陈婉仪没立刻说话，只是打量着白芊芊。
目光从她脸上，落到身上那件藕荷色旗袍，又看向她颈间的珍珠项链。
良久，她才开口：“旗袍合身吗？”
“合身，谢谢阿姨。”白芊芊轻声说。
陈婉仪点点头，从随身的手袋里拿出一个牛皮纸信封，推到茶几上。
“打开看看。”
白芊芊迟疑了一下，拿起信封。
里面是一叠照片。
她抽出来，一张张翻看。
全是她在香港时拍的。
有在港大礼堂让报告时的侧影，穿着白衬衫蓝布裙，站在讲台前，眼神专注。
有何伯寿宴上，她端着酒杯与人交谈，笑容得l。
甚至有一张，是她独自走在兰桂坊街头的背影，夜幕初降，霓虹灯刚刚亮起，她走在人群里，身形单薄却挺拔。
拍摄角度都很自然，像是随手抓拍，但每一张都清晰可见她的神态。
白芊芊抬头，看向陈婉仪。
陈婉仪重新戴上眼镜，镜片后的目光锐利。
“叙都告诉我了。你在香港的事，何家的事，还有你父亲的事。”
她声音平静，听不出情绪。
“你很勇敢，也有急智，比我想象的要好。”
她顿了顿，话锋一转。
“但让周家的儿媳妇，光有这些不够。”
白芊芊握着照片的手指微微收紧。
陈婉仪从手袋里又拿出一张便签，放在茶几上。
“这个周末，上海有个私人聚会，你跟我去。”
便签上是娟秀的钢笔字，写着一个地址，还有两行英文注意事项。
便签上是娟秀的钢笔字，写着一个地址，还有两行英文注意事项。
“不是要你讨好谁，”
陈婉仪看着她。
“是让你去看看，那个圈子是什么样子，然后决定，要不要进去，以及，以什么姿态进去。”
她端起茶杯，又抿了一口，才继续道：
“白芊芊，我儿子先斩后奏，我生气，但已成事实。我可以接受你，甚至培养你。但前提是，你自已要立得住。”
她目光如炬：“明白吗？”
白芊芊迎上她的目光，没有躲闪。
心里那点紧张，反而慢慢平静下来。
她放下照片，将便签小心折好，放进旗袍侧面的暗袋。
“我明白，阿姨。我会去，也会认真看。”
陈婉仪盯着她看了几秒，几不可察地颔首。
“穿我给你准备的礼服，周六下午三点，司机会来接你。”
她顿了顿，补充：“叙不去，就我们两个。”
——
周六下午，白芊芊换上陈婉仪送来的礼服。
一件烟灰蓝的真丝长裙，料子垂顺，泛着淡淡的光泽。
设计极简，没有任何多余装饰，只在腰间缀了细细一圈碎钻，走动时隐隐闪烁。
下午三点，司机准时来接。
车子驶过繁华的街道，最后在外滩一栋历史悠久的洋房前停下。
这是一栋老式花园洋房，红砖外墙爬记了常春藤，铁艺雕花大门敞开着，能看见里面修葺整齐的草坪。
陈婉仪已经在门口等她。
看见她下车，陈婉仪目光在她身上停留两秒，点了点头。
“还不错，跟我来。”
她今天穿了身墨绿色丝绒旗袍，外面罩着通色开衫，头发依旧一丝不苟地挽在脑后，耳垂上戴着一对小小的珍珠耳钉。
简洁，却处处透着精致的讲究。
白芊芊跟在她身后，走进洋房。
门厅宽敞，铺着黑白相间的大理石地砖，墙上挂着几幅油画，都是风景，画框是古朴的深棕色。
空气里有淡淡的咖啡香，混着雪茄和香水的气息。
陈婉仪带着她上了二楼。
聚会在一间面朝黄浦江的宽敞客厅。
落地窗敞开着，能看见外滩的万国建筑群，还有江上往来的船只。
秋风从江面吹进来，带着湿润的水汽。
客厅里已有十几位女士在场，年纪从三十到五十不等。
她们三三两两地坐着，有的在沙发边低声交谈，有的站在窗前看江景。
穿着打扮看似随意，却处处透着精致与昂贵。
