溃败开始了。

残部相互推搡，争相逃离战场。部分士兵扔掉武器自行奔逃，更有甚者拖着伤员踉跄后撤。一辆粮车翻倒在坡道中央，引燃火油，烈焰冲天而起，映照出满地狼藉的断甲与碎盾。远处尘烟滚滚，不再是进攻时的压迫之势，而是仓皇撤离的痕迹。

路明依旧立于岩台之上，未曾挪动半步。他见敌军主力已退至谷口外野地，距离交战区超过百丈，立即挥剑下劈，剑锋划破空气发出尖锐鸣响。“收兵静守”令清晰传出。追击中的弟子闻声即止，不再深入，迅速回防高地，重新集结于南崖防线内侧。几人搀扶着带伤同伴退回，有人喘息剧烈，却仍握紧手中兵刃，双眼紧盯远方烟尘。

敌军最后一批断后者点燃辎重残骸，黑烟升腾，遮住夕阳余晖。他们拖着伤兵，踩过焦土，一步步退出视野。战鼓声远去，大地震动渐渐平息，只剩风吹过废墟的呜咽。坡地上散落着断裂的长矛、破碎的铠甲、尚未熄灭的火堆，还有几具无人收殓的尸体静静躺在那里。

路明收回目光，左手轻轻抚过剑鞘，指尖沾了一层薄灰。他低头看了一眼脚边的灰盆，里面那截断炭笔仍静静地躺着，和先前一样，未曾动过。他没有下令清点伤亡，也没有召人汇报战果，只是重新挺直身躯，双目锁定东北谷口的方向。

风卷起他的衣角，影子斜斜打在岩石上，像一道刻入大地的印记。

一只乌鸦从焦木上飞起，翅膀拍打声划破寂静。

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