大殿内的空气冻结成冰。

浓烈的血腥味顺着半开的殿门飘进太极殿。混杂在龙涎香与西域葡萄酒的甜腻气味中。令人作呕。

门外，水火棍停在半空。柳初风趴在青石板上，后背血肉模糊。他进气多，出气少。鲜血顺着玉石台阶滴答坠落。

楚承晏坐在九龙宝座上。捏着西域夜光杯的手指猛地收紧。

“咔。”指甲划过杯壁，发出一声刺耳的锐鸣。

他俯视着跪在大殿中央的云知微。那个举着明黄色起居注，头发花白、身形佝偻的从六品老官。

“老东西。”楚承晏身体前倾，明黄色的龙袍压在御案边缘，“你要用这本破书压朕？”

杀意化作无形的利刃，直刺云知微的头顶。

满朝文武低着头。没人敢呼吸。大理寺卿额头的汗珠砸在手背上，溅开一小片水渍。

云知微双臂高举，手腕因为长时间用力而微微颤抖。

他没有退缩。没有抬头。

“微臣不敢。微臣只是个抄书的奴才。”

他声音沙哑，刻意压低喉咙，逼出几分风烛残年的喘息声。

“今日之事，微臣按律只记录事实。微臣会在册子上写下：‘建武元年春，编修柳初风谏罢园，触怒龙颜，杖毙于阶下’。”

楚承晏冷哼。夜光杯重重顿在御案上。红酒溢出，染红了桌面的宣纸。

“他辱骂朕。死有余辜。写上去又如何？”

云知微慢慢将起居注放在面前的金砖上。双手伏地，额头贴着冰冷的手背。

“死一个七品微臣，成全了他百世流芳的直臣清名。后人翻阅这本史册，只会赞颂他的铮铮铁骨。”

大殿内只有云知微平缓干涩的声音在回荡。

“陛下坐拥四海。却要用万乘之尊的脸面，去换一个容不下狂徒的骂名。去成全一只臭虫的名声。这笔买卖，微臣替陛下心疼。”

楚承晏的动作顿住了。

他眼底的暴怒被这句话硬生生卡在半空。胸膛的起伏慢了下来。

他要名声。他刚登基，正是需要树立威望的时候。

为了杀一个没背景的愣头青，背上暴君的黑锅，确实亏本。

魏无暇站在龙椅旁，狭长的眼眸闪过一丝异色。他盯着地上的云知微，握着拂尘的手指悄然松开。

“那依你这老匹夫之见。朕该如何？”楚承晏靠回椅背。语气里的杀意褪去三分，多了一丝高高在上的审视。

云知微知道，杀局破了。

他抬起头。浑浊的眼睛里透出一种谄媚与精明。那是一个在官场底层摸爬滚打几十年、深谙逢迎之道的庸官独有的眼神。

“狂徒犯上，自然不能轻饶。”

云知微压低声音，语气里透着献媚的狠毒。

“但直接杀了他，脏了陛下的手。微臣以为，不如将这不知天高地厚的狂徒，贬去岭南十万大山之中。”

“那里瘴气遍地，毒虫横行。他一个细皮嫩肉的书生，发配充军。熬不过三个月，就会在烂泥里烂成一具白骨。”

云知微咧开干瘪的嘴唇，露出两排发黄的牙齿。

“他死在瘴气里，是天灾，是他自己命薄。与陛下何干？”

“而微臣这本起居注上，便可堂堂正正地写下：‘狂徒辱君，帝不忍加诛，宽仁宥之，贬于岭南’。”

这番话一出，大殿内跪着的文官们齐齐在心底倒吸一口冷气。

好恶毒的老狗！好不要脸的谗！

流放岭南，那比直接杖毙还要折磨人。这一招借刀杀人，不仅要了柳初风的命，还要把皇帝粉饰成大度的圣君！

大奸似忠。指鹿为马。

楚承晏看着云知微那张写满谄媚的脸，突然发出一阵大笑。

“哈哈哈哈！好！好一个宽仁宥之！”

楚承晏指着云知微，眼底满是居高临下的愉悦。

“你这老东西。平日里看着闷葫芦一般，脑子倒是转得快。很合朕的胃口。”

他抬起手，对着大殿门外的金瓜武士挥了挥。

“停手！留他一条狗命。剥去官服，即日押解岭南。永不录用！”

门外。水火棍收起。

两名武士粗暴地扒下柳初风身上那件被鲜血浸透的青色官服。将他像拖死狗一样拖下白玉台阶。

长长的血痕印在青石板上。刺目，残忍。

柳初风昏死过去。他的命保住了。

云知微垂下眼帘。遮住眼底那一闪而逝的精芒。

他心想：蠢狗保住了。岭南虽然苦，但我早已在那边布置了暗线。去历练几年，洗掉这身酸腐气，以后才是老夫手里最快的刀。