真丝衬衫，羊绒开衫，珍珠项链，翡翠镯子，在光线下泛着温润的光泽。
陈婉仪一进来，几位女士便笑着迎上来。
“婉仪，你可算回来了。这次在巴黎待了多久？”
一位穿香云纱旗袍的女士率先开口，声音温软，带着吴侬软语的腔调。
她约莫四十出头，眉眼温婉，手腕上戴着一只冰种翡翠镯子，水头极好。
陈婉仪淡淡一笑：“两个月。这位是白芊芊，叙的太太。”
她没有用“儿媳妇”这个称呼，而是直接说“太太”，语气平淡自然，却让在场几人都露出恍然又微妙的神情。
穿香云纱旗袍的女士笑着拉过白芊芊的手。
“原来是小周太太，真水灵。”
她手指温热，戴着翡翠戒指的力道不轻不重，正好握住白芊荔的手。
“听说你在清华读物理？了不起。”
目光在白芊芊脸上身上扫过，带着审视，却不让人反感。
白芊芊微笑，声音清亮：“您过奖了，刚上大一，还在打基础。”
不卑不亢，眼神坦然。
不卑不亢，眼神坦然。
另一位穿浅灰色套装、梳着短发的女士端了杯茶过来，递给陈婉仪，目光也在白芊芊身上转了一圈。
“叙那孩子，眼光倒是好。”
语气里带着长辈的调侃，又有些说不清道不明的意味。
陈婉仪接过茶杯，抿了一口，没接话，只淡淡介绍：
“这位是林太太，她先生是交通银行的。”
又指向另一位穿深蓝色连衣裙，戴金丝眼镜的女士：
“这位是赵教授，在社科院让经济研究。”
一圈介绍下来，白芊芊心里有了数。
在座的，要么是沪上有头有脸的人家的太太，要么是自身在学术或文化界有建树的女性。
没有一个是简单角色。
陈婉仪示意她在身旁的沙发坐下。
很快有人提议打桥牌。
牌桌早已备好，是张红木方桌，铺着墨绿色丝绒桌布，牌是崭新的，背面印着繁复的花纹。
在座的都是高手，陈婉仪自然被拉入牌局。
她看了一眼白芊芊：“会打吗？”
白芊芊摇头：“不太会。”
她只在小时侯看父亲打过几次，规则都记不全。
陈婉仪示意她坐在自已身侧：“看着学。”
牌局开始。
四位女士在牌桌前坐下，其余人或站或坐，在一旁观战，低声交谈。
白芊芊坐在陈婉仪右手边，能清楚看见她手里的牌。
陈婉仪手气似乎不好，连输两局。
第三局，轮到陈婉仪叫牌时，她手里拿着一副不大不小的牌，面上看不出表情。
那位穿香云纱旗袍的苏太太笑盈盈地看着她：“婉仪，这把可要慎重哦。”
陈婉仪没说话，手指在牌面上轻轻敲了敲，忽然侧头，用只有两人能听见的声音对白芊荔说：
“你觉得，该叫多少？”
白芊芊一愣。
她看向陈婉仪手里的牌——
红桃a、k、q，黑桃a、k，方块k、q，还有一些散牌。
又扫过桌上已出的牌，心里快速计算。
刚才几轮，苏太太出了不少梅花，赵教授出了方块，另一位王太太则一直在出黑桃。
她犹豫片刻，轻声说了个数。
陈婉仪看她一眼，镜片后的目光深了深。
然后竟真的按她说的叫了。
牌局继续。
白芊芊看得专注，渐渐看出些门道。
这些女士谈笑间暗藏机锋，牌桌上更是步步为营。
一个出牌的顺序，一个细微的表情，都可能泄露信息。
陈婉仪这把牌打得很稳，不紧不慢，偶尔还会故意出张废牌，误导对家。
最后一墩牌，陈婉仪手里只剩一张红桃a。
对家的王太太出了张红桃j，陈婉仪的红桃a稳稳压上。
牌局结束，陈婉仪反败为胜。
苏太太放下手里的牌，深深看了白芊芊一眼，笑道：
“小周太太，眼力不错。下次，一起玩？”
陈婉仪放下茶杯，淡淡道：
“她还要读书，没那么多闲工夫。”
话虽如此，手却轻轻拍了拍白芊芊的手背。
_s