林栖鹤捋着下巴胡须，缓缓开口献策：“主公，边境城池堡垒的修建工程不能中断，要一路延伸修建到乌兰湖周边。

只有城池彻底铺过去，整片草原才算真正牢牢握在手里。

不然指不定哪天冒出一群蛮族，又会把占领的土地抢回去。”

霍青立刻点头认同：“道理确实如此。

有城墙据点驻守，士兵防守难度大幅降低，那些逐水草迁徙的游牧民众，也会慢慢选择定居生活。

比起管理一望无际的空旷草场，依靠据点管控省事太多。”

“依托这些堡垒，既能放牧饲养牲畜、开垦农田、纺织羊毛、冶炼铁矿，各类产业都能发展起来。”廖大智接过话头，语气满是兴奋，“产出的收益不仅能自给自足，还能补贴北疆所有开支。

手下工匠已经选定一处建城地点，刚好夹在新探明铁矿和煤矿中间。

用不了多久，这里就能建成继龙门、鞍山之后第三座大型冶炼基地，持续为黎民军打造各类兵器装备！”

“那乌兰湖能不能发展水产养殖？”徐建业忽然开口提问。

在场所有人全都愣了一下。

他咧嘴笑着解释：“这片湖泊原本是蛮族心中的圣湖，跟咱们没关系。

湖岸水草丰美适合放牧马匹，湖水里面可以养鱼，就算冬季湖面结冰，水里鱼群也不会冻死，刚好给北疆百姓增加肉食来源。”

“照你这么说，”于峻眼睛一亮，“草原土地还能大面积种植药材！

现在黎民军总人数已经三四十万，每天还有源源不断的青壮年报名参军，队伍规模只会持续扩大。

维持气血丹药持续供给，需要消耗海量药材。

今年要是没有田里收成，再加上从中原大批量采购药材，丹药供给早就彻底中断。

草原遍地野草，拿来种植药材再合适不过。”

众人你一我一语，各类治理方案接连冒出，连陈民都忍不住微微挑眉。

至于草原剩余零散躲藏的狄人部落，没有任何人主动提起处置办法。

大家默契避开这个话题，治理是长期工程，还有充足时间慢慢规划。

辽东那边迫在眉睫的关口，才是当下必须优先解决的紧急事务。

窗外雪花越下越密，拍打书房窗棂，积出薄薄一层白色。

陈民收回望向庭院的视线，指尖轻敲桌沿：“打通青山山脉的工程，可以正式动工了。”

屋内所有人同步抬头看向他。

他继续往下安排：“冬季修建城堡城墙的工程暂时停工，但开山挖路不受低温影响。

开春之前，必须打通一条直通辽东的通行山道。”

“阿史那托此刻应该正在收拢草原游牧部族，大概率已经派人联络边境守军。”陈民声音不高，却带着沉甸甸的分量，“李成化那边，能提供的支援指望不上多少。

要是咱们没能抢先抵达辽东，等对方站稳根基，后续作战难度会成倍上涨。”

听完这番话，众人神色紧绷，没人开口说话。

林栖鹤眉头紧紧皱起，手指轻敲膝盖思索：“咱们大军四五个月在深山开辟道路，工程量完全能完成。

我唯一担心的是，开山动静太大，会被辽东那边察觉。

对方一旦发现咱们打算进军辽东，一定会调集重兵拼死阻拦。”

“所以山道路线必须仔细挑选。”霍青伸手把桌上地图完全铺开，手掌按压在大青山整条山脉线上，“山脉北麓路段狭窄，山体海拔偏低，通行难度小，当初阿史那托就是从这条路线穿越山脉。

但南麓区域完全相反，宽度接近八十里，山势高耸险峻，平时几乎没人往来。”

他抬起头分析局势：“不用多想，北麓通道肯定被对方重兵把守。

敌人害怕咱们攻入辽东，一定会把主要兵力布置在那条近路。

我的想法是，咱们直接走南麓开山。”

话音落下，书房瞬间安静几秒。

霍青接着补充：“施工难度会大幅提升，但阿史那托绝对想不到，咱们敢耗费巨大人力，硬生生凿穿这片天然屏障。”

“思路没问题，关键看能不能落地执行。”陈民转头看向廖大智，“大智，你亲自带着工程部队进山勘探路线。

如果确定有可行施工条件，直接选定南麓路线开工挖山。”

廖大智弯腰行礼，干脆应下命令：“属下遵命。”

大雪接连不断下了一整夜，连绵起伏的大青山全部被白雪覆盖。

但南麓人迹罕至的山谷内部，却热浪滚滚，飘落的雪花还没落地，就被高温直接蒸发干净。

数千名健壮士兵脱掉上衣，齐声发力呐喊，沉重铁锤一下下砸向钢钎，石块碎屑四处飞溅。

“铛——”

钢钎狠狠扎进岩层，紧接着又是一记重锤落下，轰鸣巨响在山谷来回回荡。

距离这片喧闹工地十里开外的深山腹地，那位穿粗布麻衣的采药老人正弯腰挖土采药。

老者须发全白，脸上气色却格外红润。