丁香李忽然觉得自己多余。是啊，他们才是亲生母子，自己算什么？这时候退出去，兴许对他们母子更好。她缓缓转身要走。

雷方朝她背影喊：“婶娘，您去哪儿？一会儿就吃饭了！”

丁香李头也不回：“我去看看许三妹。饭就在三妹家吃，你们别等我了。”

雷方喊：“婶娘，您别去！回来！应该走的是她！”他伸手指着丁香红，口气里还带着火。

丁香李没理他。她沿着庄里的老石阶路，一步步往前走。走到半路，碰见了二狗、程艳艳、雷小虎、佘雪儿四个人。他们是雷方请来吃饭的，刚从城里赶回来。丁香李说不用去了，把缘由告诉了他们。程艳艳说她做东，给丁香李接风洗尘。几个人就去了村里新开不久的红星饭店。饭店在麻家庄。晚上麻铁锤和许三妹在家，二狗把他们请了过来。许三妹听说丁香李回来了，一路小跑到饭店，见了丁香李，像三岁小孩见了娘似的，高兴得不行。

那顿饭吃得特别痛快。二狗、雷小虎、麻铁锤醉得像烂泥，程艳艳、佘雪儿、许三妹也醉得东倒西歪。

好在红星饭店有住宿的地方。丁香李开了三间房，让三对夫妻住下。饭店老板跟丁香李熟，又免费送了一间给她。

再说雷方，看见丁香李走了，他也回了大丫山庄园。雷家老宅就剩下雷东、梁娇娇、丁蕾蕾和丁香红了。

丁蕾蕾是丁香红的娘家堂侄女，可没见过面，不认识。她知道丁香红是雷方的亲娘，也知道丁香红当年抛下三兄妹的事，更明白雷方为什么恨她、不肯认她。丁蕾蕾性子温柔，不会因为雷方恨丁香红，就对丁香红有意见。

丁蕾蕾忙完厨房的活，招呼雷东和梁娇娇吃饭。看见丁香红，她叫了一声“姑”，又叫了一声“娘”。

丁香红激动得说不出话，两行泪顺着满是笑纹的脸淌下来。

那天的晚饭很丰盛，丁蕾蕾忙了一下午。虽然只有雷东、梁娇娇、丁蕾蕾和丁香红四个人，可梁娇娇和丁蕾蕾互相逗乐，气氛还不错。那晚他们就住在老宅。

第二天，天刚蒙蒙亮，东边才露曙光，雷小虎、佘雪儿、二狗、程艳艳、麻铁锤、许三妹就匆匆赶到了雷家老宅。

丁香红听见动静，叫醒了丁蕾蕾，两人走出房间，急忙问出什么事了。

程艳艳说：“香李不见了。”

丁蕾蕾问：“婶娘去哪儿了？”

“我们不知道。”程艳艳说。

她们的声音把雷东和梁娇娇也吵醒了。两人走出房间，知道大家在找婶娘，可都很淡定，觉得婶娘不会出什么事，不过是去了什么地方罢了。

雷东问：“你们都是婶娘身边最亲近的人，最了解她。说说，婶娘可能会去哪儿？”

大家一下子说了十几个地方，雷东都觉得不对。大家又悄悄商量了一阵，又说了十几个地方。这回雷小虎提的一个地方，正合雷东的意思，雷援朝的墓地。

果然被雷小虎说中了。丁香李真的去了雷援朝的墓地，天没亮就去了。后来丁香李说起那晚去墓地的原因，说是雷援朝托梦让她去的。她到墓地的时候天还黑着，坐在墓阶上迷迷糊糊就睡着了。梦见雷援朝从墓门里跟着一缕烟雾现身，像座小山似的站在她面前，拖长了声音说：

“香李，谢谢你为雷家付出的一切。现在东东、方方、红红都事业有成、成家立业了，他们能有今天，你这个婶娘功劳最大，我非常感谢你。他们亲娘回来了，你这个婶娘也该从三个孩子身边退出了。虽然他们一家团圆还有阻碍，可终究会团圆的。你只有退出来，才会永远是他们可亲可敬的婶娘。”

丁香李仿佛听见了许多杂乱的脚步声，还有一声声“婶娘”的呼唤。忽然，雷援朝不见了，丁香李醒了。她睁开眼，看见雷东、梁娇娇、丁香红、丁蕾蕾、雷小虎、佘雪儿、二狗、程艳艳、麻铁锤、许三妹全站在面前，个个一脸疑惑。

丁香李站起来，看了一眼墓地，问：“你们怎么找到这儿来的？”

程艳艳说：“你是不是遇上什么伤心事了？大半夜一个人跑到这种地方，多危险啊！”

雷东最能理解婶娘的心思。他上前搀着丁香李走出墓堂，一边安慰：“我知道婶娘是想把我和方方、红红交还给娘。可对我们三兄妹来说，最亲的人是婶娘，过去是，现在是，将来也是。婶娘，回去吧。您养育了我们，我们怎么能不孝顺您呢？”

梁娇娇和丁蕾蕾从雷东手里接过丁香李，一左一右扶着她往回走。

可回到雷家老宅，大家发现丁香红不见了，于是又急忙找起来。_c