老汉凑近了，眯着昏花的老眼，仔仔细细地端详了半天，那张饱经风霜的脸上，神情变得愈发惊疑。

“像……真是像……”他喃喃自语，“这眉眼，这鼻子，简直跟她一个模子刻出来的……”

“她？”黎五敏锐地抓住了这个词，“老丈，您说的是谁？”

老汉叹了口气，指了指村东头一间早已破败的茅草屋，眼神里带着几分同情和惋忌。

“唉，也是个苦命人。这画上的娃，要是再小个几岁，就跟我们村里，周家那闺女的儿子，一模一样。”

黎五的心脏猛地一跳！

他强压住心头的激动，追问道：“老丈，您能仔细说说吗？这周家闺女，是怎么回事？”

老汉放下水桶，在路边的石头上坐了下来，像是陷入了久远的回忆。

“那闺女叫周巧珍。”

“巧珍年轻时长得水灵，不甘心在村里穷一辈子，十几岁的时候，就一个人跑去京城讨生活了，也不知是做什么。这一去，就是好些年。”

“有一天，她突然就回来了。回来的时候，也没带男人，却带着身孕。村里人都说，她是在京城让人骗了，不清不白地生了孩子，没脸待下去，才回来的。”

老汉摇了摇头，满是唏嘘。

“孤儿寡母的，日子过得苦啊。巧珍白天给人浆洗衣裳，晚上纳鞋底，拼了命地想把那孩子拉扯大。那孩子叫小宝，身子骨弱了点，三天两头生病。”

“后来呢？”黎五追问。

“后来……”老汉的眼神黯淡下来：“孩子丢了。”

“巧珍到处找，找了小半年，人都找脱了形。最后一天，她不找了，回到那间空荡荡的屋子里，一根麻绳，就在房梁上……把自己给吊死了。”

老汉说完，长长地叹了一口气，浑浊的眼中，满是岁月的沧桑和对命运无常的感慨。

“作孽啊……”

黎五站在原地，只觉得一股寒气从脊梁骨升起，瞬间传遍四肢百骸。

他手里的那张画像，仿佛有千斤重。

作孽啊……

黎五收起画像，谢了老汉。

他不敢耽搁，问明了周巧珍旧宅的方位，便立刻寻了过去。

村东头，最偏僻的角落。

一间破败的茅草屋孤零零地立在那里，与周遭的生气格格不入。

屋顶的茅草稀稀拉拉，被风雨侵蚀得发黑腐烂，木制的门窗早已歪斜，仿佛下一刻就要散架。

院子里杂草长得比人还高，将这间小屋衬得愈发阴森，像一只蹲伏在暮色中的孤坟。

黎五深吸一口气，推开那扇虚掩的木门。

“吱呀——”

一声刺耳的摩擦声，在死寂的空气中显得格外突兀。

门被推开的瞬间，一股混杂着尘土、霉味和腐朽木头的气息扑面而来，呛得人几欲作呕。

屋里光线昏暗，目之所及，皆是厚厚的积灰。

蛛网更是随处可见，从房梁垂到桌角，从窗棂拉到墙根，将这小小的空间变成了一个盘丝洞。

正对着门的，是堂屋。

一张破桌，两条长凳，都已看不出本色。

黎五的目光，下意识地投向了头顶的房梁。

那根黑黢黢的木梁上，仿佛还残留着一道淡淡的绳印。

就在这时，一道黑影从他肩头掠过，悄无声息地落在了那根房梁上。

是九条。

安槐为了方便他们随时传递消息，特意让它跟着的。

它歪着头，一双豆大的黑眼睛在昏暗中闪着幽光，仿佛能看透这屋子里积攒了数年的阴晦与怨气。