“老臣该死！老臣被这炭火的浓烟迷了眼！”

他抬起头。大声哀嚎。

“老臣耳聋！听不清国公大人刚才说晚上吃什么烤肉！老臣冲撞了国公，罪该万死！”

装聋作哑。胡搅蛮缠。

雷镇海的狂被这滑稽的闹剧硬生生打断。

楚玄霆看着趴在地上撒泼的老臣。眼底的暴戾停滞了一瞬。

拇指上的鲜血被他随意抹在衣襟上。

“老太傅。”楚玄霆冷笑一声。“你这耳朵，聋得真是时候。”

“来人。老太傅醉了。送他回帐歇息。”

危机暂时解除。

云知微被两名太监搀扶出大帐。冷风一吹。他停止了咳嗽。

他回头看了一眼灯火通明的主帐。

心想：死刑已定。今夜，要杀人了。

子时。月黑风高。

震天的喊杀声撕裂了行宫的宁静。

“雷镇海谋反！御林军护驾！杀！”

兵器碰撞的铿锵声。临死前的惨叫。鲜血喷溅在营帐上的粘稠声响。

云知微坐在自己的军帐内。没有点灯。

他穿着整齐的官服。闭着眼睛。听着外面的屠戮。

一个时辰后。

血腥味盖过了草木的清香。

帐外传来禁军的通传：“云学士。陛下召见。”

云知微撩开帐门。

火把将主帐外的空地照得亮如白昼。

一根高耸的木杆立在场地中央。顶端，悬挂着一颗死不瞑目的头颅。

雷镇海的头。鲜血顺着他的头发滴落。在下方汇聚成一个小水洼。

云知微跨过血泊。走进主帐。

楚玄霆穿着单薄的中衣。坐在书案前。手里拿着一块白布，正在擦拭那把饮满鲜血的龙泉剑。

地毯上，扔着两具雷镇海亲兵的无头尸体。

“云知微。记账。”楚玄霆没有抬头。声音透着疲惫与冷酷。

云知微跪在地毯边缘。避开尸体流出的血迹。

他铺开随身携带的起居注。提起笔。

“景文十二年秋。”

“镇国公雷镇海，骄纵悖逆，夜袭御营，意图谋反。帝神武，亲率禁卫击之。诛雷逆于辕门。”

墨迹冰冷。定下铁案。

楚玄霆扫了一眼宣纸上的字。

“雷镇海在北军中旧部众多。朕意已决。明日下旨，清洗京城三大营与北境军镇。凡有牵连者，诛九族。”

一句话。要掀起牵连数万人的大狱。

云知微捏着笔的手指一顿。

清洗军队，必然引发朝局大乱。天下大乱，他的安稳日子就到头了。

他放下笔。双手伏地。

“陛下。不可。”

楚玄霆停止擦剑。抬起头。杀气重新聚拢。

“你敢阻拦朕？”

云知微直起腰板。直视帝王。

“昨夜微臣夜观天象。见将星陨落，煞气冲撞紫微。”

他搬出最玄虚、也最无法反驳的借口。

“陛下平定天下十二载。国泰民安。若此时大开杀戒，血流成河，必损陛下天命之德。”

云知微语气放缓。透着老臣的苦口婆心。

“雷逆已诛。首恶伏法。余下从犯，剥夺兵权，流放边陲即可。陛下宽仁，不仅能收服军心，更可为大景积万世之福。”

楚玄霆提着剑。走到云知微面前。

带血的剑尖挑起云知微的下巴。

“云知微。你这心肠，太软。做不成权臣。”

云知微被迫仰着头。毫不畏惧。

“微臣不是心软。微臣是怕死。”

他咧开干瘪的嘴唇。

“微臣怕陛下杀得手滑。杀红了眼，把微臣这把老骨头也一并带走。”

楚玄霆看着他那副贪生怕死的市侩模样。紧绷的嘴角终于松动。

“当啷。”长剑扔在地上。

“罢了。依你所。只办首恶。流放从犯。”

云知微重重叩首。

“陛下圣明。”

他退回起居院的营帐。

解开官服领口。长长吐出一口浊气。

就在这时，他瞥见铜镜里的自己。

不知何时，他鬓角的几根白发，竟然从根部开始转黑。长生者的身体机能，正在不可逆地修复这具躯壳。

老皇帝没杀他。但岁月这把刀，即将彻底剥开他的伪装。_c