万寿宫内，不辨日夜。青铜八卦炉底部的炭火早已熄灭。空气中依然弥漫着刺鼻的硫磺与铅汞熬煮后的焦苦味。

楚玄霆砸在冰冷的金砖上。枯木般的手指死死抠住自己的咽喉。指甲崩裂翻卷。十道血淋淋的深沟瞬间刻在发紫的脖颈上。

他企图将那颗咽下去的龙虎大丹抠出来。

“呃……吼……”

浓稠的暗紫色血液，混合着铅汞剧烈反应产生的白沫，从他的口鼻中狂喷而出。血液溅在明黄色的龙袍上，迅速氧化成发黑的污渍。

每一声破碎的嘶吼，都带着内脏被高温烧灼的焦糊气。那是重金属毒素正在疯狂击穿他的五脏六腑。

大殿内的道士们吓破了胆。手中的三清法铃脱手坠落，砸在地面发出清脆的撞击声。

首领太监瘫软在珠帘旁。双腿抽搐。裤裆洇出一片腥臊的湿痕。他大张着嘴，嗓子里卡着一团棉花，发不出半点求救的声音。

云知微拄着紫檀拐杖。双脚钉在内殿门槛的阴影处。

他没有退缩。没有上前施救。

长生者的视线，透着万年寒冰的冷冽。静静地注视着这具正在疯狂翻滚的躯体。

他是一个看客。

这是他第三次看大景的帝王咽气。楚天阔死于猜忌的咳血，楚承晏死于江南的烈火。现在，这位马上得天下的开国之君，死于长生的贪婪。

权力与岁月，是一杯最毒的鸩酒。喝下去，必定穿肠烂肚。

楚玄霆的挣扎幅度开始减弱。双腿蹬踹金砖的频率慢了下来。眼球向外暴突，瞳孔彻底涣散。

云知微的手指猛地握紧紫檀拐杖。

他塌下双肩。扯开干瘪的嗓子。胸腔用力，爆发出了一声凄厉绝伦的哭喊。

这声嘶吼，瞬间撕碎了大殿内的死寂。

“陛下飞升了！陛下羽化了！”

云知微一头扑倒在金砖上。双手用力捶打着地面，骨节撞击发出沉闷的咚咚声。

他这一嗓子，直接给这场毒杀惨剧定了调。

大景朝的皇帝没有吞毒。更没有被人谋杀。他是得道成仙，飞升天界。

首领太监猛地从极度的恐惧中惊醒。求生的本能压过了双腿的瘫软。他连滚带爬地扑上前，跪在云知微身侧，跟着凄厉地嚎叫起来。

“陛下！陛下乘龙去了啊！”

急促的脚步声踏碎了外面的寒风。

太子楚兆麟在数名带刀禁军的簇拥下，一脚踹开虚掩的殿门。大步冲了进来。

六年光阴流转。当年的五岁孩童，如今长成十一二岁的削瘦少年。

他穿着一身玄色织金蟒袍。身形单薄。但他那张稚气未脱的脸上，看不见一丝惊慌失措。

深宫的倾轧与帝王的喜怒无常，早已将这个少年的心智畸形催熟。

楚兆麟的目光越过跪地的太监。一眼锁定了地上那具面目全非、遍体紫斑的尸体。

他停住脚步。

少年的胸膛微微起伏。紧绷的下颌线在这一刻悄然放松。一抹藏得很深的狂喜，在他眼底转瞬即逝。

那座压在他头顶、随时会要他性命的暴戾大山。彻底塌了。

楚兆麟转过视线。盯着跪在门边的云知微。

“云太傅。父皇他……”少年刻意压低嗓音，带上一丝恰到好处的颤音。

云知微重重叩首。紫檀拐杖横在膝前。

“殿下！”

云知微老泪纵横。眼角挤出的泪水混着脸上的骨粉，化作浑浊的泥浆。

“陛下服下龙虎大丹！药力通神！微臣肉眼凡胎，刚才只觉满殿金光乍现！陛下这是功德圆满，褪去凡胎，追随先祖去了啊！”

云知微抬起头。迎上楚兆麟的视线。浑浊的眼底闪过一丝锐利的精芒。

“请殿下早做决断。莫要误了陛下的仙缘。更莫要误了大景的江山。”

早做决断。

这四个字，是一把递到新帝手里的剔骨尖刀。

十一岁的少年死死盯着那群瑟瑟发抖的炼丹道士。眼底的杀意毫不掩饰地翻涌而出。

“传本宫令。”

楚兆麟转头。看向身侧手按刀柄的禁军统领。尚在变声期的公鸭嗓里，透着森然的寒气。

“万寿宫所有方士。妖惑众，妄议圣体飞升之秘。”

“即刻拖出去。乱棍打死。一个不留。”

“殿内的炼丹炉，全部砸碎。就地挖坑，封入地底。谁敢泄露半个字，诛九族。”

冰冷的指令落下。

禁军统领拔出腰刀。如狼似虎的士兵冲入大殿。

惨叫声瞬间爆发。那些方才还高高在上、被奉为上宾的真人道长。此刻被士兵揪住发髻，死狗一般拖出殿外。

粗大的水火棍重重砸在脊背和颅骨上。骨肉碎裂的沉闷声响，伴随着濒死的哀嚎，不绝于耳。

云知微跪在原地。听着外面的屠杀。眼皮都没有抬一下。

灭口。

年仅十一岁的新帝，手段毒辣。他要把父皇吞毒惨死的真相，连同这些道士的骨血，彻底埋进乱坟岗。用鲜血为自己的登基铺平坦途。

片刻之后。外面的惨叫声彻底平息。只剩下士兵拖拽尸体摩擦地面的沙沙声。

殿内。楚玄霆的尸体已经彻底僵硬。呈现出一种令人作呕的灰紫色。

云知微慢条斯理地从怀里掏出那本厚重的起居注。

这本明黄色的册子，浸透了大景三代帝王的血腥气。

他用膝盖蹭着地砖。退到大殿角落的阴影里。铺开宣纸。

拿起石墨。注水。缓慢研磨。墨香压过了空气中的焦臭味。

狼毫笔尖蘸满浓黑的墨汁。笔锋在纸面上游走。入木三分。