顿了顿，目光落在那堆金黄饱满的稻谷上，低声道：“这些……是你种出来的？”

苏尘神色平静，毫不意外。能让谢迁亲至，说明弘治帝已动真格，也印证了朝廷对杂交水稻的重视程度――这可是能改写大明命运的利器，若不震动朝野，反倒奇怪。

他点头：“是，我种的。”

谢迁深深看他一眼，缓缓道：“好，很好。”

接着问：“种子从何而来？”

苏尘摇头，未作答复。

谢迁也不追问，只默然片刻，沉声道：“老夫需征用一些粮食带回宫中查验。”

他没提赏赐，更不谈封赏之事。事未成定局前，一字不多，这是官场老手的谨慎。

苏尘坦然道：“请便。”

谢迁颔首：“不会多取。”

随即扬声下令：“来人，取一斗粮，速回！”

“是！”

几名兵卒应声而动，动作利落，舀粮封袋，转眼完成。

临行前，谢迁转身望向苏尘，眼神复杂难。忽然，他竟躬身一拜，姿态郑重。

苏尘大惊，侧身闪避，不敢受此大礼。

谢迁却正色道：“若有此等高产之粮，实乃天下苍生之福。老夫代万民谢你。朝廷必不负你，我说的话，算数。”

这话听着平平无奇，实则分量极重――是承诺，也是定心丸。意思是：只要验证无误，荣华富贵唾手可得。

但他不能明说，只能点到为止。

“老夫先行一步。”

苏尘轻轻点头，静立目送。

待人走远，谢丕忍不住大笑：“苏老弟，我爹这辈子都没对谁这么客气过！你这是要飞黄腾达了啊！”

苏尘一笑，目光却深远如海：“飞黄腾达？我倒宁愿大明少饿死一人，多识字一人。朝廷若能把力气花在教化百姓、普及礼义之上，让天下不再尽是文盲，那才是真的兴旺。”

谢丕笑容渐收，神情肃然。

这话若是别人说，他只会觉得矫情做作。但从苏尘口中说出，他竟信了个彻彻底底。

这人年纪不大，可眼界格局早已凌驾众生之上。仿佛站在云端俯视人间疾苦，所做的每一件事，都不是为了名利，而是推着整个文明往前走一步。

这种境界，多少人终其一生都触不到边。

谢丕苦笑一声：“我一直想追上你，可现在才明白――我不止追不上，根本连你在哪一层都看不清。别说超越，能理解你都在想什么，已是奢望。”

苏尘面露无奈：“你这就夸张了。”

谢丕哈哈一笑，笑声里却带着几分落寞。他知道，苏尘是在用轻松的方式照顾他的情绪。

和苏尘相处，你永远会被尊重，哪怕沉默不语，也能感到那份不动声色的体面。

“行吧，等朝廷论功行赏那天，记得请我吃饭，这要求不过分吧？”

苏尘笑道：“就算没功劳，能认识内阁次辅之子，我也得请。”

谢丕摆手：“得了吧，我嘴皮子说破也赢不了你。”

话音刚落，又问：“秋闱快到了，文徵明那边，准备得怎么样？”

这几个月，文徵明又连过两场小考。这种程度的题目，对他而不过是轻车熟路，手到擒来。

苏尘压根没上心。

真正让他盯紧的，是即将到来的秋闱。

只要这一关过了，文徵明就算是半只脚踏进官场大门了。

他摆了摆手，淡淡道：“最近事儿多，没空管他。他自己在用功，考得怎样，我也说不准。”

“嗯。”谢迁点头，随即一笑，“希望明年，我能和他同登春闱。”

心里却暗自嘀咕：这小子一旦入仕，前途简直不可估量。背后站着苏尘这么个妖孽当老师，将来就算进了内阁，也不稀奇。

“行了，我先走了。”谢迁抬手一拱。

“慢走，不送。”苏尘懒洋洋回了一句。

皇宫，养心殿。

当那一斗稻米被呈上来时，满殿目光瞬间聚焦。

看起来，跟普通白米没什么两样。

可谁都不敢轻举妄动。高产？能吃吗？谁心里都没底。

弘治皇帝沉默片刻，沉声道：“去御膳房抬口大锅来，就在乾清宫外，现场煮。”

“喏！”

命令一出，御膳房迅速行动。铁锅架起，清水注入，淘净的稻米倒入锅中。柴火点燃，噼啪作响，火舌舔舐着锅底。

百官围拢过来，屏息凝视。

这就是传说中亩产十余石的神米？

弘治帝与三位阁老神色凝重，心头悬着一块巨石。

若这米真能入口……大明的未来……

他们不敢深想。但谁都清楚，一旦推广，国力必将迎来翻天覆地的变化！

从此以后，哪怕苛政如虎，百姓至少也能吃饱饭，不至于饿殍遍野。

所有人，都在等一个结果。

不知过了多久，一缕清香悄然飘散。

米饭，熟了。

弘治帝盯着那锅白气腾腾的米，缓缓开口：“谁，愿先尝？”

此一出，全场寂静。

谁不怕死？谁愿意当第一个试毒的？

就在这死寂之中，忽然有人站了出来。_c