暗处，陈山河将每一句都听在耳中，心下冰冷。

看来这疤脸刘如今自身难保，竟还想在逃离前，再搜刮一轮，甚至盯上了自己。

他缓缓吐出一口浊气，将杀意压下。此刻并非动手良机。

待那两人商议完毕，王三离去，疤脸刘也骂骂咧咧地骑上马，带着几个喽啰往县城方向返回，只留下两人继续守夜。

篝火渐弱，守夜的喽啰哈欠连天，很快又沉入醉梦。

陈山河不再犹豫，如一道无声的阴影，迅捷而轻盈地穿过隘口，没入另一侧更深沉的山夜之中。

背后，卡子的火光微弱如豆，渐渐消失在蜿蜒山道之后。

晨光熹微，白马县城高大的城墙轮廓已在薄雾中显现。

城门前的空地上，渐渐聚集起等待进城的人群。

时不时有穿着破烂单衣，乞丐打扮的人，上前讨要吃食。更远处的墙根下，是他们临时搭起的草棚。

陈山河心道，这流民比上次他来时又多了些。

眼看着就要入冬，这些人多半是挨不过这个年关的。

想想仅仅数天前，自己还为口粮发愁，为缴不起山税担心，差点也要沦落到这种境地。心中不由得一丝怅然。

“吱呀——”

随着门轴转动的声音响起，人群也开始躁动起来。

沉重的包铁木门被缓缓推开，陈山河跟着人流慢慢向前挪动。

他抬头望向城墙。城门洞上方，石刻的“白马”二字笔力遒劲。

白马县作为北凉边陲的重镇，在朔州府也算是前三的大城。

作为抵御北方蛮族南侵重要的军事要塞，城墙高约三丈，以青灰色条石垒砌而成，墙壁上依然留有当年抵御外敌时的斑斑痕迹。

但如今也是商贸往来的枢纽，迎来送往的商贾客旅，络绎不绝。

约莫一刻钟后，陈山河终于踏入了白马县城。

两侧店铺林立，酒旗招展。早点铺子的蒸腾着热气，偶尔远处传来几声小吃的叫卖声。

不多时，青石板铺就的街道上便已经人头攒动，一派喧闹景象。

即使是这荒年，也未曾见到过白马县的萧条。

很难想象，仅仅一墙之隔，城内与城外景象便判若两个世界。

陈山河来到一处坊市，走到一间挂着“张记山货”招牌的铺子前，停下脚步。

铺面不大，收拾得却整齐。门口摆着几个簸箕，晒着些常见的草药干货。柜台后，一个三十出头的汉子正低头扒拉着算盘。

“张大哥。”陈山河开口唤道。

汉子抬起头，见到陈山河，愣了一下，随即露出笑容：“山河？快进来！”

他绕过柜台，上下打量陈山河，伸手拍了拍他肩膀：“长高了！也壮实了些！你娘和春妮都好吧？”

这汉子名叫张成，是邻居张大娘的儿子。也就是被原主父亲陈有山搭救之人。迁来青石村后，张成头脑活络，几年前在县城盘下这间铺子，专门收售山货皮毛。

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