可等他踏出养心殿，脸色悄然阴沉了一瞬。

其实早在得知太子幕后操盘时，他就已打消念头。

太子的地盘，他不敢抢，也不能抢。

回到鸿胪寺，姚十三神神秘秘凑上来：“王爷，皇上变卦了？”

宁王挑眉：“你看出来了？”

姚十三摇头：“不是我看出的。今天有人往东宫递了一本账簿。”

“皇上必是看了驿站收入明细，才突然改口。”

“有人在暗中帮太子铺路。”

宁王眸光一闪：“你查到什么？”

“这事不难挖。驿站并非太子独掌，背后另有高人联手运作。”

“谁？”

“苏尘。”

“苏尘？”宁王嘴角微扬，带着几分玩味，“何许人也？”

“太子的谋士，亦师亦友。”

“皇上知道吗？”

姚十三摇头：“不知。只要用心查，根本瞒不住。可皇上从没派人追查，仿佛刻意回避。”

宁王喃喃：“苏尘……人呢？”

“槐花胡同。”

“嗯。”他淡淡应了一声，“改日带我去见见。既然他插手经营，太子定会分利给他……”

“王爷是想动他的份额？”

“有可能吗？”

姚十三神色凝重：“不好说。可一旦被天子知晓此人存在，后果难料。现在皇上还不知情，若将来翻出来――我不敢多。”

宁王点头：“本王自有分寸。”

四月初，晴光潋滟。

苏尘晨起洗漱，坐在小院里用早饭。

夏风拂面，花香浮动，老槐树影斑驳，衬得他眉目清润，气质如玉。

院门轻响，青蔓前去开门，见两个陌生面孔，问：“二位找谁？”

宁王淡声道：“寻小苏先生。”

“哦，请问尊姓大名？”

“朱宸濠。”

“稍候。”

片刻后，青蔓通报进去。

苏尘用餐巾擦了嘴，示意撤下饭菜，负手起身，缓步走到门前。

他静静打量来人。

宁王面如方鼎，眉黑而长，胡须修整得一丝不苟，一身军旅出身的硬朗气扑面而来。

身边姚十三头戴平定四方巾，书生打扮，眼神却藏锋。

苏尘看宁王的同时，宁王也在看他。

温润如玉，静若深潭。面对亲王登门，神情未起波澜。要么是真不知眼前人身份，要么――心性稳如磐石。

宁王心里更倾向前者。

“自我介绍一下。”他开口，语气不咸不淡。

苏尘抱拳行礼：“参见宁王殿下。”

宁王一怔：“你认得本王？”

这人居然知道我是谁？

他眸光微动，上下打量了苏尘一眼：“进去说。”

身居高位惯了，进门就跟回自己家一样自然，语气带着不容置疑的命令感，话音未落，人已跨步踏入庭院。

走到老槐树下的石桌旁，宁王径直落座，抬手一指对面：“你也坐。”

苏尘眉头轻蹙，却也没推辞，缓缓坐下。

宁王端起茶盏，唇角微扬：“本王就不绕弯子了，苏先生是聪明人，我也开门见山。”

“你在做驿站生意？”

苏尘点头：“参与了一些。”

“那你认识皇太子？”宁王追问。

他拿不准苏尘和太子是什么关系，也不清楚对方是否知道背后合作者正是东宫储君，这才试探一句。

苏尘摇头：“不认识。怎么了？”

宁王又是一愣，盯着他眼睛看了片刻――目光澄澈，神色坦然，不像是在撒谎。

他忽而一笑，摆摆手：“没什么，随口一问罢了。”

顿了顿，又道：“你说‘参与’，意思是还有别人？是谁？”

苏尘淡淡道：“一个朋友。”

宁王“嗯”了一声，心里已经了然：你这位朋友，就是太子。

他以为自己站在高处布局，实则从见到苏尘第一眼起，就被对方远远甩在身后。

此刻还洋洋自得，觉得自己拿捏住了局面，殊不知自己早已成了棋盘上的笑柄。

宁王沉吟片刻，缓缓道：“如今驿站生意越铺越广，各地难免遇到阻力。”

“你应该明白我的意思――地方权贵、士绅豪强，乃至官府衙门，都开始盯上这块肥肉。他们若想分一杯羹，你能挡得住吗？”_c