莫清沅提着裙角进了门，脸上还带着一路小跑过来的亮意，结果话音刚落，便看见书房里竟还站着个人，脚步顿时一收。
王浩川也愣了一下。
四目一对，两个人都认出了对方。
鱼池边那个浅青衫子的少女。
回廊下那个看她看得一时忘了挪步的生员。
莫清沅脸上那点自然轻快的神色顿时乱了一下，耳根都像微微热了，几乎是下意识便要往后退。
“我……我不知道爹爹这里还有人。”
莫怀渊抬了抬眼，淡淡道：
“既来了，便留下。”
说着，他又看向王浩川，嘴角竟似有若无地带了一点笑意。
“文瀚也不必急着走。”
“你既说自己自极西而来，便与我们说说那边的风土见闻，也让我的沅儿长长见识。”
王浩川：“……”
他表面仍旧一派恭谨，心里却差点没绷住。
他算是看明白了。
这老头是故意的。方才那番“归宋遗民”的说辞，老头未必全信，但也未必全不信。如今把女儿叫进来，表面是“长长见识”，实则是要借小姑娘的天真好奇，再探一探他这故事的虚实深浅。
好。
很好。
刚骗完老的，现在接着骗小的。。
他脸上神色依旧恭谨，朝莫怀渊拱手道：
“学生遵命。”
又转向莫清沅，略一欠身：
“只是学生所，多是幼时听长辈闲谈，或从残破旧册中看来的零碎记载。若有疏漏荒谬之处，还望莫小娘子与教授海涵。”
莫清沅忙还了一礼，声音轻轻软软，眼睛亮亮晶晶：
“王公子请讲，清沅洗耳恭听。”
她在父亲下首的绣墩上坐了，双手交叠放在膝上，一双杏眼瞪得大大地看着王浩川，满是好奇。
王浩川清了清嗓子，开始“编”。
“学生祖辈所居的‘月湾’之地，已在大食以西万里之遥。那地方与我大宋全然不同，单是这昼夜长短，便差异极大。”
他顿了顿，见莫清沅果然露出好奇神色，才继续道：
“在我大宋，夏日昼长，冬日昼短，但大抵相差不过两个时辰。可在那极西之地，越往北走，夏日白昼便越长，冬日黑夜便越长。到了最北处，竟有半年全是白昼，半年全是黑夜。”
“半年白日？半年黑夜？”莫清沅掩口轻呼，“那……那里的人如何过日子？”
“正是如此。”王浩川点头，“学生初闻时也觉得不可思议。后来才想明白，这与我大宋东西气候不同是一个道理――秦州与杭州，同在一国，冬日杭州尚暖，秦州已寒；夏日杭州湿热，秦州干爽。地有南北，气候便异；地至极北，昼夜自然也就大异了。”
这个解释浅显易懂，莫清沅若有所思地点了点头。莫怀渊也微微颔首，显然认可这个类比。
王浩川见铺垫得差不多了，便开始进入正题――人的不同。
“那地方的人，长相也与我中土大异。”他放缓了语速，确保每个细节都清晰，“往西去，多见高鼻深目，发色有金黄、棕褐，眼眸有碧蓝、灰绿，肤色极白。再往西南去，过了大片沙漠，则可见一种人，通体漆黑如炭，唯眼白与牙齿是白的。”
莫清沅听得眼睛越睁越大：“通体漆黑？那……那不是像墨人一般？”
“正是。”王浩川道，“此事并非学生杜撰。唐代杜环所著《经行记》中便曾记载，他在大食国以西，见过‘肤色黧黑，卷发厚唇’之人。此书虽已失传，但杜佑公编纂的《通典》中引了数条。还有本朝太宗时编修的《太平御览》，在‘四夷部’中亦提及‘有黑肤之国，其人如墨’。”
他特意点出这两部权威典籍，既增加了可信度，也显示了自己的博学。
果然，莫怀渊闻，眼中闪过一丝讶色，随即缓缓点头：“《通典》与《太平御览》中确有此类记载。文翰倒是博闻强记。”
莫清沅却已完全被吸引了，她转头看向父亲，眼中满是渴求：“爹爹，家里可有这两部书？清沅想看看！”
