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我站起身来，伸了个大大的懒腰，浑身的骨头发出一连串“咔咔”的轻响，像是一架许久没有上油的机器终于重新运转起来。阳光从殿门外斜斜地照进来，落在我的脸上，暖洋洋的，像一只温柔的手在轻轻抚摸。我眯了眯眼睛，打了个哈欠，然后叹了口气，语气里带着一丝说不清道不明的感慨。
“李斯——确实可惜了。”
殿内的气氛微微一凝。群臣中响起几声低低的叹息，几个文臣面面相觑，眼中各有神色。有人点头，有人摇头，有人欲又止。李斯这个名字，对他们这些做官的人来说，分量太重了——他是成功的典范，也是失败的教训。
秦栎阳靠在我怀里，她的身子软软的，像一团被阳光晒暖了的棉花。她抬起头，一双黑白分明的眼睛望着我，眼睫微微颤动，目光里有好奇，有探寻，还有一丝说不清道不明的紧张。她沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后轻声问道：“夫君——你很欣赏李斯吗？”
殿内安静了一瞬。几个耳朵尖的大臣不自觉地微微侧头，往我们这边偏了偏。
我想了想，伸手揉了揉秦栎阳的头发。她的发丝柔软细腻，从我的指缝间滑过，像流水一样顺滑。我没有立刻回答，而是沉默了片刻，在脑子里把“欣赏李斯”和“欣赏李斯的才华”这两个概念翻来覆去地掂量了几遍，确认自己能把它们分得清清楚楚，然后才开口。
“准确的说是——欣赏李斯的才华。并非是欣赏李斯这个人。”
我低下头，看着秦栎阳的眼睛，语气认真而平静：“这是两个不同的概念。我的秦栎阳——你想想，是不是这个道理？”
秦栎阳眨了眨眼，长长的睫毛像两把小扇子一样扑闪了两下，似乎在琢磨我这句话的意思。
我见她还没完全转过弯来，便随手一指桌上的白切鸡——那鸡已经被吃得差不多了，只剩几块鸡脖子和鸡翅尖，孤零零地躺在盘子里，金黄的鸡皮上还挂着晶莹的油光。
“就像吃饭嘛，”我语气随意得像在聊家常，“这白切鸡好吃吧？”
秦栎阳下意识地点了点头。
“就是纯粹的好吃。”我掰着手指头说，“如何做到那么好吃呢？就牵扯到太多了——鸡的成长、烹饪的方式、火候的掌控、蘸料的调配……那可太麻烦了，一样都少不了。”
我收回手，话锋一转：“但你不能因为这只鸡好吃，就说这只鸡是只好鸡对吧？好吃和白切鸡本身的品德，是两码事。”
殿内响起几声轻笑。几个文臣忍不住摇了摇头，脸上的表情又好笑又无奈——用一只白切鸡来比喻李斯，这位驸马爷的思路还真是……清奇。
高阳公主站在我身侧，抿着嘴笑，眼睛弯成了月牙。长乐公主也忍不住嘴角上扬，伸手掩住了嘴。
秦栎阳“噗嗤”一声笑了出来，伸手在我胸口轻轻捶了一下：“夫君你这比喻……也太奇怪了。”
“比喻奇怪没关系，道理对就行。”我嘿嘿一笑，然后摆了摆手，语气里带着一种“这个话题到此为止”的随意，“不说李斯了。说来说去，都是八百年前的事了。”
秦栎阳点了点头，把脸重新靠回我胸口，安静得像一只窝在主人怀里的小猫。
殿内的群臣也松了口气——他们还担心我要在朝堂上长篇大论地给李斯翻案呢。还好，没有。
我想了想，又开口了。不是想继续刚才的话题，而是脑子里忽然冒出了另一个人，另一个同样争议极大、功过难论的人。
“比如白起。”
殿内的气氛瞬间变了。
白起。这个名字，比李斯更让人胆寒。战国四大名将之首，一生征战三十余年，攻城七十余座，杀敌百万之众。长平之战，坑杀赵军四十万降卒——“人屠”之名，流传千古。
