瓷片边缘，沾着太子的血。

他知道。答错一个字，外面廷杖的板子就会敲碎他的脊椎。

云知微咽下一口唾沫。语速平缓，一字一顿：

“回陛下。微臣记下：天寒，太子忧陛下安危，欲调兵护驾。陛下察其莽撞，恐其不知兵势，掷杯以警之。”

他停顿一息。太极殿内针落可闻。

“太子受教，叩首谢恩。”

他抬高音量，吐出最后四个字。

“父慈，子孝。”

大殿内陷入死寂。

太子忘了擦血。林静深停止了发抖。

所有官员用不可思议的目光盯着云知微那低垂的后脑勺。

一只茶盏砸破了脑袋，鲜血横流。这叫父慈子孝？

颠倒黑白。指鹿为马。

楚天阔愣住了。

他浑浊的眸子盯着云知微那张老态龙钟、满是鱼尾纹的脸。审视着这个毫不起眼的从六品官员。

杀意在“父慈子孝”四个字面前，撞上一堵无形的墙。

老皇帝要杀儿子。理由充分。但他要死后的名声。

史书上写他晚年猜忌屠戮亲子，他就是暴君。写他严父教子，他就是明君。

长生者的筹码，永远是上位者对青史留名的贪婪。

真相不重要。皇帝想要看到的历史才重要。

楚天阔干瘪的嘴唇扯动了一下。抓着龙椅的手指松开了。紧绷的气场轰然碎裂。

“朕，打重了吗？”楚天阔看向太子。语气软下来。带着刻意为之的慈祥。

“不重！不重！”太子连滚带爬向前，泪水混着血水，“父皇教诲，儿臣铭记五内！儿臣这就散了城外禁军！”

杀局破了。

云知微跪在原地。后背渗出一层薄汗，黏住里衣。冷风一吹，脊背发凉。

“云知微。”楚天阔念出他的名字。声音平淡。

“微臣在。”

“你的笔，很稳。退下记账。”

云知微叩首。倒退着缩回帷幕后。

他拿起狼毫笔。蘸满浓墨。在宣纸上写下那段歌功颂德的父慈子孝。

写完，他在那行字的角落，用细如蚊足的蝇头小楷补上一句暗语。

“帝老，多疑。欲杀子，无胆。无趣。”

一个时辰后。朝会结束。

太极殿内的香炉熄灭了最后一点火星。

“退朝――”

司礼监太监拖长音调。声音在空荡的大殿顶端回荡。

满朝文武如蒙大赦。官员们互相搀扶着站起。几个年迈的尚书双腿发软，险些栽倒在地。

他们垂着头，鱼贯退出太极殿。没人多看龙椅一眼。

那把椅子上坐着的，是一头随时吃人的凶兽。

云知微收拾好案台。将狼毫笔插回笔筒。

他捧起厚重的起居注，拍了拍膝盖上的灰尘，跟着林静深往殿外走。

外面的天大亮。阳光刺入眼睛。

“云大人。”

楚天阔的声音再次响起。不高。带着不容置疑的阴冷。

“云知微，留下。”

云知微脚步一顿。后背的寒毛倒竖。

林静深给了他一个自求多福的眼神，快步跨出门槛。连头都不敢回。

大门在身后合拢。沉重的红木摩擦铜门轴，发出一声令人牙酸的闷响。

太极殿内的光线瞬间暗下一半。

殿内，只剩下坐在龙椅上的老皇帝，和捧着史书的起居郎。

楚天阔枯瘦的手指再次敲击龙椅扶手。哒。哒。哒。

每一声都敲在死寂的空气里。

铜炉里的炭火爆出一声脆响。火星溅落在冰冷的地砖上。瞬间熄灭。_c