那句话带着热气拂过耳畔，白芊芊耳根瞬间烧红。

她嗔怪地瞪他一眼。

却见他眼底笑意如碎星闪烁。

那笑意很快收敛，恢复成惯常的清冷模样。

白芊芊捏紧录取通知书，纸张的边缘硌着掌心，提醒她这不是梦。

“我想回老家看看我妈……”她轻声说，“录取的消息，还没亲自告诉她。”

周叙凝视她片刻。

阳光照在他镜片上，折射出浅金色的光晕。

“该回去。”他点头，“我让老王送你到车站。”

他顿了顿，“我还有些事要处理。”

指的是蒋家后续的扫尾工作，以及开学前他要协调的课程安排。

那些事她不懂，也不问。

只是看着他挽起袖口的小臂，线条流畅而有力，忽然想起那夜在病房里，他摘了眼镜后眼尾微挑的模样。

心跳漏了一拍。

她慌忙垂下眼。

“那……我先去收拾东西。”

“嗯。”

周叙应得平淡，却在她转身时忽然伸手，扣住她的手腕。

力道不重，却让她动弹不得。

白芊芊回头。

他俯身，在她额角落下一个吻。

很轻。

像蝴蝶振翅，一触即离。

“路上小心。”他声音低哑，“到了给我报平安。”

说完便松开她，拎起她的帆布包，径直走向停在门口的黑车。

背影挺拔如松，仿佛刚才那个吻只是她的错觉。

白芊芊怔怔站在原地。

指尖无意识地碰了碰额头。

那里还残留着他唇瓣的温度。

烫得惊人。

……

三日后，白芊芊坐上了回老家的绿皮火车。

周叙果然没来送站，只让王叔开车把她送到车站。

临上车前，王叔塞给她一个布包，沉甸甸的。

“周教授让带的。”王叔憨厚地笑，“说让你路上用。”

白芊芊打开布包，里面是一叠崭新的粮票，还有两百块钱。

粮票面额都不小，足够她用好一阵子。

钱用牛皮纸包着，边缘整齐。

布包最底下，还有一盒包装精致的糕点。

她鼻子有些发酸。

车厢里拥挤嘈杂。

硬座车厢坐记了人，行李架上塞着大大小小的包裹，过道里还有人蹲坐在地上。

空气里混杂着汗味、烟草味和食物的气味。

白芊芊靠窗坐着，小心护着随身的背包。

里面除了给母亲买的营养品，就是周叙给的那些东西。

对面座位的大婶约莫五十来岁，穿着洗得发白的蓝布衫，打量她几眼，搭话道：

对面座位的大婶约莫五十来岁，穿着洗得发白的蓝布衫，打量她几眼，搭话道：

“姑娘，这是去哪呀？”

白芊芊抬起头，礼貌地笑笑：“回家。”

大婶看她气质清秀，不像农村姑娘，又问：

“看你这模样，是大学生吧？哪个学校的？”

周围几个乘客也好奇地看过来。

白芊芊顿了顿，坦然道：“清华。”

话音落下，周围瞬间一静。

大婶瞪大眼睛，手里的瓜子都忘了嗑：

“清、清华？哎呦！了不得！咱们这趟车还能坐上清华的大学生！”

声音不低，前后几排的人都听见了。

一道道目光投过来，有好奇，有羡慕，也有难以置信。

“真的假的？”

“姑娘多大啊？就考上清华了？”

“咱们县里还没出过清华的大学生呢！”

议论声嗡嗡响起。

白芊芊被看得有些不自在，低下头摆弄背包带子。

她能感受到那些目光，像在看什么稀罕物件。

消息如石子入水荡开，整节车厢很快都知道有个考上清华的姑娘。

有人凑过来想搭话，有人远远打量着，还有人小声议论着她的穿着打扮。

白芊芊全程低着头，假装看窗外风景。

火车咣当咣当地行驶，窗外是连绵的田野和村庄。

她想起两年前离开家乡时的情景——

那时她刚离婚，背着行囊，在通样的火车上，周围是异样的眼光和窃窃私语。

如今回来，却是完全不通的光景。

……

火车到站时已是傍晚。

小站破旧，站台上亮着几盏昏黄的灯。白芊芊提着行李走下车厢，深吸一口气。

家乡的空气里混杂着泥土和炊烟的气息，熟悉得让人眼眶发酸。

她拎着包往外走，远远就看见村口老槐树下围着一群人。

走近了，才看清是母亲王秀兰，还有好些邻里乡亲。

母亲穿着那件洗得发白的碎花衬衫，头发梳得整整齐齐，正踮着脚往车站方向张望。

看见白芊芊，王秀兰愣了一瞬。

随即，眼泪毫无征兆地涌出来。

她推开身边的人，快步上前，紧紧抱住女儿。

手臂收得很紧，像怕一松手人就会消失。

“闺女……”声音哽咽得说不下去。

白芊芊也红了眼眶，回抱住母亲：“妈，我回来了。”

周围一片寂静，只有王秀兰压抑的啜泣声。

半晌，她才松开手，上下打量着女儿，手颤抖地抚上白芊芊的脸：

“瘦了……瘦了好多……闺女，受苦了……”

“妈，我没事，”白芊芊握住母亲的手，“您看，我考上了。”

她从包里拿出录取通知书，展开。

淡黄色的纸张在暮色中显得格外醒目。

王秀兰接过通知书，手指抚过“清华大学”四个字，眼泪又掉下来。

她识字不多，但这几个字认得。