养兵需要源源不断的钱粮物资，还要持续消耗兵力人力，怎么看都不划算。

可这一步扩张又必须落实到位。

日后若是朝廷内部爆发夺权战乱，万一羌人趁机从后方偷袭，就算对方不主动出兵开战，也会趁着大乾内乱瓜分走大片土地，到时候还要花费巨大代价重新争夺，纯属多添麻烦。

除此之外，拿下这条狭长区域，整条盐运通道就能完全攥在自己手里。

哪怕过程要多耗费不少精力，陈民依旧觉得这笔买卖很值。

李志把所有关键要点牢牢记在心里，挺直腰板大步走出书房。

他前脚刚离开，一股熟悉浓郁的脂粉香味就慢慢飘进屋内。

萧静姝端着一个托盘，托盘上摆放着刚泡好的热茶，脚步轻得如同踩在棉花上面，脸上挂着温柔柔和的笑容，缓步走到书桌跟前。

“侯爷整日操劳公务，喝点热茶稍微歇一歇吧？”

自从上次发生那件事后，这已经成了她雷打不动的习惯，只要陈民伏案处理事务，她就会过来送茶水点心，说话语气软乎乎的，听着格外舒服。

可和往常一样，陈民连眼皮都没抬一下，只顾低头在符纸上勾勒神行符的纹路，随口敷衍般挤出一个“嗯”字，算是回应她。

茶水不小心洒落在粗糙符纸上，褐色茶汤顺着纸张边缘四处扩散，短短几秒就浸湿好几张符纸边角。

这些还没绘制完成的符箓一沾水就变得软塌，温热水汽从湿透纸面缓缓升腾，飘出一股淡淡的涩味。

陈民猛地站起身，手指捏住纸边轻轻抖动，纸张已经完全粘连在一起，根本没办法分开。

绘制符纸的原材料成本并不便宜，单张就要将近一两白银，这下直接废掉七八张，他压不住心里的火气，嗓门陡然拔高。

“萧静姝！”

他声音骤然变响，目光像锋利刀刃一样直直刮过对方脸颊，“你到底想干什么？天天过来添乱，是专门故意来找我麻烦的是吗？立刻出去！马上给我离开这间屋子！”

他抬手做出驱赶的动作，满脸写满嫌弃，低头盯着手里粘在一起的湿符纸，心里还在盘算有没有补救的办法。

可一抬头，发现萧静姝依旧站在原地，半步都没有挪动。

“你怎么还不走——”

陈民带着怒火抬头瞪向她，下一秒整个人瞬间僵在原地。

大脑一片空白，完全反应不过来。

眼前的萧静姝两颊浮现一层不正常的绯红，嘴唇被自己用力咬得泛白，大口大口喘着粗气，胸口随着呼吸剧烈起伏。

双腿紧紧并拢，双手死死攥住身上裙摆布料，指节都泛出青白。

这副模样是什么情况？

陈民心里的怒火瞬间被一盆冷水浇灭，大半火气直接消散。

他愣愣盯着对方，脑子完全转不过弯。

难道挨一顿责骂还能让她觉得舒服？

这位前朝公主殿下，不会是被自己激出了什么奇怪的特殊癖好吧？

虽说每个人都有不一样的喜好，但第一次遇见喜欢被训斥的人，陈民后背莫名升起一阵发凉的不适感。

萧静姝在这种说不清道不明的情绪里沉浸许久，才勉强回过神。

她抬起脑袋，刚好对上陈民满是疑惑古怪的视线。

原本就通红的脸颊，此刻烫得更厉害，像刚在热水里煮过的虾壳。

“我……我不是故意的……”

她抬手捂住整张脸颊，伴随着房门被狠狠撞开的声响，身影快步消失在走廊尽头。

书房只剩陈民一人，安静到能清晰听见烛火跳跃晃动的细微声响。

草原西北部，肆叶护的巨型帐篷里，混合着发酵奶腥与酸腐气味的空气沉闷压抑。

他抓起皮囊酒壶，琥珀色的烈酒直接仰头灌进喉咙，辛辣灼烧感顺着食道一路往下沉。

空掉的酒壶重重砸在铺着狼皮的木桌上面，发出沉闷撞击声。

他双眼看不出半点醉酒模样，只剩下一层灰蒙蒙的焦虑，还有几分难以说的荒诞无力。

“居然直接带人跑了。”

他从牙缝里挤出这么一句话，声音干涩粗糙，如同沙子相互摩擦。

“阿史那托，你简直把整个部族的脸面踩在脚下肆意践踏。

几十万族人，世代赖以生存放牧的草场说丢就丢，像赶着逃命一样一窝蜂往辽东方向迁徙。”

一阵干涩的笑声从胸腔里挤出来，在帐篷内部来回回荡，却没有半分开心的温度。

他始终想不通，阿史那托明明吞并了泥熟匐全部部众，手握碾压所有人的优势筹码，偏偏在关键节点放弃称霸整片草原的梦想，一头扎进大青山的阴影之中。

这场突如其来的变故把他整个人砸得晕头转向。

几天之前，他还整日忌惮阿史那托不断扩张的势力，害怕自己的地盘会被对方一点点蚕食吞并。

现在倒好，最大的威胁主动收拾全部家当跑路，还顺带带走草原将近七成人口、牲畜和全部物资。