诸葛亮忙拱手辞谢：

“多谢都督厚意。亮宅邸就在附近，几步即到；沿途正好细思出使诸事，不敢劳烦都督。”

云凡也不强留，上前半步，低声叮嘱：

“既如此，我便不多扰了。另有一事：此番入蜀，务必留心刘璋帐下，可有才具出众、心存郁结之士？”

“若有这般人物，须设法暗中结纳。”

“若能探得敌军布防图卷之类，孔明此行，便是奇功一件！”

诸葛亮神色一凛，郑重抱拳：

“都督教诲，亮铭记于心，定竭尽全力，不负所期！”

云凡朗声一笑：

“既如此，我先告辞了！”

毕，转身登车，车轮辘辘，渐行渐远。

诸葛亮伫立原地，凝望那车影消隐于夜色深处，良久，轻轻一叹，方才整衣，缓步朝自家方向走去。

益州，蜀郡。

三十二

刘璋端坐于堂上正位，文官武将分列左右。

左首依次是别驾张松、主簿黄权、张肃、郑度、秦宓、王商等文吏。

右首则立着吴懿、张任、杨怀、冷苞、吴兰、高沛等诸将。

满堂肃然之际，诸葛亮素衣而立，立于堂中高处，向刘璋长揖一礼：

“在下诸葛亮，拜见刘益州！”

刘璋抬眼见他气宇清朗、风仪卓然，当即含笑开口：

“不知天使远道而来，莅临我益州，所为何事？”

诸葛亮拱手答道：

“我主刘皇叔矢志匡扶汉室，今已据有半壁山河，迎天子于许都。”

“天下渐定，我主念及刘使君乃汉室宗支，血出同源。”

“又感念使君父子镇守益州二十余载，抚民安边，功在西南。”

“遂具表上奏天子，陈明勋劳，特授使君为镇东将军，晋爵关内侯！”

“特派在下持诏前来宣达！”

刘璋一边捻须，一边连声道：

“有心了，有心了！”

“璋僻处西陲，刘皇叔犹不忘旧功，真仁厚长者也！”

“诏书可曾带来？”

诸葛亮应声取出诏卷，示意众人接旨。

刘璋即刻离座，率众臣趋步上前，齐立于诸葛亮身前。

诸葛亮展卷朗声宣读毕，双手奉上，道：

“请侯爷接旨！”

刘璋听见“侯爷”二字，眉开眼笑，脱口而出：

“好啊！”

“臣刘璋，谨遵圣命！”

说罢接过诏书，反复摩挲胡须，笑意难掩。

群臣纷纷躬身，齐声道：

“恭贺主公加官晋爵！”

“呵呵呵呵……”

刘璋笑声未歇，返身落座，摆手道：

“同喜，同喜！对了，天使既至，今日当设宴相待，万望屈尊赴席！”

诸葛亮略一颔首，浅笑道：

“多谢使君盛情。只是主公遣在下来此，尚有一事，须与使君面议。”

刘璋脸上的笑意顿时凝住：

“刘皇叔还有何事？”

堂中文武闻之，心头俱是一沉。

这趟，怕不是来贺喜的，而是来动刀的！

诸葛亮神色如常，缓缓道：

“亦非紧要大事。”

“如今江南已定，我军又得荆州，地连益州，势成一体。”

“使君与我主皆系汉室骨肉，本如一家。”

“而我军虽据关中，张鲁却盘踞汉中，屡屡犯境北掠，主公深以为忧。”

“故拟兴师讨之，愿邀使君并力进兵！”

刘璋一听，眉头舒展，笑容复起――原是打张鲁！

他忙道：

“此事可行！张鲁久为我肘腋之患！”

“皇叔若举义旗，璋必倾力襄助！”

“主公且慢！”

话音未落，黄权已越众而出，直视诸葛亮，朗声问道：

“敢问天使：若两家共伐张鲁，克日成功，汉中之地，归于何方？”

刘璋闻，神色微变，手指不觉停在胡须上。

是啊，这汉中，到底算谁的？

诸葛亮淡然道：

“兵合一处，自然按出力多寡，分疆划界。”

“呵呵呵……”

黄权轻抚短须，目光锐利：