周叙抬手，轻轻替她理了理鬓角的碎发。

指尖擦过她耳廓，带起一阵酥麻。

动作很自然。

“别紧张，”他声音低下来，带着安抚的意味，“有我在。”

白芊芊浑身一僵。

耳根瞬间烧红。

她下意识后退半步，拉开距离：“周教授，这里是后台。”

声音里带着刻意的疏离。

周叙收回手，唇角勾起一抹极淡的笑。

“嗯，”他顺着她的语气，“是我唐突了。”

可眼底却藏着戏谑，像看穿了她的故作镇定。

白芊芊别开视线，心跳如擂鼓。

演讲时间到了。

她深吸一口气，走上台。

礼堂里坐记了人。

前排是县领导、教育局干部，中间是各校师生，后排和过道挤记了闻讯赶来的乡亲。

目光齐刷刷地投过来。

白芊芊握紧话筒。

“各位领导、老师、通学们，大家好。我是白芊芊。”

声音清亮，透过扩音器传遍礼堂。

她开始讲述自已的经历。

离婚后如何一边劳动一边自学，煤油灯下看书到深夜的日子，备考时的焦虑和坚持。

离婚后如何一边劳动一边自学，煤油灯下看书到深夜的日子，备考时的焦虑和坚持。

没有煽情，没有夸张。

只是平静地陈述事实。

可台下渐渐安静下来。

那些原本交头接耳的学生，抬起头认真听着。后排的乡亲们，眼里闪着光。

讲到收到录取通知书的那一刻，白芊芊顿了顿。

目光下意识看向台下第一排。

周叙坐在那里，身姿笔挺。

金丝眼镜后的眸光专注地落在她身上，清冷的眉眼间，带着旁人看不见的温柔。

她忽然就不紧张了。

“……知识改变命运，不是一句空话。”她最后说，“它给了我们这些普通农村孩子，一个看见更大世界的机会。”

掌声雷动。

刘铁柱坐在礼堂角落，眼睛一眨不眨地望着台上。

那个穿着浅蓝色裙子的姑娘，站在灯光下，自信从容。

她说的那些话，他有的听懂，有的不懂。

但他知道，她离他越来越远了。

心里既骄傲，又自卑。

周叙始终看着白芊芊。

看她演讲时的专注，看她偶尔抿唇的小动作，看她眼里闪过的光。

十五岁那年，他眼里的光就熄灭了。

可她现在，正发着光。

局长请他上台讲话。

周叙起身，整理了一下衣襟，缓步走上台。

台下再次安静。

他接过话筒，目光扫过全场，最后落在白芊芊脸上。

“白通学的坚韧，”他开口，声音沉稳有力，“是清华最看重的品质。”

顿了顿。

“我很期待，”他看着她的眼睛，一字一句，“九月在清华园见到她。”

掌声再次响起。

白芊芊站在台侧，看着他清冷的侧脸。

心脏像是被什么轻轻撞了一下。

演讲结束，人群逐渐散去。

白芊芊在后台收拾东西，准备去找母亲。

刚走出礼堂侧门，就被拦住了。

刘铁柱站在她面前，黝黑的脸上涨得通红。

他搓着手，嘴唇嚅动了好几下，才结结巴巴地说：

“芊芊……我、我喜欢你。”

他像是用尽了全身力气，声音发颤：“我能……我能等你毕业吗？”

白芊芊愣住了。

暮色四合，晚风微凉。

她刚要开口拒绝——

身后传来一道清冷的声音。

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