内侍应声搬来一把椅子，放在殿中偏侧的位置。林昭起身谢恩，坐下时腰背挺直，只坐了椅面前半，姿态恭谨而不卑怯。
赵佶看着他坐定，端起手边的茶盏喝了一口，放下，目光里带着几分审视，也带着几分好奇，开口问道：
“林卿，你一个边地武将，怎会对《道德经》如此熟悉？”
林昭微微欠身，答道：“回官家，臣家中略有些藏书。臣的先祖当年因故西迁，离开中原时，带走了不少典籍。《道德经》便是其中之一。臣幼时，家中长辈便以此启蒙，教臣诵读。”
赵佶听了，眉梢微微一动：“哦？你家中还有哪些藏书？”
林昭道：“回官家，除了《道德经》，尚有《易》《尚书》《庄子》等若干。臣资质愚钝，未能尽通，只是略读过一些。”
赵佶听到“易”字，目光微微一凝：“你还读过《易》？”
林昭道："臣略知一二“
赵佶顿了顿，身子微微前倾，语气里带着一丝好奇：“那卿可懂得占卜之术？”
林昭摇了摇头，神色坦然：“官家，占卜之术，乃是《易》之中的小乘。江湖术士多以此为业，用来糊弄百姓，臣不屑为之。”
赵佶闻，非但没有不悦，反而露出了几分感兴趣的神色：“哦？那你眼中的《易》，大乘为何？”
林昭道：“回官家，《易》与《道德经》一样，讲的都是天下万物运行的大道，是事物发展变化的规律。占卜不过是末节，真正的大乘，在于洞悉世事、明辨兴衰。”
赵佶听了这番话，沉默了片刻，目光中的欣赏之意愈发明显。他缓缓开口，问出了一个更深的问题：
“既然卿以《易》观天下，那依你之见――朕今日所统之大宋，若以易理来看，当为何状？”
林昭等的就是这句话。
他微微直了直身子，正色答道：“回官家，臣斗胆，以乾卦六爻来比拟大宋历代官家。”
赵佶目光一凝：“你说说看。”
林昭道：“太祖未登基时，在后周为将，潜而未发，此乃初九――‘潜龙勿用’。”
“陈桥兵变，黄袍加身，代周建宋，龙德初显，此乃九二――‘见龙在田’。”
“太宗继位，灭北汉、征幽云，勤勉不怠，虽未竟全功，但奠定基业，此乃九三――‘终日乾乾’。”
“真宗澶渊之盟，大宋得数十年太平，休养生息，此乃九四――‘或跃在渊’。”
他说到此处，略略一顿，然后声音拔高了几分：
“至于官家――河湟开边，拓地千里；西夏称臣，纳贡阙下；幽云归期，已在眼前。此乃九五――‘飞龙在天’。”
赵佶听到最后四个字，整个人靠在椅背上，目光中闪过一丝明亮的光芒。他没有立刻说话，但嘴角那一点细微的弧度，已经出卖了他内心的波澜。
过了好几息，他才缓缓开口，语气里带着一丝掩饰不住的愉悦：“林卿，你这番话，比朕这些年听过的所有祥瑞之，都更合朕心。”
他顿了顿，转头对内侍道：
“让林卿近前来坐。”
内侍连忙在御案侧前方加了一把椅子，比刚才赐座的位置离赵佶近了好几步。林昭起身挪座，重新落座时，与赵佶之间的距离已经近得可以看清御案上那卷书的封面了。
赵佶看着他坐定，沉默了片刻。他端起茶盏喝了一口，放下，目光落在林昭脸上，缓缓开口：
“林卿，你说幽云必得。可朕两次伐辽，皆遭挫败。此事天下皆知――你又如何解释？”
他说这话时，语气并不凌厉，也没有质问的意思，更像是在抛出一个自己心里已经盘旋许久的疑问，想看看眼前这个人如何作答。
林昭没有急着回答。他微微欠了欠身，神色平静地开口：
“官家，臣读《道德经》，有云：‘大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。’”
他顿了顿，解释道：“最圆满的东西，看起来似乎总有欠缺，但它的作用却永不枯竭。最充实的东西，看起来似乎总有空虚，但它的作用却无穷无尽。两次伐辽受挫，在常人看来是‘缺’，是‘冲’――但在臣看来，这恰恰是大成之前的必经之路。”
他抬起头，目光坦然地看着赵佶：“江河东流入海，途中或有迂回，或有倒流，甚至遇到礁石激起万丈波涛――但终归要入海。幽云之归，是大势所趋。两次受挫，不过是这大势之中的小小曲折而已。官家不必因此疑虑，更不必因此动摇。”
赵佶听完这番话，靠在椅背上，沉默了好一会儿。
他没有立刻说话，但手指在御案上轻轻叩了两下，又停住了。自他信道以来，《道德经》翻来覆去读过无数遍，可从未有人用“大成若缺”这四个字来解释他心中的困惑。
他忽然觉得，眼前这个人，不像是来奏对的，倒像是来给他解惑的。
过了许久，他才缓缓开口，语气里带着一丝感慨：“林卿，你这番话，朕记下了。记下了。”
他说完，低头看了看自己面前空了大半的茶盏，又抬眼看了看端坐在近前的林昭，忽然侧头对侍立的内侍道：
“给林卿上茶。”
内侍躬身应了一声“是”，转身出去备茶。他面上不动声色，心中却是大震――这位林将军今日的待遇，可非同寻常。
他在宫中伺候多年，见过的边臣武将不知凡几。大多数人面圣，能得一句“平身”已是体面，能得赐座的便已是官家看得上眼的人物。而这位林将军，先是三叩九拜的大礼让官家记住了他，又以《道德经》的一番话让官家赐了座；紧接着以乾卦论国势，官家又让他近前来坐；如今，竟还亲自开口赐茶。
这三步走下来，看似只是礼节上的优待，但内侍心里清楚――这是官家对一个臣子从“认可”到“欣赏”再到“亲近”的全套信号。尤其是赐茶这一项，若非官家心中已将此人视为可与之深谈之人，绝不会轻易开这个口。
他很快端着一盏热茶回来，恭恭敬敬地放在林昭手边的案几上，退到一旁时，忍不住又多看了林昭一眼。
这人，怕是要起来了。_c