“万望陛下收回成命！”

张昭等人见有人领头，纷纷抢前附和：

“恳请陛下收回成命！”

刘协面色骤沉，拍案而起：

“住口！旨意已颁，不容更改――退朝！”

说罢拂袖而去，身影裹着怒意直奔后宫。

杨彪仍跪在冰冷金砖上，抬眼寻向刘备，却见对方早已转身离殿，袍角一闪，杳然无踪。

他瞳孔一缩，浑身一震――

莫非……早有预谋？

可圣旨既下，铁板钉钉，再无转圜余地。

不过短短二十余日，云凡罢官的消息便如惊雷滚过九州四海。

一时之间，天下震动，街头巷尾，尽是哗然之声。

“主公！末将求见！”

“谁也别拦！”

丞相府门外，人声鼎沸。

马超横眉立于阶下，甲胄未解，手按剑柄；赵云、陈到并立其后，面色沉郁，袍角犹带风尘。

府内，刘备端坐堂上，简雍、糜竺垂手而立。他抬眼扫过二人，声音低而稳：

“诸位此来，所为何事？”

简雍侧耳听见外头喧嚷，苦笑摇头：

“主公，这外面……是怎么了？”

“卓方怎的就革职了？”

糜竺亦皱眉接话：

“主公，卓方刚平定西凉，献俘回朝，寸功未赏，反倒削籍去官？”

二人一为侍中，一为京兆尹，皆未列朝会。散朝钟响未落，消息已如风过林――云凡被褫夺一切职衔，即日除名。

他们连官服都未及换，便策马直奔丞相府。

刘备闻，闭目片刻，再睁时眼底泛红：

“卓方在殿上失仪，孔融等联名弹劾，天子震怒，诏令即下，削职为民。”

“备心如刀割，可圣旨既颁，纵有千万语，亦难挽回。”

“此事，实非本心所愿。”

“什么？”

简雍陡然抬头，声音发颤：

“仅因失仪，便贬作庶人？”

“荒唐！”

糜竺一步上前，袖口绷紧：

“卓方血战潼关，亲迎陛下入许都；孤身入羌营，三月不归，只为保全汉室宗庙！”

“失仪？不过语稍急，举止略亢罢了！”

“至多申斥几句，何至于废为白丁？”

“天下法度，岂是这般用的？”

刘备垂首，指节轻叩案几，声如叹息：

“二位不必再劝。卓方之冤，备岂不知？”

“可董仲舒早有训诫：‘君教臣死，臣不敢不死。’”

“天子既下诏，我等抗命，便是乱纲常、坏体统。”

“请回吧。”

简雍喉头一哽，忽向前半步，声音嘶哑：

“主公！有功不录，有过重罚――将士们若见此景，日后还肯为汉拼命么？”

糜竺躬身到底：

“简公所是也。恳请主公领衔，率众上表，请天子收回成命！”

刘备仰面望梁，良久才缓缓道：

“宪和，子仲……吾虽居丞相之位，却早已不是当年那个能开府议政的刘备了。”

“朝中视我如芒刺，坊间疑我似曹贼。此时再递奏章，恐陛下以为胁迫，天下更道我僭越。”

“这分寸……难啊。”

简雍默然良久，终于长揖及地：

“既主公不便出面，雍愿联署百官，伏阙上书。只求主公允准！”

刘备颔首：

“宪和既愿担此责，备岂能阻拦？去吧。”

糜竺立刻应声：

“简公赴义，竺愿同行！”

二人转身疾步而出。

门帘刚落，马超、赵云等人已跨槛而入。刘备强振精神，一一抚慰。

话音未歇，书房外忽又响起通禀：

“启禀丞相！主簿诸葛亮、南郡太守蒯良、荆州别驾蒯越，求见！”

刘备抬眸，心头微震。

这才辰时刚过，已是第三拨人。

且尽是近畿要员。

后面呢？还有多少人正策马而来？

他唇角悄然一扬。

来者不去皇城跪阙，偏来丞相府叩门――这不是站队，是什么？

天子坐于宫中，可人心，却早随他走出了宫墙。

他朗声道：

“快请！一并进来！”

须臾，蒯良三人入内。

未及寒暄，顾雍又至；继而虞翻、华歆、秦松、陈端、张陆续登门。

最后，连素来持重的张昭，也亲自到了。

云凡去职，于刘备军中，无异于地裂山崩。

可面对满堂激愤，刘备只反复一句：

“圣命已下，不可违也。”

这句话，像一枚火种，悄然引燃了整座许都。

不多时，朱雀门外，已聚起黑压压的人影。

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