“大周不再是那个谁都可以欺负、谁都能来索要的国家。”

“我原以为，还要再等上几年，才能看到我们大周的军队打败北凉。”

“我甚至还担心，我死之前，能不能听到这个好消息。”

“但你们只用了短短几年，就让我们大周再次挺起脊梁骨。”

姜祭酒欣慰地点头，“你们很厉害。”

周寂道：“我们大周是有能臣干将的。”

“只是从先皇起，朝中朋党勾结，压住了有真才干的人。”

“先太子……”周寂提起这个名字，眼中有些不安忐忑。

他看到姜祭酒神情没有波澜，才继续说下去，“先太子仁厚良善，又顾及世家老臣的颜面。”

“他没有能力撼动朝中的朋党。”

“当今圣上来找学生，问学生，想不想和他一起，让大周重新抬起头。”

“这也是学生的夙愿，学生就答应了。”

“圣上有雷霆手段，收拾了朝中的朋党，震慑了世家老臣。”

“圣上把前路的障碍扫干净，学生才能带着有同样抱负的人，扭转我们大周的颓势。”

“你漏了一个人。”姜祭酒道：“若没有他，圣上不会这么快就能。。铲除朝中朋党，震慑世家。”

周寂脑中闪过一个人影，整个人都僵住了。

姜祭酒满脸哀痛，“外人都说他是懦弱的老好人，可若他不放那把火，朝中那么多人，包括先皇，都不会忌惮，甚至害怕圣上。”

“能逼得兄长自尽的人，杀一个臣子，易如反掌。”

周寂嘴唇颤抖几次，想要说什么，却说不出来。

“圣上确实逼迫他，但若是他硬抗，加上世家老臣，圣上即便有你相助，当时也只能平分秋色。”

“但他选择了以自己祭奠大周，让大周脱胎换骨。”

“他自焚前，曾和我说，先皇立他为太子，是因为他性子温顺，不会忤逆先皇，能做先皇的棋子。”

“但是，大周岌岌可危，他实在没有能力来力挽狂澜。”

“他身为太子，理该为大周的江山安稳尽职尽责。”

“若他死了，能打破朝堂的僵局，能为大周的安稳尽最后一份力，他心甘情愿。”

“太子妃和他少年夫妻，多年相伴，要与他生死与共。”

“两个孩子……”姜祭酒停了片刻，“郡主也随他们去了。”

“皇太孙还活着。”周寂低声说。

“是。”姜祭酒看着周寂，“你也知道他是谁了。”

“给他一条生路吧。”

周寂沉默许久，轻声问道：“先生，您了解皇太孙的为人吗？”

姜祭酒定定看着他，眼中有哀伤，“人经历生死，性情会发生转变。”

“我不知道他究竟变成什么样子，但他若是没有祸国殃民，就让他活下去。”

“这也是你师兄留在人世唯一的血脉了。”

周寂又沉默了很久，才应了一声好。

姜祭酒问道：“腊八宫宴，你为了护住阿筠，提出辞官，圣上如今是何态度？”