他这话说得看似客气，实则字字诛心。

轻佻又刻薄，无异于当众将依萍与卖唱娱宾的歌女等同视之，更是对陆家门楣的赤裸挑衅。

依萍的脸色瞬间褪去血色，指尖掐进掌心。

尔豪当即攥紧了拳，想上前理论，却被王雪琴轻轻按住手腕。

王雪琴心头火起，正欲开口将这不怀好意的“邀请”顶回去，陆振华已先一步沉声道：“刘老板说笑了。小女不过是闲暇时胡乱唱几句，难登大雅之堂，在自家宴会上献丑也就罢了，今日场合隆重，还是……”

“哎――陆司令过谦了！”

刘子安打断陆振华，笑容加深，却更显逼人，“谁不知道‘大上海’的白玫瑰一票难求？依萍小姐的歌声，那是连秦五爷都赞不绝口的。怎么，到了我这小小的刘公馆，反倒请不动了？还是说……”

他拖长了语调，目光扫过陆家众人，“陆司令觉得，我这儿的宾客，不配听白玫瑰的妙音？”

这话已是毫不掩饰的挤兑与羞辱。

陆振华面色铁青，下颌线绷紧，握着酒杯的手背青筋凸起。

他若强硬拒绝，倒显得心虚护短，坐实了女儿“歌女”身份不光彩；若让依萍唱，便是当众受辱，陆家颜面扫地。

王雪琴心头揪紧，正急速思忖如何应对这恶毒的局面。

就在这令人窒息的僵持时刻，宴会厅入口处传来一阵沉稳的脚步声。

秦五爷身着一袭玄色长衫，身姿挺拔，身后跟着两名精悍的随从，缓步走了进来。

玄色长衫在水晶灯下泛着暗哑光泽，他脸上带着惯有的淡然笑意，目光扫过全场时，连刘督军都下意识坐直了身子。

“看来我来的正是时候，“刘少，”秦五爷脸上是惯常的淡笑，眼神却锐利如刀，“你这话，说得可有些欠考量了。”

所有人的目光瞬间集中到这位上海滩举足轻重的大佬身上。

“依萍小姐在‘大上海’唱歌，是我秦某人亲自邀请的。”

秦五爷声音不高，却带着不容置疑的分量，“‘大上海’是正经营生的娱乐场所，来的客人都是捧场听个艺术，依萍小姐凭本事吃饭，唱的是正经歌，挣的是干净钱，谈不上什么‘开眼界’。刘老板用这种口气说一个清清白白的女孩子，怕是……有失身份吧？”

秦五爷这番话，分量极重。他直接以场地主人的身份为依萍正名，将“卖唱”定性为“凭本事吃饭”、“正经艺术”，一句“有失身份”，更是毫不客气地打了刘子安的脸。

刘子安脸色顿时变得难看，张了张嘴，一时竟不知如何反驳秦五爷这位黑白两道都要给面子的人物。

就在气氛因秦五爷的强硬介入而变得更加微妙紧绷时，另一个清朗温和的声音，恰到好处地自人群侧方响起。

“秦五爷所，正是穆某所想。”

穆怀安今日依旧是一身熨帖的浅灰色西装，更衬得气质温文儒雅，只是左臂上那道缠绕至小臂的洁白绷带，在水晶灯下格外醒目，无声诉说着未愈的伤势，也为他平添了几分不容轻视的硬度。

他脸上带着适度的不赞同，目光先是与秦五爷短暂交汇，微微颔首致意，随即，他的视线便越过众人，精准地、带着一丝不易察觉的关切，落在了依萍苍白的脸上。

那一瞬，依萍正紧咬着下唇，指尖深深掐入掌心，试图用疼痛抵御铺天盖地的难堪。