书办张了张嘴，又把话咽了回去，额上冒出一层细密的汗珠。

许山又转向郑庆文：“郑先生，烦请派人把学院里出身贫寒的学子叫几个过来。”

“不用多，十几个就行，随便从各班叫。\"

郑庆文脸色已经沉了下去，点了点头，吩咐一个执事去了。

等了约莫一炷香的功夫，十几个穿青布长衫的学生被带到廊下。

许山走到门口，扫了一眼，看见杜清风站在人群靠后的位置。

杜清风也看见了他，先是一愣，随即整张脸都涨红了，嘴唇微张，想说什么又没说出来。

许山朝他招了招手：“杜清风，你进来。”

杜清风犹豫了一下，低着头从人群中走出来，进了屋。

其余的学生被陆续请进屋里，靠墙站了一圈，有几个胆小的攥着衣角，有几个偷偷瞄着坐在主位上的许山和周恒。

许山看着杜清风，声音放缓了些：“你别怕，昨夜你跟我说过的话，当着院长和监院的面，再一字一句地说一遍。”

“你是兴北学院的学子，有冤屈就说，有委屈就讲，天塌了本王给你顶着。”

杜清风猛地抬起头，眼睛里多了一层光亮。

他深吸了一口气，环顾了一圈屋里的人，最后把目光落在周恒脸上，开口时声音带着一点颤抖：

“去年九月入学至今，我每月领到的膏火银都是八钱。”

他继续说道，“我问过班上家境好的同窗，他们每月到手是二两。”

“我曾经问过监院一次，但从那次后就屡遭针对，更是被威胁要把我从学院里踢出去。”

有了它带头，旁边几个学生也接二连三开口了。

“我也是八钱，从入学开始就没变过。”

“我每月到手七钱，有时候还被克扣成六钱，说是因为损耗。”

“我的膏火银名义上是二两，但每次都要签一张自愿捐纳的条子，捐出一两二钱充作公费，不签就拿不到钱。”

“......”

一句接一句，十几张嘴说出来的话如出一辙。

周恒的脸色已经吓得煞白，他身后的司计和书办更是满头大汗，嘴唇哆嗦着说不出话来。

周恒还在强撑：“王爷，这些都是片面之词，学生顽劣...”

就在这时，楼梯上传来一阵急促的脚步声。

燕破岳推门进来，手里拿着一摞账簿和几沓领用名册，走到许山面前摊开，翻到其中几页。

他指着一处说：“王爷请看，这是膏火银的发放总账，每个月拨出的总额是二百四十两。”

“但末将核查了领用名册上的印鉴和签字，实际签收的总额只有一百五十六两。”

“中间的差额是每月八十四两，去向不明。”

“另外末将在一本旧账册里翻到了公费扣留的记录，但没有经手人签字，也没有院长用印，全是私立的条目。”

许山翻了几页，合上账本。

他看向周恒，没有说话。

周恒知道完了，膝盖一软了，直接跪在地上，额头抵着地面求饶道：“王爷开恩！”

“下官也是一时糊涂，鬼迷心窍，贪了那些膏火银。”

“下官愿加倍偿还！求王爷饶命！”

许山坐在那，看了他一会儿，开口时语气依然没什么起伏：“司计、书办沆瀣一气，一并拿下。”

亲卫上前，将周恒从地上拽起来，连同司计和书办一并扣住。

司计被抓住胳膊的时候整个人瘫软下去，险些站不住，被两个亲卫架着拖了出去。

书办倒还硬气些，只是嘴唇发白，低头跟着走。

周恒被拖到门口时回过头，朝郑庆文喊了一句：“院长救我...”

郑庆文面沉如水，一个字也没有说。

许山站起来，对燕破岳说道：“把人关进沧州府衙的大牢里，先把贪污的数额核清楚，追回赃款。”

“另外查一下除了膏火银之外还有没有别的进项，一并查干净。”

燕破岳抱拳去了。_l