"48年。在公主屯。打新五军。"

老兵的声音断断续续的。

"我们连打阻击。我在雪地里趴了两天两夜。"

他咳了一下。

"幸好我嘴里含了一截人参。老山参。半个巴掌长。我含了两天。含化了。才没冻出毛病。"

他停了一下。喘了两口气。

"我们班几个战友。有的腿被冻坏了。有的耳朵被冻掉了。"

李福远听到了"人参"两个字。他的眼珠子在毛毯的缝隙里转了一下。

"人参还有这功效？"

他喘了一口气。

"怪不得吴大江那小子最近打仗越打越猛了。原来是前几天在新八里吃了人参童子鸡。我说他怎么精神头那么足呢。"

他又喘了一口气。

"回头我也搞一点人参。好好补一补。"

他把脸上的氧气面罩摘了下来。递给了旁边的老兵。

"该你吸了。吸两口好受一点。"

老兵接过面罩。套在了口鼻上。

吸了一口。

然后他的眉头皱了起来。

他把面罩摘了下来。凑到鼻子旁边嗅了两下。

"你是不是吃大蒜了？"

李福远理直气壮。

"对啊。吃羊肉必须得吃蒜啊。吃肉不吃蒜。营养少一半。"

老兵看着面罩上残留的蒜味。又看了看李福远。

瞪了他一眼。

"太膈应人了。"

但他还是把面罩重新套上了。在零下三十度的高空。氧气比蒜味重要。

方天朔在旁边听着。

"大家坚持一下。翻过山就好了。"

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又过了半个小时。

飞机的高度开始下降了。

方天朔从变化的气压中感觉到了——耳朵里的压力在减小。

机舱里的温度慢慢回升了。不再是那种刺骨的冷了。变成了普通的冷。然后变成了凉。

喀喇昆仑山脉翻过去了。

现在他们在山脉的南面了。下面是拉达克高原。海拔三千五到四千五。比山脊上低了一两千米。空气厚了一些。温度高了一些。

战士们把毛毯松了松。有人把皮帽子的护耳翻上去了。氧气瓶用得也少了。

驾驶舱的飞行员喊了一声。

"再过二十分钟左右降落！大家做好准备！"

机舱里的气氛一下子变了。

从"扛冻"变成了"绷紧"。

战士们把腰上的安全带又紧了一扣。有人用手试了试带扣。确认锁死了。

两只手分别抓住了头顶的钢管和身旁的框架。