夹带私货

一只瘦骨嶙峋、沾满黑泥和石粉的手伸了出来。

“有吃的吗？”

何安庆怔住了。

他看了看阴影里那模糊的面孔轮廓。

沉默了几息，另一只手缓缓探入怀中，将一小包用油纸仔细裹好的肉干取了出来。

这本来是预备着实在扛不住时补充体力的。

他掰下不大的一块，犹豫了一下，还是递了过去。

那老人飞快地接过肉干，开始贪婪的咀嚼吞咽。

只有最原始的、动物般的声响。

何安庆默默地看着，心里那点因为计划被打断而生的烦躁和警惕，莫名地淡下去一些，转而浮起一丝更深的寒意。

“你”等那咀嚼声渐渐平息，何安庆才压低声音开口，“在这里多久了？”

阴影里的吞咽动作停了一下，然后传来一声模糊的、像是从胸腔深处挤出来的叹息，带着十八年尘埃的重量：“记不清了大概，兴许有十八个冬夏了？”

十八年？！

何安庆瞳孔微缩。凡人矿工，在这种地方待十八年？

“你没想过逃吗？”

“逃？”老人似乎轻笑了一下，那笑声比哭还难听，“往哪儿逃？这矿洞上头，是山，山外头，是魏家的地。进了这道沟，名字就从户籍上勾了，死了也不会有人记得你。”

“早些年不是没人试过。王哥，李老弟，还有几个记不清名儿的后生。有的没出谷就被巡山的修士发现了，飞剑下来，把人串在崖壁上，最后让鸟吃的赶紧。还有几个年轻后生，就被抓回来，活活用鞭子抽成了烂肉”

“后来，就没人逃了。也逃不动了。”

何安庆，他听说过魏家势大，听说过“长生贷”吃人，但这次却真切地触摸到这庞大势力阴影下的龌龊。

“后生，看你手脚还算利索，身上也有点不一样的气味。听老汉一句，进来了，就别想着‘出去’的事了。低头干活，攒着点力气，别强出头，或许能活得比别人久几天。”

就在这时，矿道另一头突然传来沉重的脚步声和粗鲁的吆喝。

“妈的，都磨蹭什么呢！今天的定额想不想完成了？！完不成的，今晚别想吃饭！”几个膀大腰圆、同样穿着矿工服汉子，骂骂咧咧地走了过来。

但他们手里没拿矿稿，而是拿着鞭子。

“老棺材瓤子，又躲这儿偷懒？”为首的汉子目光扫过阴影里的老人，咧嘴露出一口黄牙，鞭梢虚指了一下，“还有你，新来的？瞅着眼生。”

他的目光落在何安庆身上，上下打量着，尤其在他手里那半块肉干上停了停，喉结不明显地滚动了一下。

何安庆慢慢缩回手，将肉干捏在掌心，没说话，只是微微低下头。

“问你话呢，哑巴了？”旁边一个跟班上前一步，伸手就要来推何安庆的肩膀。

阴影里的老人忽然剧烈地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺管子都咳出来，整个佝偻的身体都在颤抖。

这突如其来的动静让那跟班动作一顿，嫌恶地皱了皱眉，缩回手，骂了句：“呸！痨病鬼，晦气！”

为首的汉子皱了皱粗黑的眉毛，似乎懒得跟一个眼看没几天活头的老废物计较，鞭子在空中虚抽一记，发出“啪”的一声爆响。

“下来的听好了！”他提高声音，粗嘎的嗓门在矿道里嗡嗡回荡，“今日的定额，要至少三块下品灵石的量，交不满筐的，一粒米都别想沾！听见没有？！”

说完，他不再看何安庆，鞭子一指阴影里还在闷咳的老人：“老不死的，还能喘气就赶紧滚起来干活！装死也没用，死了也得把今天的份刨出来！”