她望着窗外涌动的人潮和远处郯城熟悉的轮廓，眼里光彩流转，对身旁的侍女低声说：

“快到了……他真的回来了。”

侍女也笑道：“小姐，这一路从吴县回来，奴婢可算见识了。咱们使君真是了不得，走到哪儿都有人迎，听说在扬州那边还打了大胜仗呢！”

郯城东门外，以程昱、糜竺为首的留守文武官员早就等着了。

他们也望着远处扬起的烟尘和越来越清楚的“王”字大旗，心里感慨万千。

程昱捻着胡须对身旁的糜竺叹道：“子仲，你看看这些百姓……去年这个时候，郯城外是什么光景？饥民堵路，盗匪出没，人心惶惶。

“这才过了一年多，主公推广新稻，整顿官吏，轻徭薄赋……现在竟是路不拾遗、夜不闭户的苗头都出来了。

“城外的饿殍、乞丐几乎绝迹。家家户户不但能吃饱，居然还有余粮换点肉吃，小孩脸上也有了血色。这种变化，要不是亲眼所见，真不敢相信。”

糜竺也是满脸红光，既欣慰又觉得与有荣焉：“仲德公说得太对了。这都是靠主公的雄才大略，更靠他带来的嘉禾神种。

“去年广陵试种丰收，今年在徐州各郡推广，秋收就在眼前，听说各县报上来的预估产量，都比往年高出好几倍！百姓有了盼头，自然归心。

“只是没想到主公在扬州也能这么快建功，真是神人啊。”

两人正说着，王川的大军就到了近前。

王川骑在马上走在最前面，郭嘉、周瑜、鲁肃等文士坐车，太史慈、典韦、徐盛、凌操等武将簇拥两旁，军容虽然带着风尘，但士气很高。

王川从马上下来，程昱、糜竺他们赶紧迎上去行礼。

还没等他们开口，人群里突然挤出一个头发花白、衣服打着补丁却洗得干净的老太太，她怀里抱着一个还在襁褓里、脸色红润的婴儿，颤巍巍地就要给王川跪下，嘴里喊道：

“青天大老爷！活菩萨！您可回来了！”

王川眼疾手快，赶紧上前两步，一把托住老太太的胳膊，不让她跪，温和地说：“老人家，不用这样，快起来。您这是……”

老太太抬起头，已经老泪纵横，指着怀里的孩子，哽咽道：

“使君大人！老身……老身是去年从琅琊逃难来的，男人死在了路上，就剩老身一个老婆子，本想着到了郯城也是饿死的命……是您！是您开了粥棚，分了荒地，还给了那种叫嘉禾的神仙稻种！

“衙门里的官爷手把手教着种……今年，今年地里收成好啊！老婆子我不仅吃饱了，还有余粮换了点布，给这小孙儿做了身衣裳……他，他是我那苦命儿媳改嫁后留下的独苗，要不是使君，我们祖孙俩早就……早就……”

她说着又要跪下。

“使君的大恩大德，老婆子我下辈子做牛做马也报答不完！只求使君长命百岁，永远做我们徐州的父母官！”

周围的百姓听得真切，感同身受，许多人也跟着抹起眼泪，纷纷喊道：

“使君恩德！”

“我们能有今天，全赖使君！”

“愿使君公侯万代！”

喊声汇成一片，句句都是真心话。_c