他正色道：“父皇，有些事，孩儿一直没跟您说实话。”

“您……想听吗？”

弘治帝眸光一闪，慢悠悠坐下，端起茶盏吹了口气，语气轻闲却带着压迫：

“说吧。朕等这天，很久了。”

朱厚照道：“还记得东南之议吗？儿臣当时说过――东南倭患，祸不在倭奴，而在国人。”

这句话，曾让弘治帝第一次真正正眼看待这个看似荒唐的儿子。

他点头：“记得。”

朱厚照目光坚定：“那时，袁廷和刘大夏拿祖制拦下西洋。可儿臣用太祖实录里的倭奴篇，一条条驳倒他们，父皇您还记得吗？”

这事弘治皇帝记得一清二楚。

正是当初朱厚照那一番层层剥茧的分析，才真正让他对这个儿子刮目相看，彻底改了成见。

朱厚照两手一摊，笑嘻嘻道：“父皇，我摊牌了，不装了――那真不是我想出来的，我哪有这本事？”

“您当时猜是杨廷和？嗯，杨太傅学问是大，可也没这水平。不是他教的，哈哈哈，没想到吧？”

弘治皇帝沉默。

他没说话，只是端坐着，眼神沉静，示意：你继续说。

朱厚照来了劲，越说越得意：“然后是东南备倭的人选。儿臣当时建议用第三方势力，既不文也不武，直接推锦衣卫上台。”

“哈哈，父皇惊不惊喜？这主意也不是我想的。我还是那句――没这脑子。至于杨廷和？他更不可能推锦衣卫，他见着都嫌晦气！”

当年朝堂上下可是狠狠笑话了一通杨廷和，说一代清流竟与缇骑同流合污，简直是斯文扫地。

直到现在，这口黑锅还死死扣在杨太傅头上。

弘治皇帝眼皮一跳。

你这混账东西，心够狠啊！

杨廷和被你当猴耍还不自知，背锅背得明明白白。

他慢悠悠抿了口茶，抬眼看着朱厚照，意思再清楚不过：接着演，朕听着呢。

朱厚照咧嘴一笑：“接下来就是‘开中’之策。”

“那时候盐引发得满天飞，财政压得喘不过气，谁也解不了这死局。”

“儿臣献计，您当时眼睛都亮了，直呼神来之笔――这布局高不高？妙不妙？”

“可还是那句话……这也不是我想的。我没这能耐。”

弘治皇帝斜他一眼，淡淡道：“杨廷和更没这本事，对吧？”

朱厚照一愣，随即拍手：“父皇会抢答了啊！厉害！没错，杨太傅想破头也整不出这玩意。”

东宫之内。

朱厚照说得眉飞色舞，满脸傲然。

“父皇，您说这‘开中’之局，做得如何？”

从盐引泛滥，到低价回收，再到朝廷以免赋税为饵收缴旧引，环环相扣，一举解决了困扰大明百年之久的盐政积弊，不仅填平财政窟窿，还让百姓得了实利。

这一手操作，堪称惊世骇俗。

苏尘给大明布下三局：一曰开海，二曰罢开中，三曰削宗俸。

而其中最令弘治皇帝拍案叫绝的，正是这“开中”。

它不止化解了朝廷信用崩盘的危机，更让万民受益，真真正正的一石二鸟。

弘治皇帝点头，语气难得带着几分敬意：“可比当年的推恩令。”

朱厚照一拳砸进掌心，激动道：“还有呢！父皇，宗室泛滥的问题，您想过没有？”

弘治摇头：“你提之前，朕从未细想。”

“这就对了！”朱厚照扬眉，“宗室早就是拖垮大明的包袱。厉害的不是怎么解决，而是――先发现问题！对不对？”

弘治深以为然：“确实如此。”

“可这……也不是儿臣提的，更不是杨廷和。”

弘治轻嗯一声。

朱厚照忽然歪头，一脸狐疑：“父皇，你不问一句？到底是谁出的主意？”

弘治皇帝淡淡道：“说说看，既不是你，也不是杨廷和――那人是谁？”

他早就知道答案，故意装糊涂。

朱厚照嘿嘿一笑：“燧发枪是他给的，高产稻是他造的――他叫苏尘。”

弘治故作震惊：“居然是他？”

嗯？怎么感觉不对劲？按理说该大吃一惊才是，可父皇这惊讶……怎么像是演的？

算了，管他呢。

朱厚照搓着手，满脸期待：“父皇，这一桩桩一件件，比起内阁六部加起来，如何？”

“有没有一人敌百官的气势？”

弘治沉默良久，终于郑重开口：“有。”

这不是哄儿子，而是他心中所想――苏尘一人，确可力扛整个大明中枢。

朱厚照双眼放光，搓着手凑上前：“那父皇，儿臣斗胆讨个官职――进内阁，您看行不行？”

弘治皇帝：“……”

你怕不是疯了！

脸色瞬间阴沉如铁，冷声喝道：“胡闹！”

“就算他再厉害，国之重臣哪能随随便便就封？”

朱厚照撇嘴：“可您刚才不还夸尘弟来着？”

弘治帝轻叹一声，摇头道：“傻孩子，不是父皇不愿给他高官厚禄。”

“其一，他年纪太轻，一步登天反而是害了他。”

“其二，他没在官场历练过，大明这地界，论资排辈是铁律。更何况他连科考都没下过场――非进士出身却居高位，同僚能放过他？不死也得脱层皮。”

朱厚照挠头，狐疑道：“您怎么知道他年纪小？”

“你都叫他‘尘弟’了，还能年过三十？”弘治帝白他一眼。

好像……确实。_c