莫怀渊抚须道：“家中只有《通典》，《太平御览》卷帙浩繁，只有国子监才有全本。你若真想看，可写信给你大哥，让他在京城国子监抄录相关章节寄来。”
“好！回去我就给大哥写信！”莫清沅高兴地应下，随即又转回头，一脸认真地看向王浩川，“王公子，还有呢？那地方还有什么奇特的？”
十四岁小姑娘的天真烂漫，配上那双澄澈明亮、满含期待的大眼睛，终于让王浩川有点扛不住了。
他看着那双眼睛，脑子一热，开始满嘴跑火车了。
“那地方的人出行，也与我等大不相同。”他语速不自觉地快了些，“地上有不用牛马牵引、却能自行疾驰的‘铁车’，形如大箱，可载数十人，日行千里。天上有可载数百人的‘飞舟’，形如巨鸟，振翅翱翔，朝发东海，暮至西域。海里还有能潜入深水、于水下行走的‘潜船’，以琉璃为窗，可观鱼龙曼衍……”
他越说越嗨，浑然忘了方才的谨慎。
直到他一抬头，对上了莫怀渊那双骤然转冷的眼睛。
那眼神里没有好奇，没有探究，只有明明白白的四个字：你继续编。
再一看莫清沅，小姑娘正用手掩着唇，眼里闪着狡黠的光，嘴角弯弯的，那表情分明在说：你别想骗我。
王浩川：“……”
他喉咙一哽，后面的话全卡住了。
书房里静了一瞬。
王浩川干咳一声，声音不由自主低了八度，讪讪道：“那个……学生知道，这些听起来太过离奇。但其实……都是有道理的。”
莫怀渊没说话，只端起茶盏，慢条斯理地吹了吹水面并不存在的浮沫。
那姿态，摆明了是：你编，我看着你编。
王浩川硬着头皮，声音更低了：
“比如那能载人飞天的‘飞舟’……其实原理很简单。小娘子可知孔明灯？”
莫清沅点头：“知道，上元节时放过，点燃灯下烛火，灯便能升空。”
“正是此理。”王浩川见她接话，稍微松了口气，“做一个极大的孔明灯――不，应该叫‘热气球’――下面悬吊一个大竹篮或木箱，人在其中。以火加热灯中空气，热气上浮，便能带着篮箱一并升空。若在空中以火调控，便能升降自如。只是此物受风影响极大，难以精准操控方向，且一旦火灭，便会坠落。故而海外先民也只是偶一为之，未能广泛应用。”
这个解释合情合理，莫清沅听得若有所思，轻轻“哦”了一声。
王浩川见她信了，胆子又大了些，继续道：“至于那能潜水的船……原理也不难。小娘子可知，这水，其实是有‘压力’的？不，应该叫‘压强’。水越深，压强越大。但只要将船做得足够坚固密封，便能抗住水的压强，潜入水下。船内以竹管通至水面换气，或以牛皮囊储气，便能让人在水下暂留。船首开琉璃小窗，便可观外间景象。”
他越说声音越低，心里已经开始抽自己嘴巴了――让你嘴快！让你显摆！这下好了，越描越黑！
果然，莫清沅眨巴着眼睛，问出了那个要命的问题：
“王公子，什么是……压强？”
王浩川：“……”
他看着小姑娘那双纯净无辜、充满求知欲的大眼睛，心里哀叹一声，认命了。
“这个……解释起来比较难。小娘子若不嫌麻烦，去取一只杯子和水来。”
莫清沅几乎立刻起身。
“好。”
她动作很快，裙角一转，便去取了杯子来，连带着还拿了壶水。回来的时候眼睛亮得不像话，像是连走路都带了两分雀跃。
王浩川看着她把东西放下，心里忽然有点想笑。
这哪是什么大家闺秀，这分明就是个刚被新鲜玩意儿钓住魂的小姑娘。
可也正因如此，她才格外鲜活。
他取过杯子，注满清水，又裁了一张纸，平平覆在杯口之上。
莫清沅盯着他的手，连眨眼都忘了。
王浩川道：