李安带归宁、白恪、苏婉清、知雨和陈天骄跟在祭队之外，阿照送到村口，终究没再往上送。

肥鹅被留在村里托给村童，它冲队伍委屈地叫了几声，扭头便抢起孩子手里的鱼干，忘得飞快。

山脚处，渡婆婆抱篙站定，大匠阿衡立在她身旁，两人真的没再迈一步，只抬头望着那条黑石山路。

照圣山不生一草一木，沿路尽是黑石焦土，石缝间偶有旧火舔过的痕迹，万古岁月都没能磨平。

山路两侧散落着古老石阶，石阶被火温烤得发黑，有些还刻着无人认得的纹路，一寸寸往火里去。

石径旁偶尔立着半截朽木，木上挂着褪色的旧煦笼，阿曜小声说，那是往年上山没能下来的人留下的。

越往上，空气越暖，煦笼的光便偏得越厉害，到半山腰时，光尖几乎横着指向山心，怎么都扳不回。

起初那暖意让人骨头都松快，越走越浓，到后来暖意沉进胸口，变成一块说不清的闷。

陈天骄数着石阶给自己壮胆，数到后来记不清了，只觉每上一级，胸口那块石头就沉上一分。

他回头看归宁，少年脸色发白脚步却稳，眼里没有怕，倒像一步步走近一个久别的故人。

陈天骄喘着粗气看白恪：“你们练剑的，这时候管不管用？”

白恪忽然低声道：“都收好心神，这山在试人，心越乱，它压得越重。”

“管用，”白恪脸色也不好看，声音仍旧冷，“至少我不会蠢到，去跟一座山比气势。”

知雨抓着苏婉清的袖子，小姑娘头一回没了看热闹的兴致，只觉一颗心在胸口乱撞，慌得厉害。

苏婉清把冰凰仙经运转周身，一层淡淡凉意护住众人，她说山的暖是好意，只是太老，老得不知轻重。

苏婉清反握住知雨的手，两人谁也没说话，脚步却一刻没停。

李安走在最前，什么也没说，修订之力悄然铺开，感知着山心那团越来越近、越来越古老的东西。

他越走越静，隐隐觉得前方那团火不是在发威，它只是烧得太久，久到忘了世上还有旁人。

那东西太老了，老得让他想起万古干海初开时，原初海心里那一声悠悠长长的叹息。

转过最后一道崖，前方山口豁然开朗，一团巨大的火光，正悬在山口中央，缓慢地明灭着。

一明，一灭，一起，一伏，那火光像天地间一颗苍老的心脏，孤零零地跳了万古那么久。

火光不窜不爆，安安静静地烧着，把半个山口映成古铜颜色，连风走过都放轻了脚步。

所有人都停住，灯伯率先躬身低头，祭司们跪了一地，额头贴着焦石，谁也不敢抬眼仰视。

陈天骄只看了一眼，膝盖便有些发软，他咽着唾沫小声道：“这算不算血脉压制，我怎么直想跪。”

归宁却猛地停步，他死死按住胸口，像是被那团火光，一下子撞进了心里最软的地方。

少年眼里瞬间蓄满泪，大颗大颗滚下，落在焦黑石上，腾起一缕极细的白汽。

“它不凶。”归宁望着那团火，声音轻得怕惊醒什么。

“它只是一个人，烧了万古，”他泪流满面，一字一字地说，“孤独得，连个说话的都没有。”