咸香酥烂。

最后是蟹黄包，一口咬下去，蟹黄的鲜和面皮的软混在一起。

他吃着包子，忽然想起九岁那年在校场，四哥说“好东西要留到最后”。

十年过去了，四哥还是把最好的留在最后。

赵明远在一旁憋了半天，终于憋不住了。

“五弟，第三场策问，你写的什么？”裴琅踹了他一脚。

“哪有刚出考场就问这个的！”“我憋了三天了！我自己考的时候都没这么紧张！”赵明远揉着被踹的地方，一脸委屈。

裴熠放下筷子。

“北境屯田。

”赵明远愣了一下，然后用力拍了拍他的肩膀。

“好！我爹说，今科策问，北境那题最难。

你能选那题，胆子够大。

”裴府。

近思居。

放榜前的日子，是整个京城最难熬的日子。

贡院的阅卷房昼夜灯火通明。

同考官十八人，每人分得一百余份墨卷，一份一份地看，一份一份地批。

看中的，写一个“荐”字，送给副主考。

副主考看中了，写一个“取”字，送给主考——也就是总裁。

总裁看中了，这份卷子才算中了。

三千份卷子，三百个名额。

每一份被“荐”的卷子背后，都是一个举子的一生。

裴熠回到近思居后，每日照常读书、写字、练箭。

他没有像许多举子那样四处打听消息，也没有托父亲的关系去礼部探口风。

不是不在意。

是他知道，卷子交上去之后，一切便不在他手里了。

他能做的，只有等。

卢氏每天往近思居送一碟桂花糕。

裴正每天下朝回来，经过近思居时，脚步会不自觉地放慢。

裴衍每天清晨在白海棠树下坐一会儿，然后起身走到近思居院门口，站一会儿，便走了。

放榜那日，是三月二十五。

天还没亮，礼部门口便围满了人。

有举子，有举子的家人，有看热闹的百姓。

礼部的大门紧闭着，门外站了两排兵丁。

所有人的目光都盯着那扇门。

裴府没有人去礼部门口等。

不是不紧张，是裴家的规矩——喜不形于色，忧不露于容。

裴熠坐在近思居窗前，看着那棵槐树。

槐花已经落了大半，剩几簇细碎碎挂在枝头。

他五岁那年槐树刚种下，他问祖父，它什么时候开花。

祖父说，槐树长得慢，等它开花，你便长大了。

如今槐树开花了，他长大了。

可他觉得，自己还是五岁时那个站在白海棠树下的孩子。

“五公子——五公子——”四宝的声音从院门外传来，变了调，像被什么东西掐住了嗓子。

他连滚带爬地冲进院子，跑掉了一只鞋，脸上的表情不知是哭还是笑。

“中了！中了！会元！五公子中了会元！”

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