萧澈的哈欠打到一半，僵住了。他猛地瞪大眼睛，整个人从椅子上弹了起来。

“走了？去哪了？离家出走？哎哟我的小祖宗哎！这才多大点人儿，怎么就……”萧澈急得原地转圈，“是不是你又摆那张臭脸吓唬她了？我就说你平时少板着脸，小姑娘是要哄的！现在好了吧，人跑了！赶紧追啊！”

“我走不开。”萧绝将那封北境的加急战报扔在桌上，“蛮族扣边，朝中那些老东西正等着看本王的笑话。我若此时离京，便是给了他们谋逆的借口。到时候大燕一乱，呦呦更不安全。”

萧澈捡起战报扫了一眼，脸色也沉了下来。但他随即又跳脚：“那怎么办？就让那个小肉团子自己在外面飘着？这一路几千里，风餐露宿的……”

“所以找你。”

萧绝抬起头，那双布满血丝的眼睛盯着萧澈。

“我要你动用天下钱庄所有的力量。”

萧澈被这眼神看得心里发毛，下意识地裹紧了并不存在的被子：“皇兄，你……你想干嘛？造反也要讲究基本法，钱庄的钱虽然多，但也买不下整个大燕啊。”

“我不买大燕。”萧绝从袖子里掏出一叠厚厚的银票，那是他这些年的私库积蓄，啪的一声拍在桌上。

“从京城到万毒谷，三千六百里官道。”

“我要买下这条路。”

萧澈张大了嘴巴，下巴差点掉在地上：“啥？”

“呦呦途经的每一个州府、县城、村镇。她可能入住的每一家客栈，可能打尖的每一处食肆，甚至路边的茶棚。”萧绝站起身，双手撑在桌案上，极具压迫感地逼视着萧澈。

“把最好的厨子、最好的床铺、最好的戏班子，都给我提前安排进去。我要她这一路，吃的是御膳房级别的点心，睡的是云锦铺的软榻，听的是最有趣的评书。”

“还有，”萧绝顿了顿，语气森然，“路上的那些山贼、流寇、黑店，有一个算一个。在呦呦的马车到达之前，全部给我清理干净。若是让她看到一点血腥，或者是听到一句脏话……”

“我懂，我懂！”萧澈擦了擦额头的冷汗，“满门抄斩，鸡犬不留。”

“这钱，够不够？”

萧澈看都没看那叠银票，一展折扇：“皇兄这就见外了。呦呦也是我侄女，我这个当七叔的，还能短了她的盘缠？只不过……”

萧澈一脸纠结：“这么大的阵仗，傻子都能看出来有问题吧？呦呦那丫头精得跟猴似的，万一她发现了，不肯接受怎么办？”

“那就是你的事了。”

萧澈哀嚎一声：“皇兄，你这是强人所难！既要排场大，又要润物细无声，这比登天还难啊！”

“做不到？”萧绝挑眉。

“做的到！必须的！”萧澈咬牙切齿，“为了我那……啊呸，为了我那可爱的侄女，拼了！我现在就去飞鸽传书，让各地分号掌柜把招子都给我放亮了！”

萧澈捡起地上的被子，风风火火地往外冲。跑到门口，他又停下来，回头看了一眼萧绝。

“皇兄，其实……你若是想哭，就哭两声。这里没外人。”

“滚。”

萧澈耸耸肩，一溜烟跑了。

书房里再次恢复了安静。

萧绝看着窗外逐渐升起的日头，阳光刺眼，却照不进他心底的阴霾。

“三千六百里。”他低声念着这个数字。

这是他和女儿之间的距离。

……

官道上。

一辆外表朴实无华、内里却铺着厚厚羊绒毯的马车正慢悠悠地晃荡着。

墨渊骑着高头大马走在前面，背上背着那把标志性的重剑，脸上表情肃穆，眼神警惕地扫视着四周的树林，仿佛随时都会跳出一只老虎来跟他决斗。

马车里。

呦呦盘腿坐在软塌上，怀里抱着九爷。此时的九爷已经变回了那只慵懒的白狐狸，正眯着眼睛享受小主人的挠下巴服务。

对面坐着茸光。这南疆来的野小子显然不太适应这种封闭的空间，手里拿着一把骨刀，正在削一块木头，木屑簌簌落下。

“我们真的不回去了吗？”茸光吹掉木屑，抬头看了一眼呦呦。

呦呦手里抓着一块肉干，用力撕咬着，腮帮子鼓鼓的，像只生气的小仓鼠。