子再怎么不懂事，也是储君之尊，岂能动刑？传出去叫天下人怎么说您？说大明朝廷？”

可弘治帝哪里听得进去，眼眶发红，手指直指内殿角落：“去！把藤鞭取来！朕今日非得抽醒这小王八蛋不可！看他以后还敢不敢顶撞天子！”

朱厚照却咧嘴一笑，毫不畏惧，嘴里轻嗤一声：“呵，父皇这是气急败坏了吧？宁王的事您不敢管，拿儿子撒什么气？我去，我偏要说个明白！”

话音未落，转身就走，袍角翻飞，背影倔得像头不服驯的野马。

“站住！”弘治帝暴喝一声，抄起藤鞭亲自追出。

“来人！拦住他！”

可谁敢真拦太子？眼看父子俩一路从乾清宫追到回廊下，弘治帝猛地甩手一抽――

啪！

藤鞭落在朱厚照臀上，虽未见血，却打得他浑身一颤，龇牙咧嘴倒吸一口冷气。

屁股是肉厚，可这一下也不轻，火辣辣地疼。

“交不交？！”弘治帝喘着粗气，双眼冒火，“你那驿站，说赏谁就赏谁，轮得到你做主？！”

朱厚照咬紧牙关，脖子青筋暴起：“不交！那是我一砖一瓦建起来的心血！谁也别想碰！”

他猛然抬头，眼中燃着怒焰：“本来我还想让您参一股，分您三成利！现在？做梦去吧！往后驿站赚的每一文钱，您都别想沾一文！”

“你――！”弘治帝气得浑身发抖，举鞭又要抽，“朕今天非打死你这个小孽障不可！”

就在这千钧一发之际，一道凤裙掠影疾步而来，嗓音急切如裂帛：“皇上住手！你要打便打我！别伤了孩子！”

张皇后踉跄奔至，发髻微乱，脸上满是惊惶。

她一把扑上前，将朱厚照护在身后，泪光盈盈地望着皇帝。

弘治帝手中的鞭子顿时僵在半空。

片刻后，他冷哼一声，随手将藤鞭掷于阶下，力道之重砸出一声闷响。

他知道，这场戏该收场了。

其实从一开始就没打算真打。

那一鞭，不过是做给外人看的威严，是帝王对逆子的震慑。

而如今张皇后及时赶到，正合他意――既保住了天子颜面，又不必真伤骨肉。

他揉了揉眉心，语气软了几分：“你看看你教出来的好儿子！无法无天，连朕的话都不听了！”

张皇后却不接这话，转头瞪向朱厚照，指尖一点他脑门：“你这混世魔王，又惹你父皇生气了是不是？还不快跪下认错！”

说着，眼角极快地朝他眨了一下――那是个只有他们母子才懂的暗号：装个样子，糊弄过去。

可朱厚照偏偏不吃这套。

他梗着脖子，双目通红：“我不认！我没错！他在群臣面前一句话不说，回头就把我的东西随便送人？连商量都没有？错的是他！”

他猛地起身，捂着被打过的屁股，一瘸一拐往外走，背影倔强得像座挪不动的山。

“你――！”弘治帝指着他的背影，手都在抖，最终却只能长叹一声，颓然跌坐回椅中。

“臭小子……还是小时候那股牛脾气。”他低声喃喃，语气里竟藏着几分无奈的宠溺。

张皇后这才走近，轻声问：“皇上，到底为了什么事儿动这么大气？至于要动鞭子？”

弘治帝闭了闭眼，冷静下来后反倒有些羞惭：“他说得……也不全错。

是朕欠考虑了。”

他顿了顿，皱眉道：“可朕就是想不通，一个驿站罢了，不过是个买卖营生，他至于当成命根子守着？他是太子，将来整个江山都是他的，还在乎这点银子？难道真想当个商人？”_c