香气很快弥漫开来，不浓，带着松针与枯叶的气息，闻着让人头脑清醒。他重新盘坐，闭目凝神。

这一次，体内有了变化。

丹药化开后，一股温润气流自胃脘升起，缓缓向经络扩散。他依《养气诀》要领，引导气息沿任脉下行。起初仍滞涩，膻中穴处如旧堵着，可随着香气入鼻，心神渐宁，那股气竟慢慢松动，像冰层裂开细缝。

他不敢急，一点点推，一丝丝引。直到子时过半，气息终于穿过膻中，继续向下，直抵脐下气海。虽然只通了任脉初段，远未达练气一层，但已是突破。

他睁开眼，掌心微热，一丝淡不可察的微光一闪而逝。

成了。

他没笑，也没激动。只是伸手摸了胸前的香囊，确认丹药还在。然后吹灭油灯，躺回床上。

这一夜睡得沉，梦里没有风浪，也没有海妖。

第二日寅时，钟声再响。

陈平起身穿衣，动作比昨日利落。肩背仍有酸痛，但体内那股堵塞感已消。他绑好鱼叉，出门时顺手将昨夜剩下的半颗丹药包好，放进香囊深处。

药园今日轮休，任务改为演武场基础吐纳训练。三十名外门弟子列队站定，由一名执事弟子领功。那人穿深蓝长袍，佩银牌，修为已在练气二层。他站在高台，一声令下，众人齐练《基础引气诀》。

陈平站第五排，跟着动作。双手上抬，吸气；下按，呼气。重复九遍为一轮。以往做到第三轮便觉吃力，今日却顺畅许多。灵气入体速度虽仍慢，但不再淤积，能随呼吸自然流转。

那执事弟子巡视一圈，目光扫过众人，未作停留。

临近午时，训练结束。众人解散，有人去领饭，有人回房歇息。陈平没走，留在原地又练了一遍。这次闭目专注，以意引气，发现气息运行轨迹已略有不同，仿佛河道疏浚后，水流更易通行。

他睁开眼，望向山顶。云雾依旧，可他知道，有些东西变了。

傍晚巡山，他主动申请走东线――那边山路陡，少有人选，但视野开阔，更适合调息。赵五回头看了他一眼：“你不怕？那边前月有狼群出没。”

“我不怕。”陈平说，“正好练步法。”

赵五没再劝，只递过一支新火把。

夜里风大，火光摇曳。陈平走在前头，脚步稳健。他一边走，一边默念《养气诀》口诀，配合呼吸节奏，感受体内气息起伏。这一次，他试着将步伐与吐纳同步，左脚落，吸气；右脚落，呼气。如同潮汐涨落，自然推进。

到了半山亭，他停下歇息。取出鱼叉，以扇骨轻敲掌心，回想张伯的话：“阵修不用拼力气，要用脑子。”他如今虽未学阵图，可这修炼之道，何尝不是一种阵？一呼一吸是桩，一步一动是线，人身便是那布阵的基盘。

他抬头看天。星子稀疏，月隐云后。可他心里亮堂。

回到居所，他照例打坐半个时辰。服下半颗聚灵丹，焚一段养神香。第三日清晨，气息再度贯通，比昨日更深一层。任脉初段已全通，气海微满，精神清明。

他睁眼时，窗外天光初露，山风拂面。

腰牌挂在床头，“丙七”二字清晰可见。鱼叉靠墙而立，绳结紧实。他伸手摸了摸香囊，三颗丹药还剩最后一颗，养神香也只剩半束。

他知道，这点资源撑不了太久。门派生活不会变轻松，修炼也不会一蹴而就。但他也不急。

他站起身，推开房门。

晨钟未响，外门广场空无一人。只有远处山巅，一道天光刺破云层，斜照下来，落在他的灰蓝布袍上，映出一片微亮。_c