当穆怀安的目光触及她时，她像是感应到了什么，猛地抬起眼睫。

四目相对，她看到了他眼中清晰的安抚与支持，那目光沉稳而温暖，像无声的语，瞬间熨帖了她紧绷的神经。

他几不可察地对她轻轻点了一下头，动作细微，却仿佛传递着力量：别怕，有我在。

随即，穆怀安才将视线转向脸色铁青的刘子安，语气平和却字字清晰：

“音乐本是雅事，歌唱更是抒发心绪的艺术。依萍小姐的歌喉，在‘大上海’是给众多知音欣赏的，而非……”

他措辞文雅，却将刘子安隐含的狎玩之意点破并鄙弃了，“供人取乐的玩意儿。况且，今日是刘府宴客，依萍小姐是座上宾。让贵宾如艺人般当众表演，恐怕也非待客之道。”

他略微停顿，受伤的手臂自然垂在身侧，那绷带的存在感让他的每一句话都多了几分沉甸甸的分量。

他的目光再次若有似无地掠过依萍，看到她因自己的话语而挺直了些许的脊背，眼中闪过一丝几不可见的欣慰。

“若刘老板真想欣赏音乐，穆某不才，虽臂伤未愈，不便弹奏，但念及今日宾主尽欢，或许可以清诵一首应景的诗词，权当为宴会添一份雅意，如何？”

他提供了一个更风雅、也更尊重双方体面的替代方案，既给了刘子安台阶，又彻底化解了让依萍“献唱”的窘境。

说完，他复又看向依萍，眼神似乎在询问她这个处理是否妥当。

依萍读懂了那眼神中的询问与维护，心头一热，先前冰封的血液仿佛重新流动起来。

她不易察觉地、极小幅度地回了一个肯定的眼神，苍白的面颊也因为这份隐秘的默契交流而恢复了一丝血色。

秦五爷以势压人，直不讳；穆怀安则以理服人，绵里藏针，更在语交锋间，与依萍完成了一次只有彼此才懂的眼神交流与情感支持。

一黑一白，一刚一柔，接连发声，配合得天衣无缝。

刘子安被这两人一前一后、毫无破绽地堵了回来，脸色阵青阵白。

他敢刁难陆家，却绝不敢同时得罪秦五爷和这位背景深厚、且显然有伤在身却依旧气度从容的穆家少爷。

周围的宾客也开始低声议论，目光在依萍、秦五爷和穆怀安之间逡巡，其中的意味已从单纯的看戏，多了几分对依萍背后支持的掂量。

王雪琴心中大石落地，感激地看了秦五爷和穆怀安一眼，立刻抓住时机，温声对依萍道：“既然秦五爷和穆少都这么说了，依萍，你就别紧张了。若是想唱，便随心唱两句自己喜欢的，若不想，也无妨。今日是刘老板的好日子，咱们别扰了主人的雅兴。”

她这话，把选择权完全还给了依萍，也彻底将刚才的紧张定性为“小插曲”。

压力完全回到了刘子安这边。他骑虎难下，只得干笑两声：“呵呵，秦五爷和穆少说得对，是刘某唐突了，唐突了。陆小姐不必为难，随意，随意就好。”

依萍深吸一口气，感受到来自秦五爷和穆怀安的支持，心头的屈辱和慌乱消散了许多。她并不怯场，此刻更不愿露怯让人看轻了陆家。

她向前一步，目光清澈地看向众人，落落大方道：“多谢刘老板美意，也多谢秦五爷、穆少爷。那依萍就献丑，唱一首家乡的小调吧。”

她选择了一首旋律优美、意境清新的江南民歌，嗓音清亮婉转，情感真挚，不带丝毫风尘媚俗之气。歌声中，自有一份不容轻亵的端庄与灵气。

一曲终了，掌声真诚响起。这次，无人再将她与“卖唱”联系起来，反而因其从容气度和优美歌喉多了几分欣赏。

刘子安目的落空，反而自讨没趣，面色阴沉地灌了一口酒。_c