他绘声绘色描述当初洪水泛滥、山体崩塌的恐怖场面，其余几人听得双眼圆睁，有人下意识吞咽口水，嘴里小声念叨“侯爷”二字。

药老悄无声息走到几人身旁，脚步轻盈没有惊动任何人。

“这位小伙子，”他语气平和，像随口问路，“你们口中这位陈侯爷，武道修为达到什么层次？除了这件事，还有别的相关传闻吗？老夫常年隐居深山，不清楚北疆近期发生的各类大事。”

青年正讲到关键情节，被打断后愣了一下，上下打量药老一身粗布旧衣、满头白发，认定是慕名前来看热闹的山里老人，兴致更浓。

“老大爷你可问对人了！”

他滔滔不绝细数陈侯爷各类超乎常人的奇异事迹，身边同伴不停补充细节，故事越说越玄乎。

药老安静听完，轻轻点头。

没有再多提问，转身向外走去，右手随意朝身后轻轻一拂，动作轻得像拍掉衣袖灰尘。

没有声响、没有灵光，没有任何预兆，一股无形力量悄然掠过空气。

下一秒，好几声沉闷短促的爆响同时响起。

前一秒还在畅谈的几名年轻人，脸上表情来不及发生半点变化，身体从内部瞬间炸开。

猩红血雾喷洒在洁白积雪上，骨头碎片、碎肉、衣物布料散落一地，整片雪地被鲜血染成刺眼深红色，温热血腥味在寒冷空气里快速扩散开来。

风雪漫天的深夜，身披粗布长袍的老者轻飘飘落在侯府院内，落地时连一片雪花都没有被惊扰。

脚尖触碰地面，身形如同融入阴影的薄雾，没有踩碎地砖缝隙里半点薄冰。

陈民袖中手指紧紧攥紧，指骨泛白。

他原地站定，没有转身，面部肌肉没有露出丝毫察觉来人的神态。

借着缓步走动悄悄调整身体朝向，左肩微微后撤，把产房房门完全挡在自己后背和左臂之间。

“深夜风雪严寒，贵客登门造访，陈某没能出门迎接，实在失礼。”

老者嘴角微微向上扯动，神态生硬，像刚学习微笑的初学者。

他从头到脚打量陈民，目光在对方腰间悬挂的短刃上停留两息时间。

“你倒是一点都不慌张。”

陈民耸肩淡淡一笑，双手抬到身前，掌心向下轻压示意平和。

“府里刚炖好一锅羊肉汤，添加三年份黄芪驱寒，要是前辈不嫌弃，进屋喝一碗暖暖身子？”

说话同时往前踏出半步，两人距离缩短到伸手就能触碰的范围。

一旦对方动手，陈民膝盖已经对准对方小腹，六成体重落在前脚掌，随时可以反击。

他呼吸比之前更加平稳，只有自己清楚，贴身内衫已经被冷汗完全浸透。

老者没有挪动脚步，也没有看向廊下站立的护卫，视线越过陈民肩膀，望向产房屋顶不停飘落的雪花。

“房间里那位夫人，”老者开口，声音干涩如同老旧牛皮互相摩擦，“阵痛持续多长时间了？”

陈民眼底笑意瞬间凝固一瞬。

他不清楚对方身份、潜入多久、偷听了多少对话。

但能确定一件事：对方问话时，指节没有发力、肩膀没有下沉、呼吸没有起伏，连普通人说话的生理动作都不存在，整个人看着像用纸糊出来的人偶。

“内子身体底子偏弱，生产时间提前几日，让前辈见笑了。”陈民语气恭敬谦卑，眼角余光瞟向长廊两侧。

谭玉手掌已经按在腰间兵器，杨英嘴唇紧紧抿起，夏小雪重心悄悄转移到左脚。

只要老者有半点异动，几人会立刻上前护卫。

陈民心里清楚，就算谭玉拼尽全力，也顶多拖延半炷香时间，对方能悄无声息突破黎民军八道明哨、十二处暗岗、四座箭塔布防，实力差距悬殊。

老者无视廊下一众护卫，仿佛他们根本不存在，视线重新落回陈民眉心，缓慢移动，像是在细数他脸上纹路。

“你夫人腹中胎儿，”老者缓缓开口，“你根本保不住。”

陈民瞳孔骤然收缩。

脑海里瞬间闪过无数画面：林婉儿日渐隆起的肚子、她靠软垫哼唱的北方小调、自己贴在肚皮上感受到的胎儿胎动。

这些画面如同锋利刀片切割神经。

他没有拔出腰间短刃。

“前辈怎么开这种玩笑。”他声线依旧平稳，甚至比刚才更加沉静，语气听着像安抚对方。

“我没有说笑。”老者语气毫无起伏，“孩子体内气血脉络已经紊乱，撑不过今晚。”

陈民脸上温和神色彻底褪去，再往前挪动半寸，抬头直视老者双眼。

风雪在两人中间盘旋飞舞，一片雪花贴在他左眼眼角，他没有眨眼。

“前辈究竟是什么身份，来侯府有什么目的，不妨直接说明。”他压低嗓音，低沉压抑，“若是前来喝喜酒，陈某扫榻款待；若是说这种扰乱人心的话——”

话说到一半，刻意停顿，没有说完后半句警告。

老者忽然笑了，笑容怪异突兀，如同石头裂开缝隙，内里藏着不明事物。

没有回答陈民的问题，缓缓抬起右手。

手掌干净整洁，指甲修剪整齐，指骨突出，指缝没有半点老茧。

不像常年握兵器、握笔墨、干粗活的手。