“廷杖八十。给朕活活打死。”

轻飘飘的一句话。定了生死。

两名身高九尺、面无表情的金瓜武士大步上前。一左一右架起柳初风的胳膊。

柳初风没有挣扎。他任由武士将他拖向大殿门外。

“昏君！你造这等殃民的园子，是要毁了大景的根基！我柳初风在地下，看着你这江山倾覆！”

柳初风的怒吼声伴随着拖拽的摩擦声，渐渐远去。

满朝文武，无一人敢出列求情。

礼部尚书死死咬着牙关，将头低到了胸口。魏无暇站在龙椅旁，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。

大殿门外。宽阔的青石板上。

柳初风被粗暴地按倒在地。粗长的水火棍高高举起。

“啪！”

第一棍落下。沉闷的击打声穿透木门，撞进所有人的耳膜。

柳初风发出一声闷哼。官服的后背瞬间渗出一丝血痕。

“啪！啪！啪！”

木棍起落。节奏冰冷。毫不留情。

每一棍都带着撕裂血肉的力道。廷杖八十，这是大景朝最残忍的死刑。别说八十棍，普通的文弱书生，二十棍下去就会内脏碎裂。

鲜血渗透了青色的官袍。顺着柳初风的腰侧流淌下来。滴落在洁白的青石板上。

他咬碎了牙齿。鲜血顺着嘴角狂涌。但他硬是撑着一口气，不再发出一声惨叫。

血迹在青石板上拖出一条长长的、刺目的红痕。顺着白玉台阶的缝隙，一路蔓延到台阶下方那几株开得正艳的桃树下。

粉红色的桃花，暗红色的鲜血。构成一幅绝望的画卷。

太极殿内。角落里。

云知微跪在帷幕后。

他双手捧着起居注。视线越过同僚林静深颤抖的肩膀，看向大殿门外。

鲜血的味道顺着春风飘进他的鼻腔。腥甜。温热。

他面无表情地看着那个被打得血肉模糊的年轻人。心想：这小子真是个天生的探雷器。又直又蠢。

但，他还不能死。

这大景的朝堂，需要一头不怕死的疯狗去撕咬那些贪官污吏。这头疯狗如果现在就被皇帝乱棍打死，那云知微以后躲在幕后看戏，就少了一个最完美的挡箭牌。

廷杖已经打到了第十棍。

柳初风的呼吸变得微弱。后背的血肉已经和破裂的布料黏连在一起。每一次木棍抬起，都会撕扯下一块皮肉。

云知微放下手里的狼毫笔。

墨汁在宣纸上点出一个黑色的圆点。

他双手抱起那本沉重无比、装订着明黄色绸缎封皮的起居注。

膝盖贴着冰冷的地砖。他没有站起身。

他用最卑微的姿势，膝行着挪出了帷幕。

官服摩擦地砖，发出“沙沙”的细微声响。

在这死寂的太极殿内，这声音显得突兀且刺耳。

所有的官员齐刷刷地转过头。震惊地看着这个佝偻着背、满脸皱纹的从六品老官。

“住手。”

云知微没有高声怒吼。他的声音沙哑，甚至带着一丝风湿骨痛般的颤音。

但门外的金瓜武士，竟然真的停下了手里的水火棍。

他们不认识云知微。但他们认识云知微头顶的那顶御史铁冠，以及他双手高高举过头顶的那本皇家起居注。

楚承晏坐在龙椅上。眉头紧紧皱起。

他俯视着这个半路杀出来的干瘪老头。眼底的杀意毫不掩饰地释放出来。

“你算什么东西。敢阻拦朕的廷杖？”

云知微停止了膝行。他跪在大殿正中央。

他没有去看门外奄奄一息的柳初风。他仰起头，直视着高高在上的帝王。

浑浊的眸子里，没有对皇权的畏惧，只有一种看透历史轮回的死寂。

云知微双手将那本起居注举到最高。青筋暴起的双手微微颤抖。

“微臣起居郎，云知微。”

云知微开口。声音在空旷的大殿内回荡，撞击着盘龙柱。

“微臣不敢阻拦陛下杀人。”

他停顿了一下。猛地将起居注向上一托。

“微臣只是想问问。陛下，您在这万寿园的砖石底下，是想埋着万世的暴君之名吗？”_c