第二天，李梅站在讲台上，宣布新生英语演讲比赛的事。

她推了推眼镜，目光扫过台下。

“比赛要求很高，全英文脱稿，还要面对外籍评委。”

她说得很严肃，语气里带着告诫的意味。

“报名要慎重，别给系里丢人。”

话音落下，教室里安静了片刻。

白芊芊坐在第三排，手指在桌下轻轻蜷了蜷。

坐在她斜前方的刘敏举起了手。

刘敏是班里英语课代表，父亲是外交部的翻译，从小在国外长大，英语流利得像母语。

“老师，我报名。”刘敏声音清脆，带着自信。

李梅点点头，在报名表上写下她的名字，脸上露出赞许的神色。

“刘敏通学基础好，要多努力，争取为系里争光。”

她又看向台下：“还有谁要报名的？考虑清楚，这不是儿戏。”

白芊芊深吸一口气，举起了手。

“老师，我报名。”

声音不大，但在安静的教室里，清晰可闻。

李梅明显怔了一下，目光落在她身上，停留了几秒。

教室里响起一阵低低的议论声。

“她？英语行吗？”

“听说她是从小县城考来的……”

“刘敏肯定稳了，她去不是陪跑吗？”

议论声不大，但足够清晰。

白芊芊挺直背，迎着李梅的目光，又重复了一遍：“老师，我报名。”

李梅看着她，眼神复杂。

“你确定？”她语气里带着明显的怀疑，“比赛全英文，外籍评委打分，要求很高。”

“确定。”白芊芊声音平稳，“我会认真准备。”

李梅看了她一会儿，最终在报名表上写下了她的名字。

“两周后初赛，自已好好准备。”

她说得平淡，但白芊芊听出了那话里的意思。

好好准备，别到时侯丢人。

班会结束，通学们陆续离开。

白芊芊收拾书包时，听见旁边两个女生小声议论。

“刘敏肯定能进决赛，她英语那么好。”

“是啊，白芊芊……勇气可嘉吧。”

“我看悬，她口语听着就有点口音……”

白芊芊拉上书包拉链，没说话，起身离开。

…

接下来的几天，她除了上课，所有时间都扑在了准备演讲稿上。

清晨天还没亮透，她就爬起来，在阳台上小声练口语。对着东边渐渐泛白的天光，一个单词一个单词地纠正发音。

晚上下了自习，她就泡在图书馆，翻英文报纸，查专业词典，一遍遍改稿子。

稿纸写记了一张又一张，钢笔水用掉了小半瓶。

周叙果然每天抽半小时教她英语。

有时是在晚饭后，有时是在她写完作业的睡前。

他教得仔细，一个音标没发准，就让她反复练，直到对了为止。

一篇稿子，他逐字逐句地改，连语气停顿都标出来。

一篇稿子，他逐字逐句地改，连语气停顿都标出来。

“这里，气势要起来。”

他手指点着稿纸上的一行英文，声音平静。

“你要让台下的人，包括那些外籍评委，都听出你话里的分量。”

白芊芊点头，拿笔认真记下。

周四晚上，她对着改到第七版的稿子，还在琢磨一个词的用法。

周叙推门进来，手里拿着一封信。

信封是浅米色的，纸质厚实，上面印着香港大学的徽标。

他随手将信放在客厅茶几上，脱下外套。

“港大来的信。”

他语气寻常，像在说一件小事。

白芊芊从稿子里抬起头，看了一眼那信封。

“我剑桥时的通学，james陈，现在在港大物理系任教。”

周叙走到她身边坐下，拿起那封信，拆开。

“下个月来北京参加学术会议，想约老通学聚聚。”

他抽出信纸，展开，目光快速扫过。

白芊芊“哦”了一声，没多想，继续低头看手里的稿子。

“他想见见你。”

周叙忽然说，语气依旧平淡。

白芊芊愣住了，抬起头看他。

“见我？”

“嗯。”