武将班列中，几位老将军的腰背不自觉地挺直了几分，目光齐刷刷地落在我身上。白起是武将的巅峰，是他们这些后辈永远仰望的存在。此刻听到这个名字，他们的血液都不由自主地热了几分。
秦栎阳从我怀里抬起头，眼中闪过一丝复杂的神色。白起——大秦的功臣，大秦的罪人。大秦的荣耀，大秦的污点。
我语气平静得像在翻一本旧书：“白起——如何呢？”
我顿了一下，目光扫过殿内所有人。
“他对敌人狠吧？打仗厉害吧？”
几位老将军拼命点头，眼中的光芒几乎要溢出来。
“但是——人如何呢？”
殿内安静了。几个文臣对视一眼，都从对方眼中看到了意味深长的神色。白起的“人如何”，史书上写得明明白白——杀伐太重，刚愎自用，不懂政治，不懂人情世故，最终被秦昭襄王赐死杜邮。
我继续说，语气里带着一种“我来给你们掰扯掰扯”的随意：“魏闵——也就是芈八子的弟弟，也就是谁的舅舅来着——”我皱了皱眉，这个名字牵扯的关系网让我有点头疼，掰着手指头算了一下，“反正就是宣太后的弟弟，靠着这层关系，坐上了丞相的位置。”
我继续说，语气里带着一种“我来给你们掰扯掰扯”的随意：“魏闵——也就是芈八子的弟弟，也就是谁的舅舅来着——”我皱了皱眉，这个名字牵扯的关系网让我有点头疼，掰着手指头算了一下，“反正就是宣太后的弟弟，靠着这层关系，坐上了丞相的位置。”
文臣班列中响起几声低低的议论。魏闵这个名字，对熟读战国史的他们来说并不陌生。才能平平，却位极人臣——靠的不是本事，是姐姐的裙带关系。
“魏闵可是也是有野心的。”我话锋一转，“白起呢——一点头脑都没有，被魏闵教唆去打哪个国来着——”我皱了皱眉，在脑子里翻了一阵，那个国名在嘴边打转，就是说不出来。秦栎阳在我怀里小声提醒了一句：“魏国？”
“对对对，魏国。”我拍了拍脑袋，继续往下说，“差点把白起打了进去。后来秦国为了换回白起，用的十几座城池换的。”
殿内一片哗然。
十几座城池换一个人？这是什么概念？在战国那个寸土必争的年代，十几座城池是多少将士浴血奋战多少年才能换来的战果？用来换一个人——即使那人是白起——也太离谱了。
几位老将军的脸色变得极为难看。他们崇拜白起，崇拜的是白起的军事才能，而不是白起的政治判断。被魏闵教唆去打一个不该打的仗，差点把自己搭进去，还要国家用城池来赎——这已经不是“不懂政治”能解释的了，这是脑子不清楚。
李世民坐在龙椅上，手指在扶手上轻轻叩击着，发出一连串细微而有节奏的“笃笃”声。他没有说话，但他的目光一直落在我身上，听得很认真。
我叹了口气，语气里带着一种“唉，说起来都是泪”的感慨。
“所以白起——唉，也是……”
秦栎阳仰起头，看着我的脸，眼中满是好奇：“也是什么？”
我没有直接回答，而是话锋一转，语气忽然变得深沉起来，像一个看透了世事的老人：“扯远了。君王知道白起打仗好用——就行了。”
殿内安静了一瞬。这句话的分量，比前面那一大段分析都要重。君王知道白起打仗好用——就行了。至于白起这个人怎么样，他的品德如何，他的政治判断是否正确，他在朝堂上会不会得罪人——那不是君王需要关心的。君王只需要他打仗，只需要他赢。
武将班列中，几个老将军的脸色变得有些微妙。他们听出了这句话里的另一层意思——白起被当成了一件工具。一件非常好用的、但用完就可以丢弃的工具。这个认知让他们心里有些不舒服，但他们又说不出哪里不舒服。
李世民的手指在扶手上顿了一下，又继续叩击起来，节奏比方才快了几分。
我看着殿内众人的反应，忽然觉得自己好像说得有点多了。但话已经说到这个份上，不把最后那层窗户纸捅破，总觉得差了点什么。
“当然——用白起，一般人还真齁不住。”我加重了语气，目光扫过殿内所有人，“因为——杀降。”