坐稳天官，朝堂换血！

博山炉里的苏合香烧尽了最后一截，细灰从镂空的炉盖里飘出来，无声无息地落在那一摞奏本上。

这一摞奏本，又多堆了十天。

十天里，吏部的任免文书像流水一样从内阁值房淌出来。

先是南京户部主事周启明，调云南临安府知府。从南京到云南，隔着四千里路，走一趟得三个月。周启明是赵宁在浙江改稻为桑时顺手提拔的人，在南京户部专管钱粮核销，是赵宁将来在南京铺开一条鞭法试点绕不过去的一颗钉子。

拔了。

然后是通政司右参议刘鼎臣。这人是徐阶的门生，嘉靖四十三年的进士，通政司的折子经他手分拣，哪些先送、哪些压一压，里头门道大了去了。调令下来，改任福建兴化府同知。从正五品降到正六品，明升暗贬都懒得遮。

再然后是都察院右佥都御史孙丕扬。孙丕扬不是徐阶的人，也不是赵宁的人，但他三个月前弹劾过高拱的门生张四维在山西盐政上中饱私囊。调令：巡抚辽东。

辽东。冰天雪地，鞑靼年年犯边。巡抚辽东，跟发配没什么两样。

这三道调令，间隔不过五天，都是吏部拟的文书，内阁票拟，司礼监批红。走的是正经程序。

但谁拟的？

高拱。

三个月前他还是礼部右侍郎，管的是祭祀、科举、外藩朝贡这些清水衙门的活计。隆庆登基

坐稳天官，朝堂换血！

徐阶把茶盏搁回桌上。

“但有一桩事，他绕不过去。”

王廷和王治都看着他。

“票拟权在内阁。内阁首辅的票拟，他不满意也得认。他现在能做的，是在吏部把人换了，把他的人填进去。但凡涉及三品以上的大员调动，必须经内阁廷推。廷推归我主持。”

王治的眼睛亮了。

“所以他动四品以下的人，咱们拦不住。但三品以上的——”

“三品以上的，他伸不了手。”

徐阶站起来，走到窗边。值房的窗户朝北，能看见宫墙外头的天际线。暮色压下来，把琉璃瓦顶的金光一寸一寸吞掉。

“他着急，就让他着急。四品以下的官，换一百个也不打紧。真正要紧的位子，他拿不走。”

王廷想了想，问了句。

“赵云甫那边呢？”

徐阶回过头。

“赵宁不用你们操心。他的根基不在朝堂上。”

这句话说得含糊。王廷没追问。王治张了张嘴，也没问出声。

当晚，高拱的值房里也亮着灯。

韩楫坐在他对面，手里捧着一份名单，上头列着二十几个名字，每个名字后面标注着现任官职和拟调职位。

高拱没看那份名单。他在翻一本蓝皮折子——今天内阁送回来的票拟。

折子是关于山东赈灾粮的调拨。高拱拟的方案是从漕粮截留三万石，直接拨给济南府。内阁的票拟改了，徐阶在上面批了四个字：另议再报。

另议再报。

四个字，顶回来了。

高拱把折子合上，扔在桌面上。

“四品以下的人，我换得差不多了。”

韩楫应了一声。