邺京。城南暗巷。

“云氏跌打”那块歪歪扭扭的破木招牌，早就被风雨烂成了朽木。如今换成了一块不起眼的黑底金字匾额：“悬壶堂”。

大魏天命十六年。冬。

距离方寸在太和殿上逼捐世家、剑指权贵，已经整整过去了十年。

十年的光阴，在凡人身上是一把剔骨的钢刀。

后院药房。

沉重的生铁药碾子，在深凹的铁槽里来回碾压。

嘎吱。嘎吱。

金属摩擦的尖锐声响，枯燥且极富节奏。

推着药碾子的，是一名二十岁出头的年轻医女。

她穿着一身洗得发白的粗布青衫。乌黑的长发用一根素净的木簪高高挽起。没有任何珠翠点缀。

那张脸白皙、冷峻。下颌线犹如刀削般凌厉。

一双漆黑的眼眸里，看不到任何属于这个年纪少女的娇憨与懵懂。只有一潭死水般的死寂，以及一种浸透了生死的冷硬。

大景朝的亡国长公主，楚宁。

如今，她是悬壶堂的抓药学徒兼坐堂大夫，云初。

这十年。她从不问身世，从不提复国。她每天做的最多的事，就是在这个不见天日的暗室里，把一筐筐的草药碾成齑粉。

她的双手布满老茧。指甲缝里常年浸染着洗不掉的药汁汁液。

“碾细点。那批当归要配上好的金疮药，送去九门步军巡防营打点关系。”

一道慵懒、带着浓重蜀中口音的声音，从药房深处的阴影里传来。

方寸躺在一张宽大的金丝楠木太师椅上。

他身上穿着一件宽大的灰布棉袍。手里握着那把素面白纸折扇。

二十四岁的骨相。在经历了十年的大魏官场沉浮后，没有增添一丝皱纹。只是那双眼睛，变得更加深渊如海，透着一种执掌生杀大权的上位者威压。

他是大魏朝堂上，连皇帝都要忌惮三分的正四品左佥都御史。

但在这个暗室里，他依旧是那个冷血、市侩的长生者。

云初停下手里的铁碾子。

她没有回话。走到一旁的紫檀木案前。

拿起一块打湿的白毛巾，仔细擦去手上的药粉。

随后，她从袖兜深处，摸出一个巴掌大小、用明黄色蜀锦包裹的精致锦盒。

云初转身。走到方寸的太师椅旁。

将那个锦盒，端端正正地放在方寸手边的茶几上。

“宫里出来的东西。”

云初的声音清冷，没有起伏。

“内卫司的一个秉笔太监，昨夜派人悄悄送来悬壶堂。开价三千两白银，让我验一验这药的成色。”

方寸睁开眼。

手中折扇一挑。直接挑开了锦盒的搭扣。

盒盖翻开。

一颗犹如婴儿拳头大小、通体呈现诡异紫红色的丹药，静静地卧在黑色的天鹅绒软垫上。

丹药表面流转着一层金属般的光泽。在昏暗的药房里，折射出令人作呕的妖异红光。

“长生丹。”

方寸坐直身体。目光死死盯着那颗药丸。

嘴角勾起一抹极度讥讽的冷笑。

十年承平。大魏天命帝萧凌夜，在这花团锦簇的盛世中，终于还是走上了所有封建帝王的老路。

怕死。求仙。问长生。

皇帝老了。精力衰退。他不再满足于太和殿上的三呼万岁。他要与天地同寿。

方寸伸出两根手指。捏起那颗紫红色的长生丹。

放在鼻尖。轻轻一嗅。

一股极其刺鼻、甚至带着一丝甜腥气的浓烈味道，瞬间直冲脑门。

方寸的手指猛地发力。

真气运转。

咔嚓。

那颗坚硬如铁、号称能白日飞升的仙丹。在长生者的指尖，直接被捏得粉碎。

紫红色的粉末簌簌落下。砸在茶几的桌面上。

“铅、汞、朱砂。外加极大剂量的西域曼陀罗花粉。”

方寸拍了拍手上的残渣。眼神冷冽如刀。

“这根本不是什么长生药。这是一颗能让人产生极致幻觉、透支最后生命力的催命毒药。”

他活了太久。看过了太多被这种毒药送进棺材的皇帝。

大景朝的景文帝楚玄霆，就是活生生地在他面前，吞下这东西后抽搐暴毙的。

萧凌夜，正在重蹈覆辙。

“宫里的方士，说这药能让陛下夜御十女，白日精神百倍。”云初面无表情地陈述事实。

“那是曼陀罗花粉在烧他的脑子。饮鸩止渴。”