路明坐在偏厅的木案后，指节轻叩桌面边缘。天刚亮，檐外雾气未散，他已在此等候多时。三日前发现俘虏间的手势规律后，他便下令更换高敏符箓、加密巡逻频次，但影像中那些重复动作依旧没有答案。光靠看守与晶片，只能捕捉影子，听不到声音，破不开暗语。

他招了招手，三名弟子从侧门走入。他们穿着寻常粗布衣，发髻随意挽起，腰间无佩，脸上也抹了灰土，看不出修行者的清朗气色。路明没多，只将一张纸推到桌前，上面写着几组时间与囚室编号。“按这个顺序进出，送饭、换水、收残渣，找机会靠近四号和七号牢房。别问话，别盯人，听见什么就记下什么，一个字都别漏。”

三人低头应是。其中一人犹豫片刻，低声道：“若他们试探我们来历……”

“就说是新调来的杂役。”路明打断，“轮值表已改，你们的名字在第三班。记住，不许用真气探查，不许对视太久，更不许帮他们做任何事——除了缝补衣物那次例外。有人让你帮忙，你只说‘怕被管事骂’。”

弟子点头退下。半个时辰后，第一人提着食桶进入地牢西区。他脚步放慢，在七号囚室外停下，把饭碗从铁栅递进去。里面那人抬头看了他一眼，胡子拉碴，眼神浑浊，接过碗时手指微微一颤。弟子收回手，继续往前走，余光扫过墙角通风口——那里的符箓昨夜已换新，此刻正泛着极淡的青光。

第二日午后，另一名弟子奉命去收换下的囚衣。他在四号牢房前蹲下，打开竹篓，一件件往里装。那俘虏坐在床边，忽然开口：“新来的？”

弟子手一顿，随即点头：“上月才进洞府，分到地牢做事。”

“怪不得脸生。”俘虏冷笑一声，“外面的人快到了，你们这些跑腿的，到时候怕是连逃命的机会都没有。”

弟子低头叠衣，不动声色：“什么人？”

“还能是谁？”对方压低嗓音，“旧账一笔勾销，只要信号发出。”