空气中充斥着浓烈的尿骚味、经年累月的汗臭味，以及劣质木炭燃烧发出的呛人黑烟。

其他号舍里的书生，有的冻得握不住笔，有的被熏得呕吐不止。

方寸盘腿坐在坚硬的木板上。身姿挺拔，呼吸平缓。

长生者的体魄，早已免疫了这种凡人难以忍受的物理折磨。他面前铺着洁白的考卷。

策论考题：《论大魏国本》。

长生者活了漫长岁月。看透了王朝更迭的血肉规律。只要他愿意，写出一篇惊天地泣鬼神、名垂千古的状元文章，易如反掌。

但他绝对不能考状元。

状元太扎眼。会被皇帝和满朝文武放在放大镜下死死盯着。履历上的一点破绽，或者行事风格的突变，就会万劫不复。

他要控分。

方寸提起浸满浓墨的羊毫笔。

破题部分。他故意写得平庸至极。堆砌了一大堆老掉牙的歌功颂德废话，辞藻华丽却毫无新意。

但在文章中段的腹部论述里。他又极其隐蔽、极其克制地，展露出一丝对大魏现行刑名律法的辛辣见解。

这种见解，保证能让主考官觉得此人有点实干之才，不至于落榜。但绝不至于惊艳到必须点为头甲。

字迹方面。他彻底抛弃了那手力透纸背的馆阁体。

换成了一种带着蜀中狂放、却又稍显浮躁、后劲不足的行书。笔画间故意留下几处生硬的转折。

落笔。收势。

方寸吹干宣纸上的墨迹。拿起考桌旁一个冷硬的死面馒头，用力咬了一口。

粗糙的面渣刮过咽喉。

这不仅是一场科举。这是一场精准到毫厘的算计。一份绝对及格，但绝对垫底的试卷。

半个月后。放榜日。

礼部衙门外的八字墙前。人山人海，水泄不通。

落榜书生捶胸顿足的嚎哭声，和高中者状若癫狂的狂笑声交织在一起。震破耳膜。几名老儒生甚至当场晕厥过去，被家丁抬走。

方寸带着云初，挤在人群的最外围。

他根本没有往前凑。他抬起头，那双锐利的眼眸直接越过攒动的人海。死死锁定在第二张红榜的最末尾。

二甲。第一百二十名。倒数第一名。

蜀中益州，方寸。

分毫不差。一切都在长生者的绝对掌控之中。

次日。吏部文书下达。

二甲进士，按律授官。状元榜眼进了翰林院清贵之地。其余人分发六部观政，或外放偏远之地做个七品知县。

方寸坐在邺京城西新租的一座偏僻小院里。

手里捏着那份盖着吏部大印、散发着刺鼻墨香的任命文书。

都察院，七品监察御史。

这是整个大魏朝堂上，品级最低、俸禄最少、却最让人头疼、最遭人恨的官职。

风闻事。无需实证，即可当朝弹劾。

说白了。这就是大魏朝堂上，合法拥有喷人特权的御用疯狗。

方寸抖开那件布料粗糙的七品青色鹭鸶补子官服。套在身上。

布料摩擦着皮肤，带着一种底层官僚特有的廉价感。与他埋在太湖底的那半个国库的惊天财富，形成了一种极度扭曲的反差。

他拿起桌上那顶沉甸甸的、毫无装饰的御史铁冠。

稳稳地戴在头上。系紧颚下的黑色帽带。

云初坐在院子角落。手里拿着沉重的铁质药碾子，正用力碾压着当归。

嘎吱。嘎吱。金属碾压草药的声音冰冷刺耳。

她冷冷地瞥了方寸一眼。

“这顶铁帽子。又黑又重。像个乌龟壳。”

方寸转过身。

他看着铜镜里。那个穿着青袍、头戴铁冠，浑身透着一股穷酸与执拗的蜀中官。

扯动嘴角。露出一个极度狂妄、极度危险的冷笑。

“你懂个屁。”

方寸伸出右手食指。用力弹了弹冰冷的铁冠帽檐。

当。发出一声清脆的金属回响。在小院里激荡。

“戴上这顶乌龟壳。这满朝文武的达官显贵。包括龙椅上那个姓萧的大魏皇帝。”

方寸的眼神冷冽如刀。

“老子想喷谁，就喷谁。”_c